“煞筆。天大的煞筆。人家拿一個饅頭，就能換走你一車糧食，還自認為慷慨，實在是蠢的無可救藥！”孟星河在心裏暗罵了幾遍。看著侯文海就那個好大喜功的煞筆。孟星河毫不客氣道：“候大人。我想請問，朝廷一年對各地學堂投入的經費是多少兩銀子？”
身為禮部尚書，侯文海當然知道朝廷每年對各地投入多曬銀子修葺和改善學堂。隻是孟星河就算現在成了宮中一個教書的夫子，比以前當的史官要高了兩級，但侯文海並沒有必須像他報告對各地學堂捐助的經費權利。悶聲不說話，隻等著聖上把自己先前的提議批下來，說不定今年又有不少油水可撈！
他不回答，孟星河反倒譏笑了一聲。道：“聖上！依草臣的意思。與其奢華去安排如何接待萬國使臣，到不如把這筆銀子撥一批用在才建立的示範性學堂，然後把剩下的嚴格那照朝廷撥款的流程，由戶部親自監督發放到各州縣用於學堂建設，讓那些因各種原因無法進入學堂學習的人能夠接受正規的教育，總好過拿著銀子去做那些鋪張浪費的事情。倘若以己之力、利己之民，受萬民愛戴，勢必盡得民心，何愁勝不過其他番邦國家一句空有其表的溜須拍馬之言？”
李世民想想，孟星河說的也在理。但他心裏又有許多顧忌，若此事辦的過於樸實，那以後還有誰能不遠萬裏之遙前來大唐朝拜呢。
李世民正拿不定主意的時候。孟星河又進一步逼近道：“聖上不用顧忌歡迎使臣之事過於寒酸。我大唐大開國門歡迎各國前來建交，有心者，自當會盡其人事，無心者，不過是貪戀金銀，與其身邊養虎，倒不如早早趕盡殺絕未免釀成虎患！”
一語出，驚殺四方。孟星河的思想不開闊，隻知道養白眼狼的事情做不得，大唐朝就算繁華，也不該慷慨養著其他國家，日後若是有什麼變故，豈非是養虎為患？
自古虎狼豺豹尤為可怕，李世民原本還在猶豫，立刻當機立斷，道：“朕就依你所言。一切從簡。即日起，孟星河就代朕全權負責接待萬國使臣，其餘禮部所有官員全權配合，務必將此事辦好！”
侯文海臉色鐵青，接待外賓可是一件撈油水的活計，如今卻被孟星河從他手裏搶了去。他量是隱忍不發，也凶神惡煞的瞪了孟星河幾眼，乖乖領旨下去。
李世民交代了這件朝中大事，讓宮人宣了一聲便早早把朝給退了。
散朝之後。大臣們三五成群走在一起討論今天在朝中發生那件事情。今天不用去觀文殿上課的孟星河，沒覺得當了個接待外賓的差事有多大高興。同杜如晦和房玄齡二人一道從太極殿出來，和兩位大人寒暄談笑著準備打道回府的時候，臉色極為難看的侯文海夫子從對麵走了過來。
孟星河停住腳步：“侯大人，還不回府啊？”
侯君集想要衝上去在當著路過眾臣的麵和孟星河廝打起來，卻被他老子侯文海拉住。“孟大人。老夫最近身子抱恙，恐怕不能和你一起去迎接外賓。不過禮部的眾官員，倒是得到老夫的吩咐隨時聽候大人差遣。”
“嗬嗬！”孟星河笑了起來：“侯大人抱病上朝，精神實在可嘉。但侯大人也知道，下官對迎接外賓之事甚是不懂，到時候，隻怕要再次讓大人帶病上場了。”
“你！”侯君集怒目相向，孟星河這廝分明在挑釁，自從他成了一個沒有能力的男人之後，侯君集日日夜夜都想和孟星河決一死戰。今日好不容易能找到借口，他恨不得立刻上前和孟星河決鬥。
“沒出息的家夥！”侯文海罵了侯君集一句，立刻對著孟星河笑道：“孟大人是聖上欽點的說話拿事的人，一切當然聽你吩咐。時辰不早了，老夫還有要事商議，不打攪，就此告辭！”
孟星河完全不怕侯君集衝過來，要真是這樣，他到不介意在皇宮大院鬥毆一次。隻是侯文海這隻老狐狸表麵一套，背地裏一套比他兒子侯君集難對付多了。
“侯大人慢走！恕不遠送！”孟星河怪聲相送，卻對轉過身來瞪著他的侯君集比劃了一個鄙視的中指。行簡意害，赤|裸|裸的挑釁。