當最後一科考試交卷的鑼鼓敲響，貢院裏，高度集中了三天精力的學子，就像被抽幹了全身的力氣，一下子癱軟在自己的桌位上。有些自知考差的學子甚至當場嚎啕唏噓，捶足頓胸，說一些對不起祖宗對不起爹娘對不起家裏含辛茹苦的娘子諸如此類的話。而那些考的不錯的學子，則開心的笑了起來，威風八麵的在貢院誇誇而談，隻差沒有把自己的文章是如何如何出眾當眾念出來。但臉上顯現那不可一世，還真像要中狀元那麼回事兒。
“孟小哥，今晚可曾有空？”孟星河將筆墨硯台全部裝進箱子中。已經封裝好科舉試卷的杜如晦，笑著走過來。這次，老杜，沒有問有關科舉的事情，而是換了個輕鬆的話題，道：“前幾日，萱兒替我買了幾壇好酒，你既已科考，不如到府上一同暢飲如何？”
孟星河一邊收拾東西，一邊笑道：“那我隻好恭敬不如從命了。”
杜如晦“哈哈”兩聲，就不同孟星河寒暄。他還要負責整理科考試卷。所以暫且告別孟星河。
貢院裏麵，三三兩兩的學生，開始向外麵走去。孟星河也收拾好東西，準備回去好好睡一覺，而且雲姨那天說過，等自己科舉結束，她要替自己準備了一頓豐盛的飯菜慰勞，想到這些，孟星河的肚子不爭氣的鬧起來。
他前腳往貢院門前邁去，後麵傳來熟悉的聲音。
“三弟！等等我！”擁擠的人群中，趙浩然背著一個竹箱快步朝孟星河走來。不一會兒他就站在孟星河身邊，問道：“考的怎麼樣？”
“還行！大哥你呢？”孟星河也開始寒暄。畢竟科舉過後，整個人都輕鬆不少，現在什麼事都不想，隻等著放榜了。
趙浩然撓了撓腦袋，苦笑道：“太難了！農商考題，我隻胡亂寫了個答案。至於寫詩，還勉強過關。不過前麵寫文章的考卷，就做的不好！看來今年是沒有希望高中了。”
今年的考題的確太難，而且個個刁鑽古怪，放佛刻意想考察學子的綜合能力。第一門的文章答辯，不再是書上的原文，而是結合實際作答，第二門農商，卻是一道行軍打仗的算術題，第三門還好，但卻是一副看圖寫詩，這些無疑都是挑戰學子的應變能力，難度較以往科舉，的確提升了幾個檔次。
不過，本屆科舉，吸引孟星河的，卻是那個能夠出現在科舉考題上的女人。孟星河至今都還想不通，讓一個女子出現在莊嚴的科舉上，這意味著什麼？想到那個執流沙於皓腕，垂青絲畔腰際，眉黛如畫，目若春山，堪比畫中仙人一般的女子，孟星河心中一陣即熱。
“是她？”孟星河恍然想到什麼。對趙浩然說了幾句，便衝衝離去。
出了貢院，外麵早已經是人山人海。科舉結束，幾家歡喜，幾家憂愁。有當眾嚎叫哭泣的，也有興高采烈的，各色各樣，每年科舉都會出現如此情況，所以很多人便見怪不怪了。
孟星河和那些家在外鄉默默無聞的學子一樣，走出貢院的時候，沒有一個前來噓寒問暖的親人。十年寒窗，一朝揚名，煎熬了數月之久的學子，此時哪一個不是如釋重負，孟星河也全身心放鬆心情，在貢院門前感慨一番，便徐徐向國子監走去。
他沒走了幾步。竟然停下步子。
在人來人往的貢院前麵，一個穿水綠色長裙的女子，呆呆站在隨風搖擺的柳樹下麵，出神的望著身前一頃碧波滔滔的河水，人隨風動，宛若細柳，搖曳身姿，讓人不覺心生憐惜。