退出草棚，孟星河來到馬廄，在馬槽邊找到一個木桶，去遠處的水井打來清水，拿出專門替馬匹洗澡的刷子，將馬廄裏所有的馬全部刷了一遍。唯獨那匹黑風，死活不讓孟星河靠近它，而且還大有抬起蹄子將他踹飛的跡象。
這匹死馬，別讓我騎在你背上，否則拉出去跑三天三夜把你累死。將刷子重重砸在木桶中，孟星河也不打算給那匹黑風洗澡。到遠處草垛抱來一捆新鮮幹草，切碎鋪在馬槽中，馬廄中所有的馬立刻漫步走來，細細咀嚼著幹草。這一幕，孟星河多少有些欣慰，隨後便拿起斧頭劈柴去了。
賣力將一堆木材全部劈成均勻的片狀。就在孟星河擦汗的時候，草棚裏那老頭終於慢悠悠的走了過來。他先去馬廄看了一遍，滿意的點了點頭，然後來到孟星河身邊，拿起地上被劈開的木柴，道：“不錯。小夥子劈柴喂馬都做的很實誠。不浮躁，不耍滑，比那些讀書人誠懇多了。”
“娘教的。”孟星河撓了撓腦袋，從來沒有如此天真。記憶中，自己劈柴喂馬的本事，的確是那個在孟家村的孟母一腳一手教會的。孟母雖然十分溺愛孟星河，但還是教會他很多鄉下人的本事。
“哈哈。現在很少看見有母親，能夠鐵下心讓自己讀書的兒子做這些粗活。所以，有此娘親，算是你的幸運。”說了一句，老頭從自己腰上取出一串鑰匙，交給孟星河，道：“這是馬廄和柴房的鑰匙，從明天起，你就幫我照顧馬廄裏所有的馬匹。草料要早晚各喂一次，而且晚上還負責為它們洗澡。至於添水、驅蚊、解暑，打掃馬廄
、醫治病馬，都統統交給你了。正好我也落得自在。”把孟星河當成馬夫使喚，完全不容他反駁，老頭已經轉身離去。
我這是役馬，還是養馬。捏著那串鑰匙，孟星河想衝上去問個明白，可是那老頭已經無情的把自己草棚前唯一能擋風的破門關上。並且冷冷道：“今天你可以回去了。明日早來。”
在校場上獨自站了許久。最終孟星河選擇了回去。不管怎麼說，自己要從別人那裏學點東西，無疑要付出代價，況且來馬廄喂馬劈柴，也不是壞事，就當是空閑時間，鍛煉自己罷了。想來，他也有許久沒有開始晨練，明天開始就恢複以前在江都晨練的習慣，為以後幸福生活打下堅實保障。
回到自己在文史館廂房時，天色已經完全暗了下來，左右毗鄰的學子早就點上燈火，準備熬夜苦讀。孟星河推門而進，就見雲姨端正的坐在裏麵。他呲牙笑了一下，就坐在了雲姨身邊。
“幹什麼去了。這麼晚才回來？”
“劈柴喂馬。”孟星河並不想掩飾。
就像聽見最好笑的笑話那樣，雲姨嗬嗬笑道：“就你？劈柴喂馬？”雲姨的聲音有些輕快，似乎從來沒見過她有今晚如此嫵媚的時刻，往常的雲姨和孟星河說不到三句話，兩人就對上了眼，今天確實有些反常。不過，她隨後嗅了嗅鼻子，就把玉手堵在鼻子上，似有不信道：“你真去養馬了？”
孟星河聞了聞自己衣服，的確有些味道。有幾天沒有洗浴的他，立刻回房抱著幾件衣服，就往國子監的浴室跑去。
半個時辰之後，孟星河再次坐到雲姨麵前。衣服是嶄新的用金絲鑲嵌的上好織錦，穿在身上到凸顯了孟星河根本沒有的貴氣。這讓平常穿慣了青衫布鞋的孟星河看上去的確有幾分美男子的模樣。
麵對孟星河徹頭徹尾的變化，雲姨心裏微微泛起波瀾。看來夢蝶的眼光還算不錯，孟星河這家夥平常看起來賊裏賊氣，一副玩世不恭的樣子，但骨子裏卻有貴氣在裏麵，雲姨不是普通人，知道貴氣這種東西，並不是能夠裝出來的，那要與生具有。
“想什麼呢，雲姨？”伸手在雲姨眼前晃了晃，孟星河笑道：“不會是想家吧。”
雲姨擋開了他的魔爪，瞪了他一眼，道：“我在想怎麼完成你師父姐姐交代的事情。別忘了，要想娶夢蝶，玉仙坊的事，你是必須完成的。”
孟星河暗自咋舌。差點把這件事情忘了，雲姨和自己來長安就是為了對付玉仙坊的。
難道她現在就要我去完成任務。孟星河替雲姨倒了杯熱茶，一探口風道：“雲姨就不要太擔心了。等我科考之後，花上三五天的時間，定把玉仙坊的招牌給它取下來當柴燒。”
雲姨不屑笑道：“牛皮不要吹大了。你還沒把那招牌拆掉，恐怕就被人一劍刺穿了胸膛。”
雲姨的表情不像說謊，孟星河大駭道：“那除了鋌而走險，拆人家山門前的招牌之外。還有沒有既安全又簡便的法子？”
知難而退果然是孟星河本色。剛才還對這個男人有些好感，現在蕩然無存了。雲姨沒好氣道：“你記得來長安之前，你師父姐姐對你說了什麼話？”