“明日之後，誰要是還留在江都，就不是爺們。”
“說實話，我現在就想離開這個鳥地方。”
大家七嘴八舌說笑起來，完全看不出離開的悲壯。其實孟星河心裏知道，這群人比他來東都還要早幾年，說沒對這裏有感情，那是騙人的。現在的歡喜，無非是他們早就學會了如何偽裝心裏的悲傷，裝出來的強顏歡笑罷了。誰願意舍棄自己打拚了數年的店鋪，轉手賣給那些高傲的東都商人，這不是自己又通了自己一刀麼。
望著船艙裏歡笑作樂的人群。孟星河搖晃著酒杯，眼神突然迷離起來。“各位，能否聽我一言？”
“孟老板但說無妨。”對這個年輕掌櫃的印象比較好。眾人齊聲道。
孟星河放下酒杯。很平靜道：“如果有機會，讓大家都不會離開東都。你們會走麼？”
“不會。這是實話。畢竟有感情了。”那個正在喝酒的鄧掌櫃說道：“這裏的那個掌櫃，不是把東都當成第二個家。甚至有些已經在這裏成家，不到傷心處，誰願意選擇離開。過那東奔西跑的日子？”
孟星河能理解，就像他對那個原本是不家鄉的桃源縣，那顯然成了他不願離開的牽掛。不到傷心處，誰都不會離開，看著這些心麵不一的客商，孟星河站起身子，走到眾人身邊，道：“如果我有辦法可以讓大家都留在東都。並且不受四大商行定下的苛刻規矩，還能賺更多更輕巧的銀子，大家能否考慮考慮我這個建議？如果覺得沒有問題，那我就說了。”
眾商人還不能完全答應，沉默很久，才同聲道：“孟掌櫃先說出來看看?”
這個時候，孟星河不賣關子，讓眾人杯中都倒上美酒。他才一字一句，道：“大家都知道，現在的東都，已經完全容不下我們。那條所謂的公平條例，根本就是強詞奪理。可是，我們也不能任人魚肉。我粗略的算了下，在船上的總共是三十三家來自大唐各地的商行，我們完全有能力，也有實力，成立一個多個小商行組成的集團公司。”
“集團公司？”眾人一副不解的樣子，這個年輕的老板說話真是奇怪。
他們聽不懂，孟星河也不解釋。這事越解釋越複雜，他幹脆直接說到點子上。道：“我們成立集團公司的主要原因，是為了把大家的力氣全部捏在往一處使。東都商行不要我們外來商行做生意，無非是欺負我們家小業小，無論怎麼折騰，對他們都構不成威脅。如果我們成立集團公司，那是凝聚三十三家商行所有的物力和財力，就算比不上四大商行，和那些趾高氣昂的東都商行相比，實力遠遠大於他們。在四大商行麵前，也會讓他們感到威脅。這樣，我們也有資本和他們談生意。”
眾人聽不明白，疑惑道：“就算成立集團公司，有實力和他們對峙，但我們畢竟還是外來商行，還是要被那契約限製。”
這些孟星河心裏有數，他說成立集團公司，無非是壯大自己的實力，然後和東都人做生意。心中已有藍圖，孟星河很清晰自己的思路道：“誰說我們要在東都做買賣。成立集團公司的主要目的，就是和別人做生意。我知道，在座各位掌櫃，雖然產不出那些紫粉和螺子黛，但普通的胭脂水粉，還能生產出來。我就不信，東都所有的人都去賣那些名貴水粉。所以，我們現在不用在東都做水粉生意，我們把每家生產出來的不同水粉，綜合在一起，然後降低價格賣給某個東都商行，獨自授權讓它銷售，賺取一定的利潤，就這樣坐在家裏數錢，幹嘛非得整日拋頭露麵，去自產自銷呢？”
孟星河說的這些，眾掌櫃平日都有所了解。哪家商行不是把自己生產最好的胭脂水粉放在店裏獨自銷售，如今大家都把最好的東西綜合在一起，同時賣給某處店鋪授權它獨自銷售，簡直是集各家所長，那樣的胭脂店，不生意興隆都找不到理兒。
可是，這個想法雖然很好，但誰家能夠出得起資本和綜合了三十三家商行的集團公司合作呢？
“有。”孟星河堅定道，他的目光已經望向外麵，見一艘竹筏慢慢向這裏靠攏，他突然露出一絲詭異的微笑，道：“和我們合作的人來了。”