鍾素接過孟星河遞來的賬本，有些不敢相信孟星河一天不到的時間，就把兩千多冊書賣出去。狐疑的翻開賬本，核對了裏麵的數據，鍾玉素才打心裏佩服道：“公子果然高招，玉素佩服。”
“湊巧而已，算不上本事。”要不是有蒙先生無形中為孟星河做了廣告，孟星河也不會大獲豐收。他雖然自持謙虛，鍾玉素可不這麼認為。如果沒有靈活的商業頭腦，怎麼那麼快就賣完了？她的禦花園到現在也不過隻銷售出半數的書籍而已。
鍾玉素的禦花園在桃源縣雖然有些名氣，但論起經商的策略，終究比不過孟星河這個穿越客。事關今天賣過賣少的事，孟星河已經不再關心，市場已經被他們擴展了，接下來趁著鄉試未到，因該火速打通臨近幾個縣的商路才是關鍵。
他們二人都知道今日在桃源大賣之後，書籍已經出現飽和。要想賺更多的銀子，隻能向外拓展。無論柴家、還是禦花園，在附近的幾個縣都有店鋪，孟星河合計，他負責桃源縣餘下的銷售，鍾玉素和柴少負責向外打通市場。
對孟星河的想法，鍾玉素自然讚同。在禦花園的作坊中，監督第二批書籍印刷完成後，孟星河告別了鍾玉素回到縣學。在隔壁房間與柴少詳談了許多做生意的技巧後，回轉自己的廂房倒頭呼呼大睡。
接下來幾天，附近幾個縣都傳來熱賣的好消息。孟星河所著的《狀元秘籍》頓時風靡一時，為無數考生帶來了天大的福音，更有傳言，連省城江都的學子，專程趕來賣了多本回去。為此，孟星河的大名，幾乎在一夜間就傳遍的半個江蘇省，凡是有參加鄉試之處的學生，人手一本《狀元秘籍》在手裏，如同對待至寶那樣愛不釋手。
轉眼間，朝廷兩年一度的科舉考試。在一場火爆的購書中拉開了序幕。雖然隻是鄉試，但參加考試的每位學子，都是嚴正以待，爭取能中前十甲，考個秀才的功名，也不枉十數年的寒窗苦讀。
鄉試這天，三更還未到，桃源縣縣學內就有學子很早就起來，將所考的四書五經回溫一遍。考試所用的筆墨硯台，都按規定裝在一個竹條編製的箱子裏，以便於縣院前門的安全檢查。
專供朝廷科舉考試的地方，是桃源縣的縣院。每年隻有鄉試的時候才準許打開。唐滅隋後，在科考的製度上加大的監考力度，對待徇私舞弊的人員，隻要一經發現立刻割除所有功名，永生不得入仕。所以，縣院大門，就算連本縣縣令，也沒有膽子在鄉試未到之前進去。
孟星河迷迷糊糊躺在床上做他的春秋大夢，由於近來幾天他都是忙著賺銀子，根本就沒有把鄉試記在心上，要不是作晚小五子提醒今天就是鄉試，孟少爺可能指不定又到春香樓喝花酒去了。
孟少爺昏昏沉沉睡的正嗨皮，突然感知就像地震來臨，自己的身子和床位隨之一陣劇烈的晃動。孟少爺驚起一身大汗，忙忙慌慌中，大聲喊道：“我日~小五子快跑呀，地震來了~~~”