杜大人從自己的懷裏取了十兩紋銀，交給了身邊的隨從，便入了座。他這一舉動，立刻起了效應，在座的大官員、社會名流、商賈巨富、也奉上了彩金，竟將今晚獎勵魁五百兩的紋銀，添到了三千兩。
這可能是桃源縣賽詩會有史以來最大的彩頭了。無論是在座的學子還是社會名流或者是那些來添熱鬧的平民，對那金燦燦的銀子，都起了圍獵之心。
屆時，主持詩會之人，宣布詩會大賽的規矩。詩會采取淘汰製，第一關便是即興作詩，詩裏的題目圍繞春香樓上懸掛的第一幅畫中的內容。參賽者限時一炷香內將自己所作交由評判席上諸位評判大人審核，通過者入選下一輪比賽。
主持人才宣布完比賽製度，第一幅字聯上的紅布被他拉下，二樓雅閣中響起了優雅的琴音。
如同一般的琴音，如涓涓細流，緩緩流過心田，就算不懂得欣賞的人，也知道這琴聲很動聽。
“施雨姐？是施雨姐！”春香樓中，無數男人將目光投向二樓的雅閣，賽詩會算什麼，與施雨姐相比，他們情願一輩子聽琴音，也不管什麼狗屁賽詩會。
琴聲時快時慢，忽而金戈鐵馬，忽而俠骨柔情，抑揚頓挫，每一個音出來，都深深敲擊在心裏，永生難忘。
兀而，琴聲停止。眾人才從恍惚中醒來。隻聽的一個溫柔的聲音輕念道：“諸位才子，請！”大家才爭相恐後望堂上第一幅字聯望去。
堂上第一幅自聯中，畫有一輪高掛的圓月，隱約可看見月亮下有一道斷了的城牆，牆中芳草淒淒，殘磚斷瓦隨處可見，死寂中透出蕭索。
眾人苦苦冥思，不知道此畫意欲為何，第一關就這麼難，接下來還有兩關，這麼能通過呢？
在場參加賽詩會的人，大多埋頭深思，有的幹脆拿起了筆在紙上瘋狂寫畫，有的人甚至站起身來，在大堂中慢渡虛步，背負雙手搖頭苦思。
一炷香的時間，已經過了一半了，也沒見一人交卷。就連素有桃源第一才子之稱趙秀才，此刻也是一臉焦頭爛額，在自己的座位上苦思。
寫詩不難，難的是寫出其中的意境。各大板塊中不斷有人開始搖頭苦歎，手中就算握著毛筆，也遲遲下不了手。
“太難了~~叫人怎麼寫嘛！”柴少本來還打算寫上一打油詩，希望能混進第二輪，看來沒有指望了。他望了眼身邊三位兄弟。秦觀、祝枝山二人和他差不多一路貨色，別指望他們能人品大爆憋出兩句詩來。孟星河則是一臉沉思，然後見他嘴角微微一笑，拿起一旁的毛筆，洋洋灑灑就寫了下去。
“孟兄？三千兩銀子？”柴少比了三根手指，滿臉期待，然後他認真地了句：“三千兩呀！能夠老子逛好多次窯子，和好多大姑娘唱“十、八、摸”了。孟兄，我們兄弟幾個，今晚全指望你了。”
我日！就知道嫖，有出息點行不？孟星河收了毛筆，將自己剛才所作遞給了前麵負責跑堂的人，然後就有人念道：“桃源縣孟學子交卷！”
長長的聲音，立刻成了無數人的動力，眾人見孟星河都能交卷，自己也就草草寫了詩上去，匆忙交卷了。
一炷香的時間很快燃過。在最後結束之際，上交的文章隻有十幾篇，其餘的人全部扼殺在搖籃之中。沒有交卷的人隻能一副惋惜，上交的人大多心事憂憂，大有不滿意剛才之作。
評審的人，在對所交的十數篇詩作中，又挑出了五篇比較好的詩作交給今的兩位終極審判，杜如晦和馬守臣。
二人接過下麵遞來五篇古詩，仔細地看了一眼，然後杜如晦站起身來，拿起第一篇交上來的詩念道：趙浩然所作。
“明月入古城，芳草漸重生。
兩鬢日消磨，不見未亡人。”
他念完此詩之後，微微地點了點頭，眾人聽後一致拍手叫好。趙浩然不愧為桃源第一才子，所作詩詞，不失為一代新秀。
杜如晦又拿起了一篇古詩，道：“馬文才所作！”
“孤月當空照，芳草連斷牆。
物事已成昔，人道是斷腸”
又是一篇佳作，杜大人剛剛念完，掌聲依舊響起。馬文才看來也有幾分墨水，即興所作，卻也不差。
趁著大家興趣正高，杜大人拿起了餘下的詩，念了起來。
又是兩詩念完，比趙浩然和馬文才的稍差一些。杜大人拿起了最後一篇文章，淡淡看了幾眼，已經忍不住心中的激動。縱觀今晚所有詩作，此詩絕對是極品。他正了正聲音，望著不遠處仕子方位，沉聲念道：“桃源花柳先生所作。”