元宵剛過不久，各地的府衙也不過才剛剛開衙，內閣這邊自然沒什麼大事，這幾日原本也是幾位閣臣輪值而已。不過溫體仁自從過了元宵之後，便開始天天上班，於是這文華殿的院子內也收拾的極幹淨，除了屋頂還覆蓋著一些積雪之外，其他各處已經看不到雪、冰的痕跡了。
溫體仁這邊剛剛走進自己的首輔值房，他的專屬秘書就馬上跟著他進門，向他彙報了今天收到的一些政務。聽了幾件公文之後，他便有些不耐煩的打斷他問道：“今日輪值的是哪位？這些公文為何不先送去他處？”
“回大人，是方閣老，不過他有事前去西苑了，所以這些公文才先送到大人這裏了。”
溫體仁有些詫異的停下了動作，看向自己的秘書問道：“現在這個時候，他有什麼事情要向陛下彙報？”
方嶽貢可不是一個人來向皇帝彙報的，跟著他一起過來的還有管理戶部糧食局的笪繼良。剛出仕沒多久就獲得了吏才評價的方嶽貢，在東南做事的時候又被當地士紳稱之為搜刮之酷吏，其實也不過是一個50不到的中年人，和他身邊白發蒼蒼的笪繼良相比，顯得甚是精明強幹。
自去年年中被特旨召入京城，開始接手戶部事務的方嶽貢，來這西苑精舍也不止一次了，但是此前他都是跟隨著郭允厚或錢謙益而來，隻是作為一個副手出現於此，倒是和今日作為主事者前來，心情大為不同。
雖然皇帝對於兩人的前來有些意外，但也很快就接見了他們。方嶽貢注意到，在他們到來之前，皇帝已經在精舍內處理事務了，顯然崇禎倒並不像傳說中那麼貪玩，將政事一概委於內閣，從而讓首輔獨攬大權，以至於朝堂之上奸邪橫行。
作為元宵之後第一次同大臣商討政務，崇禎也沒有急著詢問兩人的來意，而是先請兩人喝了一杯熱茶，聊了兩句家常，方才切入正題問道：“方卿、笪卿今日來西苑這裏，是為什麼公務而來？”
方嶽貢立刻坐正了身體，向著皇帝說道：“回陛下，臣去年受命執掌戶部，因為不了解戶部的事務，所以一直未曾向陛下進行工作上的彙報。
這幾個月裏，臣一直在了解和接手戶部的各項事務，在年前總算是在心中對戶部有了一個概念。而臣也從笪侍郎這邊得到了不少幫助，因此對於戶部接下來的工作有了一些想法，這才拉著笪侍郎一起過來，向陛下彙報一下臣想做的幾項事務，還請陛下首肯。”
對於方嶽貢能夠忍到現在才來向自己彙報工作，朱由檢還是很滿意的。不愧是當初在戶部做事得到吏才評價的官員，做事還是相當穩重紮實的。雖然在大明的官場上，吏才這個評價是相當低的評語。差不多就等於是說，這個人幹點小事還成，大事是不能讓他去做的。畢竟所謂吏才，也就是能把小吏的工作幹好，至於國家大事就和他無關了。
不過在朱由檢看來，在當下的大明，官員已經把這個評語變成了打壓幹員的標簽了，能夠做事的官員都成了小吏之才，朝堂上的大臣們也就剩下那些光吃飯不會幹活的酒囊飯袋了。所以才會出現，北方還在和女真人打仗，南方的地方官員還能幹出逼迫土司造反的蠢事來。
更不必提，努爾哈赤都快要打到山海關了，朝堂上的大臣們不想著如何抵禦女真大軍南下，反倒是先追究起了前線督撫的戰敗責任，把熊廷弼這樣熟悉邊事的大臣砍了腦袋，以恐嚇自家的敗軍。要不是孫承宗在邊軍中威望夠高，而努爾哈赤占的地方人口太多消化不了，大明哪裏還能保住河西走廊這塊地方。
在戰略上，對於積重難返的明軍來說，丟掉河西走廊直接守衛山海關，也許是最為正確的選擇。不過對於當時北方的軍心、民心來說，收複了寧錦一線，總算是維持住了大明邊軍的最後一點士氣。
所以，不管地方士紳對方嶽貢的風評有多少差，朱由檢還是將這人召來了京城，讓其管理起了大明的錢袋子。
不過對方也還真是給了他一點驚喜，方嶽貢第一次向他彙報工作計劃，就提出要“務勾檢簿書，請核赦前舊賦”。也就是說，這位大明的新戶部尚書上任要幹的第一件事就是，要求核查各地田賦的實際繳納狀況，並對過去的積欠進行核查清算。
他主張，有錢人的積欠就收上來，窮人的積欠幹脆就赦免，總之不能讓積欠的賬目繼續增長下去，最後變成了戶部的一筆爛賬。