乙邦才出自山東衛所軍、王恒乃是武秀才出身，兩人進入陸軍軍官學校學習時都是信心滿滿的，希望畢業之後能夠進入新軍一展所學建功立業。不過沒想到卻被連善祥抽了去，做了禦前侍衛。
若是那些舊軍中的將士，大約還覺得禦前侍衛的待遇不壞，能夠在皇帝麵前不斷露臉，說不定什麼時候就發達了。不過對於陸軍軍官學校的畢業生來說，第一等的去處乃是陸軍總參謀部，次一等的是新軍，再次一等也是邊軍，禦前侍衛才是無所事事的最壞去處。
正想著如何調出禦前侍衛的兩人，聽到皇帝要親自分派他們的任務，隻是楞了片刻，便齊齊咬著牙說道：“臣等進入軍校學習，便是抱著為陛下赴湯蹈火的想法而來的，事到臨頭豈有不為陛下分憂之理，還請陛下盡管吩咐。”
朱由檢頓時笑了笑說道：“好，有這樣的誌氣，就沒有什麼事是你們做不到的了。都坐下吧，朕慢慢和你們講，要你們去做的任務是什麼。”
乙邦才、王恒戰戰兢兢的坐在了一側的沙發之後，連善祥便從一側的瓷瓶內取出了一卷地圖，攤開放在了他們和皇帝麵前的茶幾上。
識圖、認圖乃是陸軍軍官學校的基礎課程，兩人很快就認出了這是半張放大的世界地圖。地圖上麵主要是畫出了大明的海岸線、中南半島、東南亞群島、南亞大陸的輪廓。
朱由檢指著地圖說道：“大明的海岸線、琉球、台灣諸島，這些你們應該是不陌生了。越南、柬埔寨、瀾滄王國、暹羅王國、馬來土邦聚集在中南半島上，西班牙人的菲律賓群島、渤泥王國所在的婆羅洲島、香料群島、荷蘭人所在的巴達維亞、爪哇島和蘇門答臘島，這些地區的地理、氣候、文化和種族資料，大明也派遣商人在此地搜集。
但是出了馬六甲海峽之後，對於印度洋地區我們卻很少有詳細的資料。這一地區有兩個地方是大明急需了解的。
一個是緬甸王國，緬甸和我大明雖然有陸地交接的地方，但是那片區域都是茂密的森林地帶，地多瘴癘，我國之人難以生活於此。所以緬甸人攻打我國，就如同在家中閑逛一般自在，但是我們想要去找他們算賬，卻難以越過莽莽林海。
朕聽說，其實緬甸王國的精華就在臨近印度洋的沿海平原一帶，所以朕希望你們能夠好好調查一下這一片地區，了解這裏的地理、氣候、物產和民族特征，以備將來之用。
而另一個區域則是這一片大陸，歐洲人稱這裏是印度大陸，據說現在這片大陸上正處於南北對峙的局麵，北麵的莫臥兒帝國強大無比，打的南方各土邦是節節敗退。
朕需要你們分別去南北地區調查，搜集有關莫臥兒帝國的一切資料，也要了解南方各土邦的各種情報。最為重要的是了解這片大陸上的棉花種植狀況和棉布生產情況…”
看到乙邦才、王恒有些難以理解為什麼要搜集印度大陸棉花和棉布的資料，朱由檢於是先改口為兩人解釋了一下。
“…今年我大明投入市場的棉布達到了近7千萬匹，即便按照最低一等的稅額，每匹五分錢，也為國家貢獻了350萬元的稅收。更別提其中有十分之一出口海外，為我國賺取了高額的利潤。
不過，我大明的棉布不管在塞外、西域、西藏、朝鮮、日本、琉球，都能賣出2-5元一匹。唯獨在東南亞群島和中南半島，布匹的價格反而從此前的2元一匹掉落到了1.6元一匹。根據海關和海商協會的調查，我們認為是荷蘭人運入了印度棉布同我們在這一區域進行了競爭。
自從去年開始，棉花、棉線的上漲，導致國內的棉布也達到了1.15元每匹，加上運費的話，在東南亞地區的棉布銷售隻能保本而已。這樣的狀況顯然有礙於我國商業資本對於棉紡織業的投入…簡單的說就是影響到了大明的財政收入。
如果大明的財政收入出現了問題，大明的軍隊整編就會出現問題，軍隊如果出現了問題，朝廷現在推動的改革就難以成功。
所以，我們必須要搞清楚，印度大陸的植棉規模和棉紡織業的生產，假設能夠找到摧毀印度棉布生產的方式，我們不僅在東南亞地區消滅了一個棉紡織業的競爭對手，還找到了一個更為遼闊的棉布銷售市場。
這是涉及到我大明未來國運的大事，所以朕希望你們要把這次任務當做是向敵軍發起決死衝鋒，絕不可以掉以輕心…”