第二卷 拂曉之晨 第556章 崇禎的建議(2 / 2)

一來是保證,印度穆斯林每年前往麥加朝聖的行動不會被英國人阻擾。二來則是,托馬斯·羅伊爵士在外交上實施了靈活的手腕,獲得了賈汗吉爾的個人友誼。因此當東印度公司提出,他們願意向賈汗吉爾提供歐洲市場上的貨物和各處的珍品後。

賈汗吉爾終於給英王寫了一封回信,信中承諾:英國商人可以在任何他們願意停留的地方居住,他們享受無限製的自由。不論他們到達哪個海港,葡萄牙或其他人不準打擾他們。

不論他們在哪個城市定居,他都會下令給所有遵從於他的總督和長官給予他們任何可以給予的、他們所需要的自由。他們可以任意買賣和向他們的國家運輸貨物。

此外他還請求英王下令,讓英國商人用他們的船運來各種珍品和適合他的皇宮的商品。

如果他麵前的這位中國皇帝是一個如同賈汗吉爾一樣的東方君主,那麼梅思沃爾德有很大的把握討好這位中國皇帝。

東方君主所喜愛的不是各國美女,就是各種珍寶。隻要這位中國皇帝能夠把中國對外貿易的特權授予東印度公司,他不介意去搜羅東西方美女和各種瑰寶來獲得這位皇帝陛下的歡心。

不過顯然這位中國皇帝並不是另一位賈汗吉爾,在梅思沃爾德眼中,麵前這位少年更適合作為一名商人而不是一位君主,他對於商業利益之看重,甚至到了不顧及自己名譽的地步。

梅思沃爾德心裏很清楚,東印度公司可以滿足中國皇帝個人的欲望,但是卻無法用英國的貨物來填補巨大的貿易逆差。

崇禎預估的兩國船隊每年40萬英鎊的貿易額,在他看來已經是一個相當低的水平了。3年之後,兩國之間的貿易必然會突破這個額度。

但是英國出產的呢絨和金屬製品,在大明是沒有銷路的。中國人不喜歡呢絨製品,而中國出產的金屬製品不但比英國人便宜的多,他們還在一些金屬製品的表麵塗上了一層銀白色的材料,看起來即美觀又耐用。

事實上,如果不是中國出產的絲綢、瓷器利潤更高,他覺得就算販賣這種金屬製品,也是一門很好的生意。不管是東南亞還是印度、非洲,一定會有人喜歡這種看起來亮閃閃的金屬製品。

梅思沃爾德苦思冥想了半天,也沒能想起一樣可以彌補貿易逆差的貨物,他不得不試圖引開話題說道:“陛下知道巴西紅木麼?在南美大陸上,這種樹木有著成千上萬株,這種木頭能夠製作出極為純正的紅色,是相當珍貴的染料。

距我所知,中國人很喜歡紅色,在市場上紅色的綢緞和布匹價格,往往是其他顏色的一二倍。我們東印度公司很願意為貴國大量的收購這種木頭,從而彌補公司將會出現的貿易逆差。”

朱由檢撇了撇嘴說道:“雖然朕知道現在葡萄牙王國被西班牙人所吞並了,但是並不代表葡萄牙人連巴西都保不住。

在8、90年前,依據托德西利亞斯條約,葡萄牙人占據了巴西沿海地區。據說,他們在當地建立了14塊封地,以薩爾瓦多城為巴西殖民地的首府。

雖說5年前,荷蘭人攻占了巴西東北部的大片土地,但是直到今天也沒能攻下整個巴西。在這種狀況下,東印度公司想要插手沿海地區的巴西紅木貿易,你確定不會引起荷蘭人的攻擊?”

雖然今天的天氣並不炎熱,但是梅思沃爾德感覺自己已經是滿頭大汗了。他是真不願意和這樣熟悉海外事務的東方君主進行商業談判,這讓他覺得自己所有的底牌已經被對方看穿了。

梅思沃爾德瞠目結舌,還沒有找到其他應對之策時,朱由檢突然對著他說道:“其實朕倒是有一個建議,不知道東印度公司是否願意接受?”

梅思沃爾德鬆了口氣,趕緊回道:“陛下請說,我很願意聽一聽您的建議。”

朱由檢挪動了下身體,把車廂的中間部分給讓了出來,然後王承恩便從車廂壁板上放下了一塊木板,形成了一塊簡易的桌子。

接著王承恩又從座位下打開了一個抽屜,露出了一卷卷的卷軸,他拿出了其中的一卷,然後攤開在了這張簡易桌子上。

梅思沃爾德湊近看了一眼,發覺是一副小型的世界地圖。這時,朱由檢也拿出了一個黑色的小球,在桌上彈了彈,然後向他發問道:“你認不認識,這是什麼?”