巡鹽禦史抓了一個兩淮鹽運司的副使，除了讓一些鹽商集結起來商議對策之外，在揚州市民之間並沒有引起多大的波瀾。
但是9月6日，一名察院的小吏帶著一隊近百人的軍士從揚州北門而入，然後直奔兩淮鹽運司，帶走了自鹽運使之下的數十名大小官吏後，揚州人終於對這一任的巡鹽禦史韓一良發生了興趣。
雖然兩淮鹽運司和巡鹽察院都在揚州，但是本地百姓其實並沒有多少人從事鹽商的行當，大多數人從事一些替鹽商服務的行業。
兩淮鹽業的興盛，使得兩淮鹽商基本居住在揚州府，這些從各地而來的鹽商，雖然給揚州帶來了經濟繁榮，但是這種繁榮卻非常的畸形。
首先，明代的商人發財之後，不是追求官帽子，就是追求繡花鞋。而鹽商這個群體尤為突出，兩淮鹽商更是鹽商中的代表。
揚州城的繁榮是建立在兩淮鹽商的需求之上的，為了滿足於鹽商對於女色的需要，便催生出了揚州瘦馬這個行當。剛開始的時候，不過是一些揚州樂戶培養自己女兒各種技藝，然後試圖把女兒嫁給富商為妾換取錢財。
不過到天啟年間，隨著揚州鹽商多財的名聲日趨廣大，揚州瘦馬這種特有的揚州色情文化也開始名揚天下了。於是乎原本不過是小打小鬧的揚州瘦馬，倒是成了揚州除了鹽業之外的第二大行當。
揚州色情業的發展，不僅僅破壞了揚州百姓對於家庭的責任感，還毀壞了整個揚州的社會風氣。揚州百姓不再視勤勞工作為改變自家生活的上進之途，倒是尋求起了一步登天的發財捷徑來了。
揚州城內外，各色正妓、歪妓充斥著每條大街小巷，而依附於這些妓女而生的龜公、媒婆、閑漢更是不計其數。揚州本地百姓家的女子固然是深受其害，每年從各地購買或是拐騙來的女童，更是常有數百人之多。
是以揚州本地百姓對於那些奢侈糜爛的鹽商並無多少好感，連帶著對於兩淮鹽運司衙門也說不上有多少敬畏。剛剛從河南調任來的巡鹽禦史韓一良，幾乎把整個鹽運司衙門的人員都抓光的消息，倒是讓不少百姓為之拍手叫好。
鹽運司的官吏收受鹽商賄賂，揚州百姓自然是人人皆知的。不過這大明朝的官員哪有不貪汙的，百姓就算知道也不過是私下發幾句牢騷而已。
不過揚州鹽商大多數是外地人，他們要在揚州置地辦產，必然是要同當地百姓發生衝突的。特別是從十多年前，鹽商之間開始流行大築園林的風氣，這些園林不僅僅是為了讓這些鹽商平日住的舒服，更是他們交好官員和文人的一個平台。
揚州府原本就是一個人稠地狹的一個地區，特別是揚州城內外的土地就更是寸土寸金。這些鹽商要在這樣的地方修建園林，必然是要占據土著的產業的。雖然揚州城的社會風氣大壞，一些百姓隻要有錢就願意出讓自家的祖居，但是也有不少人是不樂意讓出自家的產業的。
而自古以來，出售房產並不是一件簡單的事，必須要先問親友再問四鄰，若是這些人都無意，方可賣給外來人。這是風俗良序，畢竟大明還是一個農業社會，一個家庭的人際關係很少出現變化，一旦有人定居下來，就是上百年的鄰裏關係。
正是這種極為穩定的社會關係，才會有遠親不如近鄰的俗語。如果自家身邊出現了一個惡鄰，又有誰會願意呢？俗話說的好隻有千日抓賊的，沒有千日防賊的。特別是這些鹽商動不動就想要擴大產業，誰知道自家的房子會不會成為下一個目標呢。
因此這些鹽商同本地百姓之間的關係並不是那麼的融洽，甚至是常常出現糾紛。一旦出現了糾紛，鹽運司衙門往往偏袒鹽商，打壓本地百姓。鹽運司衙門比揚州府衙的等級還高，加上運司的鹽運使都是京官就任，本地官員更是不敢過於得罪。
於是在揚州府，本地百姓同鹽商之間發生的糾紛，倒是十次裏有九次失敗的，這種怨氣自然是要淤積在當地人的心裏的。
另外，從萬曆13年揚州設立商籍一來，揚州府學內便多了14名商籍生員的名額。雖然說這14名商籍生員是額外增加的，並不占有本地生員的名額。但是揚州府的舉人名額可沒有增加，這14名外地生員參與本地的科舉考試，實質上便是在競爭揚州本地的舉人名額。
這種狀況自然是引起了本地士人的不滿，但是揚州鹽商不僅同鹽運司衙門交好，對於每一任巡鹽禦史同樣恭敬有加，再加上他們刻意交接江南的出色文士，因此揚州士人的抗議聲音很快就消失了。
不過表麵上的聲音是消失了，但是私下裏這些士人對於鹽商的行徑卻依然痛恨著，否則就不會有這麼多市井小說，把鹽商當成了反麵人物。