第二卷 拂曉之晨 第359章 貿易互換協定(2 / 2)

歐洲貴族們為了展現自己的高傲、自大和與眾不同,甚至放棄了讓脖子舒適的轉動的自由,穿上了昂貴且不適的拉夫領。因此安德烈認為,當這種飲茶方式傳回歐洲時,必然會在貴族和王室之間流行起來,好讓他們彰顯自己的與眾不同。

而且就算歐洲其他國家一時流行不起來,但是安德烈認為英國貴族們接受這種新的飲茶方式,應當是毫無問題的。

他之所以有這樣的把握,完全在於奶茶中放的糖和奶這兩樣事物。作為一名英國鄉紳他很清楚,在英國影響力最大的是英格蘭的貴族和鄉紳們,而這些貴族和鄉紳們經營的主要產業,一個是本國的牧羊業,一個便是西印度群島上剛剛興起的甘蔗種植園。

牧羊業能夠提供大量的羊奶,而西印度群島則能提供大量的蔗糖。奶茶的出現,剛好完美的把這兩樣事物給包容了進去,英國人喝的茶葉越多,對於這些英格蘭的貴族和鄉紳們獲益就越大。

也就是說,茶葉貿易將不僅僅是一小撮像他這樣的商人受益,還能讓廣大的英格蘭貴族、鄉紳獲益。在這種狀況下,茶葉貿易應當不會受到一小撮狹隘的保守貴族的阻擾,因此安德烈想要碰碰運氣,從不了解情況的中國皇帝那裏得到貿易特許權。

安德烈忐忑不安的注視著崇禎,想要從這位年輕人那裏聽到一個好消息。然而他很快就失望了,朱由檢微笑著搖了搖頭說道:“今年大明出口的各式瓷器高達65萬件,出口貨價折合大明元210萬元。朕打算要在五年內把瓷器貿易年出口件數提高到120萬件,東印度公司能吃下多少件瓷器?”

聽到崇禎提出的這個數字,安德烈頓時楞了一下。他低下頭在心裏計算著,現在一英鎊大約兌換五大明元,210萬元大約就是42萬英鎊,北大年商館最多也就能湊出22萬英鎊左右的現金,而整個東印度公司現在的總資產也不過才100萬英鎊左右。

也就是說,如果答應承購中國的瓷器貿易,東印度公司基本上就不用做其他貿易了,對於一個殖民貿易公司來說,這顯然是件不現實的事。

現在公司的上層人士最為看重的還是富饒的印度大陸,畢竟在印度大陸上並沒有一個完整而統一的國家,而且最先抵達印度的葡萄牙人正在衰退之中,而荷蘭人則隻顧著香料群島,再沒有其他精力去開拓印度大陸。

英國東印度公司正處於一個極為有利的涉入印度大陸貿易的時機,這也是為什麼公司內部有,放棄東南亞,專心開拓印度大陸的呼聲。

在安德烈還在埋頭計算的時候,朱由檢又繼續說道:“我大明的茶葉每年出口數量極多,但是銷售往歐洲的數量卻隻有區區上千斤。而這上千斤茶葉大多為荷蘭同葡萄牙所運往歐洲,英國商人從來沒有經營過茶葉貿易,朕既然沒有把茶葉的特許經營權交給其他兩國,自然也不會交給英國。

不過朕倒是可以承諾,英國商人在同我大明進行貿易的過程中,將會享受到同其他國家相同的優待,並不會受到區別對待。

此外,朕會給予北大年商館一項特殊的優待,以作為大明同英國建立貿易關係的祝賀。”

原本還有些失落的安德烈,聽到了崇禎最後一句話後,頓時又振奮了起來,小心的問道:“尊敬的陛下,您將會給予英王臣民以什麼樣的優待呢?”

朱由檢認真的看著安德烈說道:“朕會讓四海商行同你所代表的東印度公司北大年商館,簽訂一份貿易互換協定。該協定將會規定,雙方互相給予對方一個相等的授信額度,比如100萬大明元。

北大年商館每年從四海商行采購價值100萬元的貨物,而四海商行也必須從北大年商館采購價值100萬元的貨物,雙方的采購都必須建立在誠信的基礎上,如果有任何一方做出了欺詐行為,另一方可以選擇終止這份協定。

此外,這份協定每年商議一次,如果雙方中任何一方表示異議,都可以不進行下一年度的簽約。你覺得這份協議怎麼樣?”

安德烈自然是覺得這份協定太妙了,對於北大年商館來說,同中國進行貿易的最大問題就是資金不足。不管是衰落的葡萄牙人還是財雄勢大的荷蘭東印度公司,他們都擁有足夠的白銀購買中國貨物,但是英國本身就是一個缺乏貴金屬的島國,那裏能同這些歐洲同僚們競爭呢。

這位中國皇帝的提議,完美的解決了北大年商館的資金匱乏問題。自然安德烈也毫不猶豫的答應了崇禎的一個附加條件,英國東印度公司將會協助大明中央銀行在印度大陸及英國建立網點,以應對跨洋資金彙兌的問題。