朱由檢考慮了一下，便開口說道：“朕想要開通一條天津到果阿的定期航班，不過我大明的船隻和水手對於這條航線並不熟悉，而且過了馬六甲之後，印度洋上也缺乏熟悉的補給港。
所以希望你能替朕招募，幾艘熟悉這條航線的船隻及若幹船長、水手等，你覺得這個條件如何？”
薩門托頓時像是被堵住了喉嚨，完全說不出讚成的話語來。比起損害了整個王國利益的航海圖的泄露，這條天津到果阿的定期航班，更能直接損害到他這個中日貿易艦隊司令的眼前利益。
以中國現在的航海技術，想要發展到能夠探索新航路的程度，起碼也要二、三十年的時間。也就是說，想要驗證他提供的航海圖，短時間內是沒有可能的。
而這麼長的時間內，他估計早就返回家鄉建立一座玻璃鏡子工坊，不用再出海前往東方冒險了。到時候，即便是航海圖上出了點小問題，這位中國的皇帝也無法找他問罪了。
但是成立一條天津到果阿的定期航班，等於是立刻同他領導的艦隊形成了貿易上的競爭。
事實上，在他同朱由檢交談的過程中，他也受益良多。比如他還是第一次了解，日本的人口在2千萬上下，這幾乎是葡萄牙人口的10倍。
而崇禎對於銷售市場同人口規模相關的理論，也給了他不小的震動。
作為一名經驗豐富的貿易商人，薩門托雖然能夠感覺到，貿易艦隊規模的不斷擴大，並不能帶來利潤的無限擴大。
相反，隨著貿易艦隊規模的擴大，成本上升的速度遠遠超過了利潤增長的速度。且因為貿易量的增加，銷售的時間反而被拉長了。
現在看來，貿易艦隊的規模不能無限製擴大，倒是的確同各地區人口的規模，也就是這位皇帝所說的市場承受能力有關。
所以人口不到200萬的葡萄牙，不能同人口更多的英國、荷蘭相抗衡，因此在亞歐貿易中不斷的落於下風了。
按照這個理論，這位中國皇帝之前說的倒是正確的，一味的進行生絲、絲綢、黃金、象牙等奢侈品的貿易，雖然現在還能獲得超額的利潤，但是在荷蘭人、西班牙人甚至是英國人的競爭下，貿易艦隊的未來一定會很慘淡。
貿易艦隊的確應該試著拓展其他更為平民化，受眾更多的商品，從而避開在亞洲勢力越來越大的荷蘭人的威脅。
薩門托思索了許久，終於開口說道：“陛下的條件並不算很高，不過在這方麵，我也無能為力。
我國不過是一個小國，人口數量本就不多，能夠熟練的進行海上航行的船長和水手就更少了。
特別是肯冒著生命危險遠航到印度、中國的船員和船長就更少了，熟悉果阿到中國的船長也許還能找到幾個，但是熟悉這條航線的船員卻實在是湊不齊啊。”
朱由檢有些好奇起來了，他原本也沒打算全部招募葡萄牙及那些東南亞水手，而隻是想要借這條定期航班，培訓大明自己的水手和船長。
不過他還沒開口，薩門托就首先提起了人手不足的問題，這讓他有些吃驚。
於是他懷疑的追問道：“葡萄牙和西班牙據說是首先開啟了新航路的兩個國家，達.伽馬、麥哲倫的名字，連朕都聽說過。怎麼你居然說招募不到人手，莫非是有意在敷衍朕嗎？”
聽到崇禎嘴裏的兩個名字，和眼中狐疑的眼神，薩門托不得不吞吞吐吐的，把葡萄牙衰落的現狀，稍稍吐露了一些出來。
自從開啟了抵達東方的新航路之後，葡萄牙人憑借著壟斷的香料貿易，從一個人口百多萬的歐洲貧瘠小國，一舉成為了控製印度洋的霸主。
幾內亞的黃金、亞述爾群島和馬德拉島上的蔗糖和酒、巴西殖民地的木材同種植園、非洲的黑奴貿易，加上從印度、中國、東南亞群島源源不絕運回的貿易利潤，讓葡萄牙一夜之間就成了歐洲最為富有的國家。
但是這些財富並沒有改變人稠地狹的葡萄牙王國的落後麵貌，反而摧毀了葡萄牙人原本吃苦耐勞的天性。
王國的上層貴族迅速腐化了下去，比如國王的宮廷侍從原本隻有200人，但是到了上個世紀中卻擴大到了4000餘人。
而最為讓人吃驚的是，隨著上層貴族的腐化，和黑奴貿易的興起，王國之內養成了一種極為鄙視勞動的風氣。葡萄牙王國的耕地現在大半都被從非洲擄掠來的黑奴耕種著，每年卻有數千人擁進裏斯本，指望成為某個貴族的仆從。
這些人寧可在裏斯本的街頭閑逛，也不願意去學習一丁點手藝，因為他們認為，隻有沒有後台和能力的人，才需要靠幹活養活自己。
而對於從裏斯本到中國航線上，平均隻有一半船隻的返回幾率，那些葡萄牙水手更願意跑裏斯本、亞述爾群島、加勒比海、南美巴西的航線。
是以，原本獨占了印度洋的葡萄牙王國，現在變成了連一隻貿易艦隊的本土水手都湊不齊，需要雇傭印度及東南亞籍貫的水手的處境了。