在潘州，臨水軒乃是一等一的溫柔鄉，裏麵養出來的姑娘，樣子禮儀不多說，更是多才多藝，絕非等閑的賣身窯子。讀書人嘛，自古有著傳統，自命風流，愛上層樓。不少膾炙人口的經典作品，都是在那樓上寫出來的。有言道：十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名……
眾人心情苦悶，正需要找些樂子，如果有臨水軒的姑娘們來作伴，彈琴奏樂，翩翩起舞，那真是愉悅享受。
“哈，劉兄，你剛才不是說吃過飯就得走，回家去嗎？”
一人對著同伴打趣道。
那同伴搖頭晃腦：“我有說過嗎？一定是你聽錯了。”
諸人皆心領神會地大笑起來，又有人道：“說實話，我已經好幾個月沒有去臨水軒了，聽說那邊新近出了一班姑娘，一個個水靈嬌嫩，美豔不可方物，讓人聽著，心裏就發癢。”
“是不是呀？有那麼好？在以前，可得花魁級別，才具備如斯姿色，現在一下子就培養出五、六個來。嘖嘖，這規模可就能比擬十裏秦淮了。”
“是真的，這幾個姑娘名字取得就十分好聽，懷玉、聽雨、弄晴……也不知那臨水軒老板是從那兒買來的，姿色豔麗，還善解人意。”
“嘖嘖，是****吧。”
眾皆大笑。
那人摸了摸下巴：“據我所知，有好幾人都是迷戀上臨水軒的姑娘，樂不思蜀，都不願意出來。醜話說前頭，等會人家姑娘到來，大家可不要為了搶人而有失體麵。”
眾人聽著，心裏莫名期待，但願大雨不要急著下來，免得那畫舫過不來。
人群中，顧源倒算沉著，他雖然也時常流連風月場所，但多為應酬，並未沉迷其中。今日聚會，本為了聯絡感情，沒想到有人請了臨水軒的姑娘來。不過這般時候，自不能掃興，來就來吧，不妨礙談事。
相比才子們，以顧樂為代表的大家閨秀人數不多，就三五人，她們坐在一桌，低聲談論著。聽到那邊的言語，一個個不由自主地秀眉微蹙著，有的露出了厭惡之色，歎息道：“隻怕難有清淨，要不我們先走吧。”
“嗯，趁著還沒下雨，趕緊坐船離開。”
顧樂自不讚同哥哥他們在此尋歡作樂，不過這樣的事在所難免，阻止不了。她也不好跟女伴先走，尋思之下，就想到呆在房間的陳唐，不知在做著什麼。
這時候，莫名地，她更樂意與陳唐相處：“嗯，吃過了飯，該送些水果過去給他……”
很快，她就找到了相處的藉口。
此際天色陰陰，雲團滾滾，越發沉重晦暗了，間或雲層間滾過一聲雷，不算響，悶悶的樣子。
暴雨將至，風頭先起，湖麵不再平靜如鏡，而是掀起了不小的波浪。漁船遊船，紛紛靠岸停泊，以避風雨。然而這時候，卻正有一艘畫舫出現，朝著雪月島而來。這畫舫造型精美，外表裝飾得色彩鮮豔，以紅為主色，殷紅欲滴的樣子，在波浪間駛過，分外惹眼。