然而，在過了一段很長的時間後，對災難做出的賠償也易於理解。一次發熱，一次截肢，一次徹底的失望，朋友的亡故，財產的損失在當時看來都是不請自來的，也是無法彌補的。但多年來的經驗顯示所有事件的深處都有解救的力量。親朋、妻子、兄弟、愛人的死看來隻是損失，以後可能會成為你的向導或激發出你的天才；因為它操縱著我們生活方式的革新，結束了即將結束的嬰兒或青年時代，打破了所習慣的職業、家庭、生活方式以促使更適應性格發展的友好事物的形成。
允許或限製和新的人結識，對在未來幾年有著重要意義的新的影響的接受；那些甘願做向陽花園裏的花朵的人頭頂烈日，卻沒有生根的地方，由於圍牆的倒塌或花匠的疏忽將會成為森林中的榕樹，為廣大的鄰居提供樹陰和果實。
——愛默生
如果我們假設一個有很多孩子的家庭在特定的一天和特定的場合，給他們的父母獻上具有象征意義的物品表達他們的感情和謝意，並使之成為一種習俗，每個人都會以不同的方式獻上不同的東西。
他們會用詩或散文的主題，一些小技巧，或他們的天才或他們認為父母喜歡的東西來表示他們的讚美；也許，年齡最小的一個，由於不能做不了以上所說的那些事，也會到花園、田野中去采集他所認為的能找到的最好看的花，也許那隻是一根普通的草。父母收到如此種類不同的禮物要比他們事先討論好了每個人按計劃送上同樣的禮物要開心得多。這種計劃或受控製的感覺看起來就不是那麼熱情。
但父母最不想知道的事莫過於孩子們事後為了爭誰的禮物最好和誰的禮物最差而偷偷聚在一起，無論男女，互相打架、辱罵、攻擊。
——托馬斯·佩恩
我們感謝你給我們住的地方，感謝你用愛團結我們；感謝你現在給我們的和平，讓我們滿懷希望期待明天；感謝你給我們健康、工作、食物，和那使我們的生活變得愉快的明亮天空；感謝你給了我們地球各地的朋友，和外國島嶼上的友好幫手。給我們勇氣、歡樂和平靜的思想吧。寬恕我們的朋友，感化我們的敵人。如果可以的話，在我們所有的純真的努力中保佑我們，如果不可以的話，給我們力量以麵對即將來臨的事物，使我們冒著死亡衝鋒陷陣，在考驗中堅定，在憤怒及所有的命運變化中變得溫和，直到進入死亡之門，互相忠誠並熱愛。
——羅伯特·路易斯·史蒂文森
當我在田邊遇到一個勞動者，我停了下來看著從泥土而來又要回到泥土中去的他正用他的犁翻著他的墳墓的那塊地，他的汗水和冰凍的秋雨混在了一起。他剛剛犁過的那塊地是座將會比他活得更長的一座豐碑。我見過埃及的金字塔也見過那長著石南屬植物的被遺忘的耕地，這兩者都見證了人類的工作和其生命的短暫。
——夏多布裏昂
科學證據的標準要求我們不要接受也不要拒絕道德和宗教的基本思想。這個爭論的雙方都是白費力氣；他們擔心自己的影子；因為他們從自然到了猜測的領域，在那裏，他們的教條都站不住腳。那些被他們砍成碎片的影子一會兒又重合了起來，就像在瓦爾哈拉殿堂的英雄，又在不流血的戰鬥中歡呼。形而上學再也不能成為宗教和道德的基石了。如果它不能成為背負精神世界的阿特拉斯，它可以進行神奇的防衛。在宗教思想的周圍，它布下它的看不見的城堡，懷疑者的劍和物質主義的攻城槌落在虛無的城堡上麵，當然沒有任何傷害。
——伊曼努爾·康德
慷慨的生活的記錄就像一棵青藤，我們死者的記憶，每個美好、大方的行為現在都成了散發著香味的花朵。
——羅伯特·G·英格爾索
所有曾經和我一起生活過的人，和一直關注著我，或大多數情況下熱愛我的無數學徒們給我堅決的愛和不倦的好意使我能更好地享受生活；我經常警告他們要遠離名人和自由化思想對獨立思想的有害影響。我一直極為困難地勸人相信過去的時代給予名人的權利對人類最有害處，直到今天他們的智慧的弱點對精神力量和獨立都有破壞作用。真理不需要名人的支持，它自己足以支持自己。但虛假和錯誤往往需要名人的權威才能維持它們在社會中的存在，並和那些從來不自我思索反省的人給名人以現金。
如果不是由於那些名人的權威的有害影響，這個個人利益相互衝突，國家利益也相互衝突的錯誤、無知、不公正的、奢侈、殘忍、並且帶來悲慘的係統不可能經曆了幾個世紀維持到今天。宇宙——這個人人之間，國家之間，部落之間的團結的，真實的、智慧的、公正的、節儉的、仁慈的、並能帶來快樂的係統本應早就發現並實行了，而地球上的千年國家在此時應當是充滿生機並將永久穩固。孔子、婆羅賀摩、毗瑟挐、摩西、耶穌、穆罕默德、賓、喬·史密斯、聖母李等名人帶來了多少分別、仇恨、悲慘和可怕的身體和精神上的痛苦。如果他們其中有誰知道他們的名字引起了那些可憐的被欺騙了的門徒經曆了的分裂、仇恨和痛苦，這些好意的人會多麼的悲傷，他們活著竟給人間種下了如此的仇恨、錯誤和虛情假意，人類的快樂隻能來自廣泛的思想統一和實踐中的合作，而現在地球上所傳授的或實行的任何一種宗教都不可能產生這兩者。