07-08賽季已近尾聲，伴隨著波士頓花園球館最後一聲長鳴，計分板上高達39分的分差徹底宣告了洛杉磯湖人本賽季的命運。被歡慶的綠色海洋所淹沒，時隔3個賽季再次殺入總決賽的科比和他的球隊隻能铩羽而歸。科比落寞地走進球員通道，隻留下身後沸沸揚揚的喧囂與熱鬧。
“米奇，我們需要一名強力的鋒線球員。”
比賽結束不久，雙腿浸在冰桶裏的科比撥通了湖人總經理庫普切克的電話。總決賽上保羅皮爾斯的發揮出色異常，總決賽最有價值球員也被其納入囊中，這一切都是因為湖人在小前鋒位置上球員匱乏，賽季中首發小前鋒阿裏紮賽季報銷，連能與皮爾斯對位的球員都找不出第二個。再加上凱隊的嚴密防守，湖人的外線火力更加捉襟見肘。就這樣與總冠軍失之交臂，失望憤怒之餘，科比更加渴望搭檔一位實力鋒線。
“我明白了，不過我們依然需要時間考察球員。”
電話那頭，庫普切克略顯無奈，他也想為球隊尋找一個合適的外線球員，但實在無從下手。他已經著眼於選秀工作，但球隊優秀的常規賽戰績注定了他們選秀權不會太靠前，而自由市場上也沒有薪資合適的鋒線球員。這賽季的湖人隊已經出乎所有人意料，但對於誌在奪冠的他們來說，這一切遠遠不夠。
忙碌的夏天一晃而過，自從交易日開啟起來，各隊都根據自身情況進行了補強。雖然沒有石破天驚的大交易出現，但新賽季的局勢已是暗流湧動。東部的波士頓凱爾特人依然強大，迅速崛起的勒布朗?詹姆斯和他的騎士隊儼然已成為聯盟新貴。狂野西部則是群雄逐鹿，上賽季的西部冠軍洛杉磯湖人隊麵臨著嚴峻挑戰，新科mvp科比?布萊恩特依然任重而道遠。
芝加哥公牛隊用狀元簽選中了來自孟菲斯大學的德裏克?羅斯，手握次輪28順位的湖人隊選中了名不見經傳的前鋒?喬克勞福德。隨著傷愈複出的特雷沃?阿裏紮加入球隊，新賽季的洛杉磯湖人隊也早已進入備戰狀態。
距離季前賽開始已經不到10天，新聞記者們卻在湖人名單上發現了一個陌生的名字。第二天的對內訓練賽上，來自中國的落選秀，司職鋒衛搖擺人的呂智第一次出現在了大眾麵前。作為新秀，邀請呂智參加試訓的球隊隻有3隻，他的落選自然也在情理之中。好在新奧爾良黃蜂給了呂智參加今年夏季聯賽的機會，但他最終沒能從黃蜂隊得到一紙合同。輾轉於多隊的呂智，湖人隊也許是他最後留在nba的機會。
也許是言語不通，這名身高2米的東方球員顯得有些靦腆，和隊友之間的配合也顯得十分生疏。加上呂智，湖人的季前賽大名單已經有了18名球員，所有人都明白，新賽季開打的時候，這個名單會縮減為15人。
由於沒什麼名氣，初來乍到的呂智自然也沒有引起太多媒體的注意。這名來自中國cba聯賽的小前鋒身材瘦弱，比賽中也無什麼特別亮眼的表現。湖人隊也隻是看中了他身高臂長的優點，畢竟球隊急需一名能夠防守的外線球員來分擔科比的重任。
結束了一天的對抗訓練，呂智一個人回到了住處。他不知道自己到底能不能留下來，經過一天的分組，他已經意識到了自己距離阿裏紮這類合格首發到底有多遠。連武賈西奇這個名不見經傳的替補角色都在自己麵前砍瓜切菜般連續得分，這實在讓他有些難堪。
“這樣下去不行，留給我的時間不多了。”呂智躺在酒店的大床上暗暗想到。隻身一人來到美國，懷揣nba夢想的自己無論如何也要堅持下去，哪怕隻是一個10天合同也好。隻要能站上象征最高水平的籃球舞台，也算實現了自己兒時的夢想。
第二天清晨，呂智早早來到了球館。讓他稍感意外的是，空曠的訓練館內已經來了一位球員。身穿24號球衣的科比?布萊恩特此時正在遠端的球場進行投籃練習，在他手中，籃球宛如身體的一部分般運轉自如，絲毫看不出任何生澀與不協調。
呂智默默穿上球鞋，像科比這樣的巨星仍然這麼努力，自己更沒有懈怠的理由。
趁著喝水的間隙，科比朝著呂智的方向看了一眼。這個來自東方的大男孩正在一板一眼地進行著拉伸練習，雖然身材高大，但仍顯得有些削瘦。