別邸偏殿內，蘭陵王妃慕容氏正與年僅十三歲的小王爺姚清下著圍棋。
“啊呀，母妃，兒臣又輸了。”
少年還未及弱冠，神情中仍是帶著幾分稚氣，容貌俊美逼人自不用說，也許是年紀還小，眉宇輪廓中帶著幾分女孩子般的秀麗，有著些許王妃的端莊清麗之姿。
王妃見他一邊囔囔著下一局一定要贏，一邊乖乖地整理著棋盤，柔美的臉上洋溢著寵溺的笑，
“清兒真是越長越好看了。”
話才剛出口，卻聽見姚清滿是不悅地抗議道，
“連母妃也笑兒臣男生女相！”
王妃見他著急起來，隻得安撫道，
“我的孩兒啊，作為男子，容貌如何一點兒也不重要，重要的是他能否幹出一番大事業。”
姚清自然知道王妃意思，他乖巧道，
“兒臣會牢牢記住母妃的話。”
王妃聽他這麼說，自然滿意地點了點頭。
站在慕容氏身邊的貼身侍女阿綠乃是當年隨著她一同自夏國遠嫁過來，身份自然比其他侍女要高得多，說起話來也少了幾分拘束。
隻見她淺淺一笑，柔聲道，
“小王爺剛出生時，人人都說跟公主像是一個模子刻出來一樣，這些年來，倒是越發像王爺了。”
慕容氏剛要點頭說些什麼，卻聽到姚清插嘴道，
“王府裏的下人們都說，姐姐才是真正像父王呢。”
此話一出，慕容氏頓時臉色一沉，她見姚清正詫異地看著自己，臉上又恢複的笑容，隻是那笑容比起之前的要來得勉強的多。
姚清雖然年少，卻是聰慧，他自顧自地下了第一子棋，也並不多問些什麼。
慕容氏心知他懂事，心裏頭也寬慰了不少，隻是下棋的時候卻仍是免不了有些走神。
阿綠自十一二歲便跟在了慕容氏身邊，她仔細地望著眼前的主子，要說容貌，與從前仍是相差無己，隻是那神情早不同於當年。十多年前那個容色秀麗，神采飛揚，靈動間尤如人間仙子的公主，已然變成了如今這個端莊賢德，高貴溫柔的蘭陵王妃，這其中是苦是樂，阿綠也是知道幾分的。
姚清之前那無心的幾句話讓慕容氏心裏頭思緒萬千，她不由得抬頭往向窗外，從偏殿的窗子正好能瞧見佛堂門口的院子。
一連下了幾天雪，院子裏積了厚厚的一層，這原本該是幾個幹慣了粗活兒的男子做的事兒，現在卻隻由得一個瘦弱女子獨自清掃著積雪。
慕容氏見她隻穿了一件單薄的秋衣，一邊掃著雪，一邊顫抖著身子，心中一時不忍，對阿綠吩咐道，
“叫人拿幾件厚棉襖給那丫頭送去，這麼冷的天，可別凍壞了身子。”
阿綠聞言，皺起了眉頭，為難道，
“那是郡主的意思，她說那丫頭是不怕冷的，所以才……”
盡管她沒把話說下去，慕容氏心裏頭卻已了然。
她深深地歎了口氣，
“這都是第幾個了，那孩子的手段總是狠了些。”
阿綠也是擔憂道，
“公主說的是，郡主她這麼做雖說是為了止住府裏頭的閑言閑語，但是方法確實是毒辣了些，而且，聽說另外個侍女的屍體還被吊在偏堂正門口，好不觸目驚心。”
說罷，阿綠忽然想起姚清還在這裏，心裏頭一怔，不安地看向慕容氏。
隻見姚清似乎是什麼都沒聽進去，仍是自顧自的琢磨著下一步棋該往哪裏走。
而慕容氏卻是冷笑一聲，嘲諷道，
“隻要是有人的地方就免不了有些閑話，這是她能止得住的麼，不過惹惱了她罷了。”
說著，她又再看了那掃雪的少女一眼，冷冷道，
“這王府從來都沒少過是非。”恰在這時，從剛才起一直沉默不言的姚清忽然含笑道，
“母妃，該您下了。”
慕容氏這才回神過來，看向自個兒的孩子，那含笑的雙眸清澈無暇，心裏頭頓時燃起幾分暖意。
待下過了這盤棋，慕容氏撫摩著姚清的頭發，柔聲道，
“你父王與幾位先生剛回了府，快去給他請個安。”
姚清點了點頭，欣喜地跑出了屋子。清熙閣外，姚瑩領著阿離正緩步走來，恰巧碰上幾位謀事的先生從裏頭一一走出，他們見到姚瑩大多都低著頭拱手一拜，隨即便徑直離去。
姚瑩見狀，不由地一笑，正好迎麵碰上了走在最後頭的皇夜。