天黑了。就在李小根準備點起篝火，燒些熱水，暖暖身子的時候，他突然感覺到自己的胳膊、腿和身體撕裂般的疼痛。李小根朝著自己的腳下一看，頓時嚇傻了，他看到自己的腳趾已經穿破鞋襪，正在迅速地變長。李小根的腳趾變成了樹根，正在一點一點的向泥土裏麵鑽去。而李小根的身體正在快速的變成樹幹，他的胳膊變成了樹枝，頭發變成了茂密的樹葉，眼睛、耳朵、鼻子、嘴巴則變成了樹葉間的枝條。李小根變成了森林間一棵怪異的大樹。
變成大樹的李小根因為身體的疼痛開始哭泣，而他的淚水則變成樹脂從大樹上麵流下來。樹脂的香氣又很快吸引來許多森林間的各種野獸，就在那些野獸貪婪地舔食樹脂的時候，李小根不由自主的用胳膊變成的樹枝把那些野獸緊緊地包裹起來……
到了天亮的時候，那些被李小根包裹著的野獸除了一把骨頭，就隻剩下一張外皮。野獸的血肉，已經被李小根吸食的幹幹淨淨。
驚魂不定的李小根再也沒有心思去追趕張大寶，他決定返回去尋找那個花白胡子的老者，問問這究竟是怎麼一回事！李小根順著溪流而上，到了傍晚的時候，他便趕到了那個老者的小木屋。讓李小根感到沮喪的是，這裏已經是人去屋空。
大約過了有個把時辰，李小根的身體又開始撕裂般的疼痛，和昨天夜裏一樣，李小根又變成了一棵怪異的大樹。
從此以後，李小根就住在了老者和他的女兒們留下的木屋裏。白天李小根在溪水裏遊泳、摸魚，晚上就變成一棵可以捕食野獸的怪樹。李小根發現，把木屋建在大樹上還真的是有不少好處，白天既可以乘涼，還可以避免地麵上野獸的襲擊和騷擾。
李小根相信，總有一天那個老者會帶著他的女兒們回到這裏來。
四 重逢老者一家人，李小根娶妻成家
轉眼間，時間過去有一年多，李小根身上的衣服早已經是破爛不堪。
這天，李小根正和往常一樣的在溪水間捉螃蟹。突然，森林間傳來女子的說笑聲，中間還聽到一個老者讓女兒們不要瘋跑，避免摔倒、碰傷的說話聲。那些聲音李小根是再熟悉不過了，這不就是自己苦苦等待了一年多的老者和他的女兒們麼？
李小根抄起自己一直都帶在身邊砍刀，躲在一棵大樹的後麵。等那位老者和他的女兒們靠近後，李小根猛的從樹後竄出來，把老者一家人嚇了一大跳。老者驚詫地問：“你怎麼還沒有離開？”李小根氣憤地喊道：“我離開個屁！你這個老妖怪，到底是施了什麼魔法，把我變成不人不鬼的樣子？”
聽完李小根的質問，老者釋然一笑，說道：“我沒有想到你竟然違背自己的諾言，這一切怪不得別人。要怪，也隻能是怪你自己。”老者告訴李小根，他和自己的女兒們原本就不是人類，而是一種神秘的仙人樹。這仙人樹白天是人的模樣，可以隨意走動，而到了夜間就變成了怪異、恐怖的食肉樹。仙人樹還有一個特點就是，晚上靠近仙人樹的野獸要死，而晚上看到仙人樹的人，也會變成不人不鬼的仙人樹。老者接著說：“這就是我那天晚上不願意讓你們留宿，和夜裏一再要求你們不要睜開眼睛的原因。”
李小根聽完老者的話大驚失色，他又問：“那麼我的好朋友張大寶究竟去了哪裏？”老者的一個女兒搶答說：“你的那個朋友不僅在那天晚上睜開了眼睛，還偷偷地摸到我的房間，企圖對我不軌。在我們仙人樹看來，內心奸淫、險惡、貪婪的人都是野獸，所以那天晚上我們姐妹吃了他。”李小根聽到這裏，手裏的砍刀無力地滑落在地上。
李小根又不解的問老者的女兒：“你們……難道你們晚上不會變成怪樹？”老者的女兒們笑著回答：“我們是爸爸身上的果實，白天我們是人的模樣，晚上我們依舊是人的模樣，隻是不能像白天那樣隨意地走動罷了。”
老者看著傻了一般的李小根，說道：“既然你命已如此，我也不能讓你太受委屈。我的這些女兒們雖說是頑皮了些，可也都是紡紗織線、縫衣做飯，懂得婦道的女子。如果你不嫌棄，就從我的這些女兒中挑選一個給你做妻子吧，將來也能為我們仙人樹家族傳宗接代。”
事已至此，李小根也隻好答應下來。
直到現在，在小興安嶺有些地區老輩人，在兒孫晚輩進山林狩獵、采摘山貨和“棒槌”的時候還不忘叮囑一句，如果在山林裏麵遇到人家借宿，夜裏可千萬不能睜開眼睛。