九月中旬，秋風和藹，已經進入了秋收的時候···
“快來追我啊！”
“等等！”
看著在田野邊上嬉耍玩鬧的孩子，俯下身子在田裏收割著小麥的農民們也露出了欣慰的笑容。
“能夠看到這樣的情景，還真是多虧了梔大人和桔梗大人啊！”
幾乎每個人，都是這麼想的。
能夠在戰國時代擁有這樣的生活，幾乎可以說是一種奇跡。
雙手合十，向著不遠處那長著一顆高大樹木的神社禱告著。
“希望梔大人和桔梗大人長命百歲，繼續守護著這個國家···”
···
“桔梗···你還是決定要這麼做嗎？”
“嗯。”
經由瀑布流下而形成的小溪，在中途卻是被改造出了一條分流，引向了村子，在這岩石堆中形成了一片小湖泊。
四周用木材圍起，再經由咒術加熱，卻是成了一個人造溫泉。
但是除了桔梗和梔，這裏卻是一般不會出現其他人——並非是他們不允許其他人洗浴，而是崇敬他們的民眾不敢如此‘褻瀆’他們！
沒有辦法，隻好另外開辟了一個大浴場專門供給平民使用，長久以來，這個溫泉卻是成了私人浴場。
“咚！”
醒竹敲擊在岩石上，發出了清脆的聲響。
“唉。”
歎氣聲，回蕩在這水霧彌漫的溫泉之中。
伸出手，輕柔熟練地解開桔梗那柔順長發上的鮮紅發帶，托住那四散而下的黑發，用水微微沾濕。
沒有類似於洗發露的東西，卻是從地上拿起了一個竹筒。
那裏麵，是他親自用采集的藥材和晨露做出的藥汁，雖然沒有多大治病的藥效，但是這純天然的汁液卻是後世多少名貴護發精油所不能企及的。
倒出了一絲翠綠色的汁液，用手撩散頭發，輕輕地揉搓，從頭到尾、再從發梢再到發根···
沒有泡沫，也不用使勁清洗，用竹勺舀起溫泉中的水，慢慢倒在及地長發上，兩三次以後，就衝洗幹淨了。
輕輕地在小木凳上回轉身，剛才的情景默契地再現，不過是兩人的身份對調罷了。
“唰！”
從木桶之中，舀出溫水，輕輕地衝洗身子。
隨著水珠的流下，身體上的汙垢也已經基本衝洗掉了。
雙手相牽合十，兩人一絲不掛地跨入了溫泉池，背靠著溫燙的岩石，坐在了浴水之中。
“桔梗。”
“梔大人···”
雖然沒有再多說什麼，但是多年地共處、生活，僅僅是一絲身體上的小動作，另對方就可以知曉想法。
“隻有這件事···就讓我和你一起吧。”
側過頭，輕柔地靠在那柔弱卻有力的胳膊以及那潛藏著跳動心髒的胸肌上，桔梗閉上了眼睛。
“這個國家、這個村子、櫻，他們都還需要你去照顧啊，而且···”
不知何時，雙臂環繞住了桔梗，雙手落在了那微微凸起的肚子上。
“這個孩子也還需要你啊。”
桔梗的身體之中，再一次凝聚著兩人生命的延續···
“不，梔大人。”
看著梔那流露出痛苦和不舍的眼睛，桔梗把手覆在了那雙微微顫抖的手上。
“這個孩子、我們的女兒，她也不會想要看到這個沒有父親的世界。”
“···”
“唉。”
又是一聲歎息。
下巴抵在了桔梗那瘦弱的肩膀上，兩張寒冷中帶著些許溫暖的臉貼在了一起，兩人那溫熱的嘴唇也貼在了一起···
“能夠來到這個世界、能夠遇到你···真是太好了啊。”
“咚！”
醒竹，再一次敲擊在岩石上，發出清脆的聲音！