朝上，皇帝把皇後和蕭鴻的罪行公布於眾，不少官員也受到了牽連。他還讓段千遲繼續追查下去，大有將此事徹查一遍的勢頭，朝中大小官員人心惶惶，生怕一不小心就人頭落地。段千遲這邊立馬就成了眾人巴結討好的對象。不過段千遲的態度一直很冷硬，也不喜歡跟那些帶著銅臭味的官員走得太近。
段千遲愛銀子，但是不貪，銀子主要是夠花就行，都是身外之物，生不帶來死不帶去的，多了放在家裏還容易招賊惦記，所以不少人大箱小箱的送過去，都被段千遲的管家給趕了出來。
皇帝特意把七皇子蕭煜，八皇子蕭測和九皇子蕭淳招進了禦書房，問他們該如何處置企圖弑君篡位的皇後，太子還有蕭鴻。
現在太子之位空缺，將來成為儲君的必然是他們三個之中的一個。皇帝在這個時候召見他們，顯然是在給他們一個考驗。
蕭測之前就和蕭鴻走得比較近，和他多少都有幾分兄弟之情，他沒有蕭鴻那份心機，所以猜不透皇帝的意思，隻是按自己的想法求皇帝開恩，留蕭鴻一條生路。
蕭淳還是個孩子，根本不懂什麼治國之道，平日就喜歡跟著太子偷溜出宮，看一些新鮮的事物。現在太子入了獄，最難過的就是他了。太子這是第二次犯下大錯，想要為他求情談何容易，蕭淳在皇帝麵前急得直落淚。
唯獨蕭煜麵不改色的說了一句：“太子犯法與庶民同罪，今日皇後等人弑君謀反，父皇法外開恩留了他們性命，那明日說不定就有第二個第三個……兒臣以為，為了皇家的威嚴，理當按律法處置，施以淩遲之刑。”
此話一出，蕭測和蕭淳都用難以置信的眼神看著蕭煜，蕭淳抹了一把眼淚道：“七皇兄，都是自家兄弟，你怎麼能如此狠心？”
蕭測不屑的看了蕭煜一眼，冷哼：“九弟，他連自家兄弟都不認了，你還叫他皇兄做什麼？”
蕭煜不以為意，反問道：“八弟九弟口口聲聲要我念及手足之情，那二皇兄四皇兄弑君篡位的時候，可曾念及父子之情？”
蕭測和蕭淳無言以對。
皇帝在旁邊看著，不置一詞，不過從他的眼神中可以看出，蕭煜才是他中意的太子人選。
蕭煜又怎會不知，皇帝這是在考驗他們有沒有成為一介帝王的資格。因為他們的父王在成為皇帝的時候就將自己的幾個窺視皇位的兄弟趕盡殺絕，若是連這份冷硬和果決都沒有，他也不會坐到現在這個位置。
“朕倦了，你們都下去吧。”皇帝沒說明自己的意思，按著眉頭，讓三人退下。蕭測和蕭淳原本還想說什麼，看到皇帝身邊的老太監對他們做了噤聲的手勢，這才忍住，不情不願的告退。
出了皇宮，天色已晚。蕭煜站在雲石台階往後看，見禦書房的燈火亮起，中年君王的身影映在窗紙上，顯出幾分落寞幾分淒涼，心中不知名的情緒慢慢醞釀。他突然很想回去抱一抱施婉，感受她的柔軟和溫暖。