在他前方，有個女人倚著屋外的路燈佇立在那裏。
正是教機巧物理學的年輕教授——金柏莉。她雖然有著出色的美貌，不過卻是個相較於散發出來的魅力，反倒讓人感受到粗獷氣息的女人。跟上課時不同，她現在並沒有戴眼鏡。
馬格努斯的人偶們在對她產生反應，分別微妙地改變了站立的位置。
不過，金柏莉對此卻毫不介意，而是以輕鬆的口吻對馬格努斯搭話。
”倒數第二名和正數第一名怎麼樣？」
”……什麼怎麼樣？”
”你不覺得那兩個是有趣的家夥嗎？我把成績單拿給他們時，你猜那兩個家夥做了些什麼？妹妹居然問我要參加夜會該怎麼做啊。哥哥則是因為妹妹考差，自己考了高分而苦惱啊。”
”……”
”很好笑吧？”
”……不會。如果以後有任何出乎意料的發展，我想應該就會是他們引起的才對。”
”哦？強如你這般的女人，居然如此賞識那兩個家夥？即使是你戰敗也是因為你們兩個都留手了吧？”
馬格努斯並不回答。似乎是因為猜不出金柏莉的意圖，而感到很困惑的樣子。
”算了——那是什麼？”
金柏莉放下交叉在xiong前的手臂，指向馬格努斯手中的東西。
是馬格努斯剛才從雷真手上拿到的那個裝滿粉末的小瓶子。
”不拿去分析看看成分的話，我也不敢確定。不過，我想這應該是骨灰吧？”
”骨灰？”
金柏莉露出詫異的表情，但是隨即想到自己所站的地方——技術科大樓的附近——便立刻露出了笑容。
”原來如此。你不隻是個優秀的人偶使，同時也是個人偶師啊。而且聽說是技術非常出色的那一型。像你這種程度的人偶師，想要把高級魔術素材——骨灰給作為人偶的成分，應該也是輕而易舉的吧。”
馬格努斯並不回答。不過，她的沉默也可以看作是肯定的答案。
”不過，真是不可思議。〈倒數第二名〉為什麼要給你這種東西？”
”……就跟向對方丟出手套，作為提出決鬥的證明一樣，”
馬格努斯突如其來的低聲ni喃，讓金柏莉訝異地皺起眉頭。
”極東的某個種族中，似乎有一種風俗習慣，是向對方扔出死者的骨灰，以宣示複仇的樣子。”
”……你是那丫頭的仇人？”
馬格努斯依然沒有回答。
”如果您沒其他要事的話，恕我先失陪了。”
”話說回來，馬格努斯。”
金柏莉對著準備從她身旁走過去的馬格努斯問道。
”你聽過這樣的傳言嗎？我是不曉得這是誰先說出來的，不過據說你所使用的人偶們，全部都是JinJi人偶啊。”
馬格努斯再次停下腳步。於是金柏莉繼續說了下去。
”也就是所謂的活體機巧，那種使用活生生的人類作為零件的東西。我說的不是骨灰或遺骸，而是用活人的〈零件〉。那東西的魔力親和性是遺骸或遺物根本比不上的……不過當然，也是違反魔術師倫理規定的。”
她說話的口氣就像是在閑話家常一樣，但是全身卻散發出近似殺氣的緊張氣息。馬格努斯的人偶們產生了反應，對金柏莉展現出敵意。
在金柏莉臉上露出有如刀刃劃開似的殘忍笑容。
”我倒是想問問看實際情況是怎樣啊。”
”……請問您這是在偵訊嗎？”
”隻是我個人的興趣罷了。”
馬格努斯做出稍加思索的動作後——隻這麼開口。
”在夜會的規定之中，並沒有『不準使用JinJi人偶』的條款。”
金柏莉的眼神頓時變得銳利，就像是磨得極為鋒利的刀刃一般。
”……我就把這當作是你的回答，可以嗎？”
”我不介意，金柏莉老師。”
馬格努斯也不打聲招呼就離開了現場，她腳下的步伐充滿篤定而自信。黑色長馬尾也隨之自信的擺動。
相較於馬格努斯，她的人偶們還比較像人類。她們就好像在警戒金柏莉般，一邊不斷回頭，一邊追在馬格努斯身後。
一行人離去後，金柏莉深深地歎了口氣，臉上露出苦笑。
”受不了，你還真是個可怕的女人啊。居然如此年輕就做出了JinJi人偶……若是讓工作室的巨匠們聽到，想必會讓他們垂頭喪氣吧？”
她眺望著消失在技術科大樓裏的背影，開始自言自語起來。
”話說，馬格努斯，你究竟是拿誰來當材料的？”
當然，四周並沒有人回答她這個問題了。