一、慈禧是誰
京城八月的午後，酷熱難當，蟬叫此起彼伏，越發讓人心煩。
院子裏四處彌漫著藥香，我有氣無力的呆坐在廊子裏看著丫鬟佩兒在一旁扇火煎藥。
“佩兒”，我有些撒嬌地求道，“你給我也扇扇吧！”
“是，小姐！”佩兒很乖，轉而衝我用力搖著，我分明聽到有汗珠滴到扇麵的啪啪聲。
“算了，你歇會吧，你也挺熱的。”我在躺椅上扭了個身，打算趁藥還沒煎好，睡個午覺。可閉上眼，腦海裏盡是佩兒來到我家的情景。
兩年前的一個深夜，我當時六歲，阿瑪從外麵回來，抱著一個熟睡的小女孩，樣子跟我差不多大。他讓額娘給那小孩包紮腿上的傷，我在一旁看著看著就去找周公了。
之後，她就留在了我們家，成了我的貼身丫鬟。這是我六歲之前唯一的記憶。
後來聽額娘說，佩兒是父親去祭拜太祖父回來的路上碰見的一個放羊娃，當時掉在枯井裏沒人救，救上來又找不到家，於是阿瑪生了憐憫之心就帶回來養傷。可傷好之後，派人找到佩兒的父母，竟發現他們是從人販手中買的佩兒，看佩兒腳傷得不輕就不願認了。當時家裏隻有我一個女孩，額娘說給我當個伴兒也好，就留了下來，可惜的是她從此成了跛腳。
我覺得她真可憐，不禁回過神來忘了她一眼，發現她倚在廊子上睡了。
可我真的無心再睡。
嗨，這該死的蟬叫何時能停？阿瑪的病何時能好呀！
三天前，阿瑪被人從吏部抬了回來，說是抄書的時候暈了過去。額娘以為是中暑，就給阿瑪吃了些家中的備藥。可是一直到晚上阿瑪也不醒，於是一家人驚了起來。額娘趕緊差大哥帶著二哥去宮裏請太醫。太醫診斷阿瑪患了重傷寒，開了無數藥。三天來阿瑪隻是閉眼吞藥，餘下時間都在昏睡。
這會兒額娘讓我和佩兒看著藥爐，說是出去給阿瑪買“靈藥”，還不準我們說出去，她隻身一人走的，頗有些神秘的樣子。
混沌中，隱約聽見院子後門響了一聲。
是額娘！我起身跑過去抱住她，感覺一下被她身上黏糊糊的汗包圍了，遂又鬆了手。
“杏兒乖，給額娘找酒去，額娘要給你阿瑪配藥。”說罷給後門上了門閂。
我飛快地找了殷管家，要了酒，全然不顧佩兒一瘸一拐地在後麵追著。
“額娘，酒！”我氣喘籲籲地找來阿瑪床邊。
“噓！小點兒聲，別人聽見了藥就不靈了！”額娘瞪了我一眼。
我嚇得捂上了嘴，看額娘把一包黑乎乎的東西泡在酒裏，端到阿瑪嘴邊。