我回來了!
我回到了英國,把大家嚇了一跳,他們把我當成外國人,不過這也難怪。還記得那位替我保管財產的恩人嗎?她這麼多年過得很艱苦,又是寡婦,我很同情她,盡我所能救濟了她一些,雖然沒有多少,但我向她保證,將來我不會忘記她的。
我回到了故鄉約克郡,我的父母都已經故去,我的親人隻剩下兩個妹妹和一位哥哥的兩個孩子。因為家裏人都認為我早就不在人世了,所以沒有給我留下任何財產。當時我的身上幾乎沒有什麼錢了,在這窘迫的關口,我救下的船長現在開始全力幫助我。他把我在島上是如何幫他奪回了船並救了船上人的過程都詳詳細細地告訴了船主,船主們很是感激我保住了他們的船和財產,送給我兩百英鎊作為酬謝。
有了這些錢,我就能夠開始自己的事業了。經過深思熟慮,我決定去趟南美,看看我曾經的種植園和合股人的情況。
就這樣,我搭上了開往裏斯本的船,我最忠誠的仆人星期五一直陪伴在我的身邊,他已經成了我不能缺少的夥伴。
我於第二年的四月到了裏斯本。幾經周折,我找到了那位以前把我從非洲海麵上救起來的船長。我看到他興奮極了,可船長一開始都認不得我了,畢竟船長現在已經很老了,早就把船給了兒子,而他的兒子現在也已近中年了。我和老船長提起了過去的那些事,他才記起了我。
多年後重逢,我們倆都感慨萬千。我問起了自己的種植園,老船長說他已經九年沒有去巴西了。不過他向我保證,如果我回去,肯定可以收回財產。因為當初大家都認為我已經死了,所以代理人就將我的那份收入報告給了稅務官,稅務官進行了合理的分配。如果我提出申請,我的財產一定能夠返還給我,甚至包括種植園這些年的發展報告。
我聽到這些很高興,不過還是有些疑慮。我誠懇地詢問老船長:“您知道我的種植園現在怎麼樣了?還值得我回去繼續經營嗎?如果我去巴西收回財產,還會有什麼困難嗎?”
麵對這些困惑,老船長也搖了搖手,他說:“我實在不清楚現在種植園發展的具體情況,不過當初你的合股人現在已經是巴西的首富了。你的那兩個代理人也是很不錯的人,很公正誠實,他們肯定能想辦法幫助你的。”
我聽到這裏,覺得很奇怪,我記得當時自己立了遺囑,如果我遇到不幸,把財產都留給老船長,為什麼現在這些財產交給了政府呢?
老船長說,那是因為我的死亡一直不能確定,所以遺囑不能執行。他這時麵露難色,繼續說,還有一件事情,就是在我失蹤後的頭六七年,他們將種植園的收入確實都給了船長,船長就將這些錢都用在了自己失事的船隻損失上了,開支很大。他不安地表示,欠我的錢他一定想辦法還上,等他兒子回來,一定把錢都給我。說著,還拿出了一個已經很陳舊的錢袋子,掏出裏麵所有的金幣,還開出了一張他新船的四分之一股份的出讓證明,作為欠款的擔保。
老船長的正直善良深深感動了我,他曾經是我的救命恩人,現在還對我這麼慷慨。我握著他的手說:“可是以您的經濟情況,如果拿出這麼多錢來,還有可以周轉的錢嗎?”老船長表示肯定會拮據一些,可是我比他更需要這筆錢。
老船長的真摯讓我感激涕零,我堅決不收他的錢,隻拿了其中的一百金幣,並說,隻要我能收回自己的種植園,這一百金幣我也是要還給他的,船隻的股權出讓我斷然是不會收下的。盡管老船長認為這些本來就是我的財產,但我堅信有這麼一位知心真誠的朋友比這些錢重要得多。
老船長關心地問我,是不是要他幫我想想辦法,怎麼把種植園收回來。我決定親自去一趟巴西,老船長表示很理解,但是如果我不想去,也有不少辦法可以把這件事情辦妥。他告訴我,讓我在官方登記處注冊我的名字,他再寫一份宣誓我還活著的保證書,聲明在巴西領取土地建立種植園的正是魯濱遜本人。
我拿著保證書做了公證,附上一份委托書,老船長又寫了親筆信,我將這三份文件一同寄給了他熟悉的一位巴西商人。接著,我就聽從船長的話,踏踏實實地在船長家住下,敬候佳音。
船長的這個主意很奏效,半年多後,我收到了兩位代理人的後代寄給我的大包裹。包裹裏的信件裏說得很清楚也很公正:我的種植園收入明細,時間是從他們的父親和老船長結算的那年開始,一共六年,付給我一千一百七十四枚葡萄牙金幣;政府接管前的收入一共是四年,付給我三千二百四十一枚葡萄牙金幣;剩下的還餘八百七十二枚葡萄牙金幣;國王收去的部分則不能歸還了。
包裹裏還有一封合股人寫給我的信,他言辭十分熱情親切,表示聽到我的消息很高興。他向我詳細報告了種植園每年的生產情況,包括所占土地,種植方法,奴隸數量等等。他邀請我到巴西收回自己的產業,如果我不能到巴西,他也希望我能告訴他將財產交給什麼人。他為了向我表示祝賀,送給了我七張漂亮的豹皮,五箱上好的蜜餞,一百塊沒有鑄過的金元作為禮物。
我那兩位代理人的後代也送給了我一千兩百箱糖、八百箱煙葉,還把我賬上的全部財產折合成黃金一同運送來了。
親愛的讀者們,你們知道我看到這些是什麼感受嗎?我的激動難以表達,拿著信的手不停地顫抖,有那麼一刻,我覺得自己要暈過去了。老船長見我臉色蒼白,趕緊給了我幾口酒,還請來了醫生給我放血治療,我這才稍微平靜了些,慢慢正常起來,否則我真的可能背過氣去,或者徹底瘋掉。麵對這突如其來的驚喜,我怎麼可能一下子接受得了。我從一個流落孤島幾十年,險些葬送了生命的流浪者,就在一瞬間搖身一變,成為擁有五千英鎊現款的大富翁,在巴西還有一個種植園,每年至少有一千英鎊的收入。如果不是老天爺善待我,身邊的朋友幫助我,我怎麼可能有這麼好的運氣。
一時間,我百感交集,想做的第一件事就是報答我的恩人。我緊緊擁抱著老船長,當初就是他把我從海上救起,送我到了巴西,現在又竭盡全力幫助我爭取財產,自始至終對我十分仁慈。我將這些信都給他看了,我告訴他,之所以有今天,沒有他是不可能的。