“哀家沒有看錯你，在關鍵時候，能助皇上穩定大局者，非你莫屬。”
“長風的本分。”
“當真？你當真是如此想的麼？”
“太後不也說沒有看錯長風？怎即刻又懷疑起來？”
“長風……”
瓊玉軒內，太後居上，秋長風居側，閑人規避，兩相對望。茶香室暖，我坐在秋長風膝上，對著滿桌點心暗歎：能看不能吃，殘忍。
“長風，其實你心裏一直在怨哀家的罷？”
好，總算剩去那些假麼假勢的虛偽，將至正題了。
“長風不敢。”
“不敢，而不是不會。”太後笑得有三分悲涼，“其實，我是真正喜歡你這個孩子的。就算你不是哀家親妹妹的兒子，如此出色，如此優秀的一個孩子，哀家也會欣賞。可是……”
她微發歎息，“木秀於林，風必摧之。遠鶴聰明，不及你睿，皓然也伶俐，不及你智。你有鴻鵠之誌，也有鴻鵠之能，在同輩中，你太出色。我曾試著，讓你成為昶兒的左膀右臂，可是，當你站在昶兒身側，你的光芒蓋過了他時……風兒，不管你信與不信，設計你對付你，是哀家最心痛最無奈的事。”
多好。不必再作什麼慈善姿態，開誠布公，直剖心扉。
“需要防著太後，應付太後，也是長風很不情願的一事。”
“我曾想著，若你是哀家的兒子，該有多好。”
“長風在極幼時，也曾妄想太後為生身之母。”
“可是，風兒，你不是我的兒子。而一個女人，隻會為她的兒子做一切事。”
“……是麼？”秋長風低眸睞我：你也是？
當然。我翕唇回之。
他臉上驀地一沉。
不禁逗的家夥。我竊笑：讓他獨獨看得到我，真是個好主意呢。
“風兒，我們之間，當真沒有回圜餘地了麼？”太後悵然問。
“若長風願意交出兵權，離開西衛，隱居田園，太後是否就能相信長風甘於平淡度日呢？”
太後目間異彩頓生，“你若願如此，哀家會派人保護你一生。”
秋長風掀唇淺哂，“靈泉山下的三年，長風已經形同隱居，又如何呢？”
太後麵色一窒。
“那些奉湧而來的刺客，大部是為了那本不存在的名冊，還有一部是為了取長風性命。這裏麵，有遠鶴的人，也有……”秋長風語音一頓，墨眸內兩簇冷芒直射了出去，“太後您派去的人。”
未頷首，亦未搖頭，太後眉平目淡，鳳顏恢複端莊凝矜。
“太後不是一直在探測長風為何會有那三年的隱居生涯麼？您一度還曾以為長風是被那場由苗疆引發的酷烈追殺嚇怕了。”秋長風手自梨木桌上移下，將我的手握進掌心。“那三年，是長風為了讓自己對今後將走之路做一個決斷。隱居之前，我始終為是否與太後為敵所困擾。是太後您，您對一個隱居山間甚至以為嚇破膽量的人的窮追不舍，讓長風再無踟躕。長風意會到，不管是屬國國君，還是平民百姓，您都不會放心，與其使您如此焦慮，長風索性做得徹底，再無顧忌。”