熱鬧，端的是熱鬧呢。
“這，是怎麼回事？”秋夫人左手扶著丫鬟，右手拉我，旁觀了少許時分，淡然問道。
“……夫人？”總管當即伏跪在地，“是奴才失職，驚擾了夫人，夫人恕罪。”
“你的罪責稍後再論，告訴本夫人，這到底是唱得哪一出？”
“奴才方才問過周嬤嬤，似乎，似乎是……”總管有些難於啟齒，但見女主人麵目清淡，又不敢不言，“似乎是公爺前夜本來是要到二姨娘房裏安歇的，但去時的半路上，被五姨娘拉了去，二姨娘生氣……”
“就算如此，那也隻是二姨娘和五姨娘的事，其他幾位怎也攙和進來了？”
“這……聽著說，像是五姨娘不是第一回做那事……”
“激了眾怒了？”秋夫人挑唇，要笑不笑，卻把總管嚇得又矮到地上幾分。“本夫人戲看夠了，要她們停下。”
“是，是是，奴才遵命！”總管爬起來，向著那幾位仍在為著男人的一夕恩寵撕破臉皮的美人們，“夫人來了，請噤聲。”
美人們哪聽得進去，猶是打罵不休。
“停下，停下……停下！”最後兩字，總管咆然大吼，當真把美人們震住，“夫人到了。”
“夫人，夫人，您要替奴家做主啊……”
“夫人，奴家被這個小蹄子欺負得沒法活了！”
“夫人，她們嫉妒我生得美麗，嫉妒我受公爺寵愛，她們聯手欺負我一個，您看看，她們把奴家打成什麼樣子！”
五六位美人哭著喊著，齊向秋夫人湧來，但被閃身在前的侍霜、侍露毫不惜力地搡了出去。
秋夫人妙目徐徐自各人身上劃過，向其中一黃衫婦人嫣然，“麝月，你在這其中，還真是讓本夫人意外呢？你這位昔日戶部尚書的千金，當年可是曾傾倒半個兆邑城的才女，怎也會有市井潑婦的情懷？遇這事，怎不知彈一曲‘平沙落雁’讓自己心胸豁達？”
秋夫人和我閑談時，曾說過，當年大苑公納娶戶問尚書之女為側室，夫妻由此反目。那位側室進門後，因大苑公有一個月都在側房落榻，必定得意，有一日到淡柏居拜謁時，撫了一曲“平沙落雁”，名曰為夫人遣興，實則不無譏諷，因秋夫人閨名中，有一個“雁”字。
秋夫人笑語悠揚，黃衫婦人臉上先紅後白，幾回張口欲辯，仍是訥訥無語。
“你們幾個，盡管出身不盡人意，但進了大苑公府，就該有大家的風度氣派，方才那等行為，與市井上跳腳罵街的悍婦有何不同？這下人們一個個都睜眼看著，今後，他們該如何設想你們這些所謂高人一等的主子？”
“不是，夫人，是她們欺負我……”
啪！侍霜抬手，一個耳光過去，“夫人說話時，哪有奴才插嘴的餘地？”
五姨娘素手掩上痛處，麵有愕然，“你……你敢……”
秋夫人眉平眼靜，仿若未見，依舊道：“還有，主子們不懂分寸，那些丫頭嬤嬤呢？怎沒有一個出來規勸主子？總管，把她們都叫來。”
“夫人，夫人，奴才們在這裏呢，夫人息怒！”不待總管應聲，一群仆婦自庭院門口跌湧而至，惶恐跪倒一片，“奴才們知罪了，請夫人責罰！”
“你們……”
“何事喧嘩？”淩厲長喝，自園門響入，兩個男人的頎長身影前後踱來，正是秋家父子。
登時，園內各美人的目光，都如螞蟻見了蜜糖，各自整襟理鬢，無一不想以最好的麵貌出現在自家男人眼前。
“公爺！”隨一聲哀怨嬌哭，一道纖影撞進大苑公胸前，“公爺，妾身被人欺負苦了，您再晚來一步，就見不著妾身了！”
大苑公低頭瞥過，隨即目掃全場，停落之處，是秋夫人的嬌靨，“發生了何事？”
秋夫人麵目和悅，笑意晏晏，卻聽而不聞，不應不答。
總管急忙接話：“公爺，是幾位如夫人起了爭執，到此來請夫人裁決……”
“公爺，是她們！”五姨娘淚眼婆挲，回手一指，這一指，甚至沒避開秋夫人。“是她們嫉妒妾身，嫉妒妾身的青春美貌，嫉妒妾身受您恩寵，聯手來欺負妾身，將妾身打成了這副模樣！連一個奴婢也敢欺負妾身，妾身好苦呐，妾身好冤呐，妾身……”
“行了。”大苑公目光所向，仍是他的正室夫人，“本公要知道到底發生了何事，誰來說？”
總管忙不迭道將方才難於啟齒的原由又講一遍，稍稍歇止，五姨娘哭聲大作，“公爺您聽了罷？幾個妒婦合起夥來欺妾身一個，您要為妾身做主啊，您……還有那個奴婢！”她直指侍霜，“一個奴婢不管多大的來頭，也不能騎到主子頭上，就在方才，她打了妾身一個耳光！”