虞施的眉頭擰得很緊，蕭燁的話讓他頓感不妙，那是一種比死還恐懼的感覺。
不管怎麼樣，他現在就要蕭燁和自己一起死。
於是，虞施猛然從一名侍衛手中奪過寒光凜凜的刀，不顧一切地拿刀刺向正坐在榻上給自己運氣的蕭燁。
然而，他這種行為終歸是不自量力，還沒接近蕭燁，淩厲的罡風就朝他鋪天蓋地襲來，把他擊倒在地。
虞施嘔了一口鮮血，正想做第二回掙紮時，徐公公帶的那批侍衛回來了。
同時，一個金光閃閃的籠子由他們抬著過來。籠子僅容一人在裏麵坐立，上麵隻有一扇如頭部那麼大的窗子。
在金籠的旁邊，一鍋滾燙的金色流體也鍋中沸騰，被人合力搬到了這裏來。
虞施心中一凜，蕭燁已稍微平複了一點，指著金籠子，緩緩開口道：“這個用黃金打造的籠子，虞相可還喜歡？相虞相這般對榮華富貴欲求不滿的人，想必定是會喜歡的不得了。”
“所以，朕會格外開恩，讓你下半輩子就在這金籠安家，你會是朕精心打磨的一件藝術品，隨著你的家在皇宮的地牢紮根。”
“但是，你的家太小了，就隻好委屈你身體的一部分了。不過，朕保證不會傷害你的眼睛，朕還要讓你看看朕是如何一步步地成為天下之主的，而不隻是華熙國的王。”
“而那個位置，是你畢生所想，卻永遠都不可能得到的。”
蕭燁的語聲尋常，到了虞施的耳裏，竟是一種滲透骨髓的冷意。虞施張大眼睛瞪著金籠，要他下半輩子都生不如死地呆在這裏麵，看著蕭燁坐擁整個天下，那根本就是無休無止的折磨。
“不！”虞施大喊出聲，腳下的步速驟然加劇，想衝到金籠前直接一頭撞死。
但是，侍衛們已經打斷了他的腿，將他強行壓倒在地。
旋即，他們看了下蕭燁的臉色，得到指示後，就從鍋裏舀出一大勺的金色流體，澆築到虞施的身上。另一些被分派過來的宮人則在他的身上抹著塗料。
隻聽虞施極為痛苦地慘叫出聲，蕭燁慢吞吞地說道：“慢著點，不要弄壞了朕的藝術品。”
不多時，虞施的全身上下都被塗料布滿，金色流體凝固，在塗料外麵成了一層金箔，唯有一雙眼睛死不瞑目地瞪著，也沒有被塗上別的東西。
“該拿到窯子燒製了。”徐公公歎歎氣，對著眾多宮人說道：“記得燒完以後，要在外麵再塗一層金，披上金縷玉衣，再把金俑放到黃金屋裏。”
宮人們一聲不吭地就把未成形的人俑，連同金籠子一同搬走。
“陛下，臣妾來晚了。”就在此時，皇後火急火燎地跑到了龍吟宮，一路急切高呼著踏進了正殿內。
自虞莫妍死後，隨著王國舅越來越被蕭燁看重，蕭燁也讓皇後搬回椒房殿，擇日重立她為皇後，太子也會歸位。
她今日還特地打扮了一番，簡單的常服被她穿出了鳳袍的感覺。朝天髻上的赤金雙鳳紋步搖搖搖擺擺，微點絳唇，兩彎細長的眉眼被勾勒得略顯媚態，為整張端莊溫和的臉上增添了一抹出奇之色。
“陛下，快把解藥服下。”她慌慌張張地從懷裏掏出一個小瓷瓶，把解藥倒在了手心。
蕭燁略微看了她一眼，接過解藥，沒有立即服下，他先是差人去處理躲在桌子底下的夏淵。
同樣是君臣，夏淵他還不知道，有賊心沒賊膽。他給自己下的毒液不過是民間藥鋪都有出售的平常毒藥，那樣的毒性，對他來說，還綽綽有餘。
隻不過，剛才在虞施麵前，夏淵為了突出“功績”，就把這毒誇得是多麼厲害。
等到轟然一聲，遮身的桌板被劈成了兩半，木屑紛紛揚揚地飄落到夏淵的身上時，他還瑟縮地埋首在地上。
“陛下，微臣實際上並不是真的想對你下毒，剛才是為了減少虞施的戒心，才那麼說的。微臣連解藥都備好了，隨時都打算獻出。”
說著，夏淵把自己身上所帶瓷瓶裏的解藥拿出，給蕭燁雙手奉上。
“解藥，朕有的是。”蕭燁看也沒看他，就把皇後給的解藥服了下去，“這麼說來，你早就覺察到虞施的動靜了，知道他今晚會行動，所以，就想趁機看一看，朕和他之間誰會勝出？”
“然後，你從一開始就給朕下毒，再繼續觀察形勢，判斷究竟是怎麼做菜對你最有利？若是虞相真的成功了，你便有理由投奔他，就算沒有，你也能獲得朕的諒解？”
夏淵的一口氣咽在喉嚨，說不出話來了。