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周進能很快便開始作文，主要還是因為七道題目，黃承昊押對了兩道四書題。另外黃承昊列出的題目中，有兩道是此次鄉試的前後句，因此周進做起來十分輕鬆。七道題目全部中正，沒有截撘。因此周進做起來並不困難。畢竟這兩年大部分時間他都是在讀這些書，再加上黃雙蕙與沈紉蘭的調教，在加上一些比較現代記憶方法，其學習自然事半功倍。
到第三天，也就是八月十一，周進再次檢查文中是否有禦名廟號後，規矩地將文章謄寫完畢，每謄寫一篇完畢，他都會小心地將文章吹幹後裝入牛皮紙袋內，放好後才開始從另一牛皮紙袋內拿出試卷進行謄寫。至於那一首詩，他直接把嶽母的教習詩原封不動給抄了上去。
第二場考試出了論較麻煩外，判詔誥表都十分簡單，周進慢騰騰的在第二天便作答完畢。
第三場五道經史策由於可以自由發揮，所以對於周進這種思想比較活躍的讀書人來說，做起來十分迅速。不過為了完美，周進還是在第三日結束時才作答完畢。
周進所在號房附件沒有一個熟人，所以他作完後隻能無聊地等待。當然即使有熟人在附近他也幹不了什麼，如果是孫衫兩人還可以通過口型來交流交流。
八月十八日，周進與孫衫出了考場，便回到了南昌住處，梳洗一番，好好睡了一覺。第二日，周進與孫衫離開了南昌府，回到了廬山。
期間兩人間隻是簡單問候，並沒有談起任何科考相關事情。回到廬山別院，周進的書房，孫衫才問道：“你這麼弄到的考題？”
周進拿出那張黃承昊寫的題目清單遞給孫衫說道：“我也沒想到他押題這麼準。”
孫衫並沒看到過這清單，但是大部分題目他是知道的，吃驚地看著這張紙，問道：“這麼巧？”
周進把紙拿回來放在蠟燭點燃了，燒盡後說道：“人心難測，人心易測，不過利爾。”
“這次主考有利所求？”
“利如佛教欲而，求其事，則為利。這馬大人怎麼會不求利？”
孫衫笑道：“照你如此說，求無欲無求也是有利所求？”
周進笑而言他道：“折騰了這麼幾日，好累。我得去看看我兒子啦，你該幹嘛隨便，再見。”說完擺擺手，出了書房，回到了後院。
九月下旬，江西鄉試主副及四名同考官已將試卷批閱完畢，共取士一百零三人。解元還是劉勃，周進為《詩經》魁首。放榜後次日，官府舉辦鹿鳴宴。本科主考馬世奇因父去世，已經丁憂回鄉，因此隻有副主考和內外簾官參加。
宴會次日周進便回到九江，準備進京事宜。
首先是化工場事宜，周進將爐窯頭領孫幹材與宋成找來來，詢問工作筆記撰寫情況。宋成識字不多，拿著那冊《千字字典》勉強將相關氨氮步驟記錄下來。
周進拿著這本化工筆記問道：“有沒有給其他人看過？”
宋成連忙說道：“沒有，我獨自寫好後一直放在身上沒給其他人看過。”
周進翻看道：“這就好，這書目前還不能給其他人看。記錄還是很詳細的，有些錯別字我會替你改過來，然後你在完善完善，還要舉一返三，擴展想法。不明白的，你可以來問我，這次你就同我一同進京。你管理的那些窯爐就先關了，關鍵物品找忠緯和周洪收藏好。”
吩咐完宋成的事，周進拿過孫幹材的筆記，看了看，這些東西主要是工藝問題，而且大部分都是玻璃相關的，所以周進說道：“宏基就繼續開工，滿足修文的進貨需求。看你記錄東西，現在我們賣的東西有這麼多了。”
孫幹材說道：“是的老爺，我們現在不光能產窗戶玻璃，還能做燈具，鏡子，杯子，瓶子。李少爺還想做其他東西呢。”
“好，年終紅包一定不會少了你的。”
這兩人的事處理完畢後，周進便把周洪，孟長江與劉全叫了來。他首先問劉全道：“現在武器裝備是什麼情況啦？春節後進京，路上也不太平，張獻忠三月又叛了。流宼不知會竄到什麼地方，到時就給我們遇到了。我們可是與他們有間隙的。”
劉全道：“老爺，在家的兩百名護衛們現在都裝了半自動裝彈槍，手雷做了兩百多顆。另外自動裝彈槍由於太大，而且複雜，隻裝了兩把。”
周進說道：“很好，有了這些，那些拿燒火棍的流寇就不算什麼了。即使遇到韃子，我們也能夠保命。子彈有多少？”
孟長江答道：“如果全分下去，每人五百顆子彈。”
“這幾個月就多做一些，爭取春節後每人能帶上八百顆子彈。自動裝彈的子彈至少給我準備一千顆。”周進聽後說道：“護衛們訓練得怎麼樣啦？”