邊關氣候冷冽幹燥，常年下來，駐守軍人的臉上很難沒有被風刮過的痕跡。
不過沒關係，大周自幹封王朝開始，尚武風氣越長，大多男人都以身上的戰利痕跡為傲—即便那痕跡隻是風刮出來的深刻紋路。
「主子，您以後能不能別用布巾擋著臉了？」好丟臉的。
鄭羲將眺望關城外的視線順溜的轉了半圈，瞪了眼阿吉，「你懂什麼？你主母就喜歡我這花容月貌，我當然要好好保養才是！萬一被刮成幹燥粗皮怎麼辦？」
阿吉有些受不了的抽了抽眼角：「主子，小的不敢苟同。」
「說！你知道什麼？蒙圖瑜又告訴你了什麼？不要以為主母愛重你娘子你就可以不把主子我放在眼裏！不要以為我不能扣蒙圖瑜的月餉！」
阿吉暗自翻了個白眼，他娘子的月餉才不是主子發的呢，主子這威脅算個啥？「圖瑜說……主母明明就喜歡胸肌大、屁股翹的健碩男子，白白的皮膚主母已經—」阿吉見主子神色不鬱，隻怕再說就要被扣月銀，忙吞下將出口的「看膩」二字，改口道：「永遠看不膩，主子這樣剛剛好。」
鄭羲惡狠狠的將阿吉從上到下給瞧了一遍，把阿吉看得抖起肩來，哭喪著臉道：「主子，小的不好那一口啊，小的覺得白皮膚太晃眼了……」
鄭羲瞇了瞇眼：「阿吉，對主子不敬，扣你五成年終賞銀。」
「主子，你殺了我吧——」
鄭羲沒理阿吉的鬼叫，視線又往關城外望去。
他守護這座邊城多年，剛來時，這座城人口不過一百多一點，城牆殘破不堪，沒有個住宅有屋頂，晚上風吹外頭涼，裏頭人的臉蛋屁股兒更涼。如今，城內人口過萬，城牆堅硬牢靠，過半數居民在外敵來時能化身為兵，上馬控弦，更別說那為了響應芝蘭學堂而建起的娘子軍了，那是男人的夢中情人啊，是男的都想娶啊！李護衛那矯健的長腿、魏火長那結實的小蠻腰……
咳。
他站在瞭望台上，一時感觸溢滿胸腔。
他在還沒當爺爺的年紀便生了華發，眼角紋路也老早就冒出頭來，年年加深。倒隻有這一曬就紅，紅完就白的皮膚還勉強維持以前的樣子，可人老了，隻怕他再待下去曬這北疆太陽的話，白皮也不得不為黑皮投降。
瞧瞧，這兒沒人挨餓了，居民各個身強力壯，還享受著第一手外來貨物，這點可是連京城人士也比不上呢！他這可算是大功告成吧？
他可以告老還鄉了吧？
鄭羲憧憬著未來的退休日子，臉上也跟著心情泛起了微笑。
孫女肥肥的臉蛋兒上次摸著實在好多肉啊，可那脾氣嘖嘖—兇巴巴的。哎，孫子不會還是個小哭包吧？被妹妹欺負真是羞羞……
想著想著，他突然僵了下。
我的玉皇大帝！孫女是不是再幾年就要及笄了？哎呦喂呀，老子當爺爺的都還沒把孫女抱夠，怎麼地就要長大嫁人了？
不行不行，老子要告老還鄉，告老還鄉！
他緩緩地吐氣吸氣，待眼角餘光的煙塵影子也要近了，才整好麵上表情，走到城牆邊上。
這由上而下的美妙視野差點沒讓他樂的笑出來，拓跋繼恭右眼下可是個烏青？哈哈哈，鄭羲腹中笑得快打結，雙眼忍不住瞇起道：「拓跋大人，近來可好？」
拓跋繼恭知鄭羲多年，便是不看鄭羲那張小白臉，也知道鄭羲指不定在腹內是怎樣哈哈大笑著的。
可今天他心情好，懶得理鄭羲那張白的要命的小臉，隻是一夾馬腹，快速地駛入了城門。而他身後呼啦啦的一群隊伍也跟著傲氣十足的進了城。
鄭羲心內哼了幾聲，又再暗地裏翻了個白眼，才下城樓。
黨謁人上貢入城，呈上貢單副表，並由陸路上京，早成了一項慣例。可再是慣例，鄭羲做為此地的管理者，都必需露麵，除了給黨謁人麵子外，還為了商討下一季的貿易市場事宜等。
黨謁人一年上貢一次，可與大周的大型貿易行為卻是一年兩季，為期二十天。曾有一季，大周獲利百萬兩。
這些事對鄭羲和拓跋繼恭不過老生常談。
兩人負責這貿易方麵的事物沒有二十年也有十八年，一個肩負發展北疆的重任，官職越做越高，卻不曾被調離北疆；一個身為黨謁首領的異母弟弟，不能被重任，在一個負責外賓的職位越做越久，越做事越少。
可今天有些不一樣。
噢，倒不是談的內容不同，而是在今天的夕陽西下之時，這座城迎來了兩個人。
鄭羲聽到轟然而起的大叫聲時，差點沒把手中的卷軸丟向對麵的拓跋繼恭身上。那一瞬間，他以為城牆倒了、群眾打架了、謀殺發生了、那個綁著醜陋辮子的部族又攻來了……