一幫子通過會試的貢士不知道該怎麼辦才好，是投靠名義上的座師葉向高，還是投靠實際上的座師方從哲，偏偏方從哲這個實際座師又是葉向高推出來的。
於是這1科的進士分化，要麼成了東林骨幹，要麼成了浙黨骨幹，其中陳如鬆這個福建解元誰都沒去投靠，殿試時萬曆不管事，進士排名由激烈衝突的兩黨一起來評定。
所以，堂堂一省解元，就成了排名倒數的3甲進士，與崔呈秀幾乎是排在一起的。羞怒的陳如鬆改名，以鬆立誌，開始了苦難的仕途。
因為激烈的黨爭，下1科萬曆44年發生了震驚天下的科場舞弊案，這1科沒有會試會元，因為會元沈同和的卷子，是殿試第6名趙鳴陽在會試時代作。會試要糊名，兩個人相互寫對方的名字，9把事情給辦了。
科考是選拔官員的通天大道，但也禁不住每科兩3萬人衝擊那3名額，難以想象的優厚待遇背後，再加上激烈的競爭，科考時發生什麼事情都是可能的。
而劉若宰，就是黨爭最後的受害者，因與東林的關係而受到壓迫是1個原因，另1個原因就是寶卷，可以想想，1個在南京鄉試時十5歲的粉嫩舉人，少年才子未來一片璀璨的大官人，來到秦淮，會發生什麼？
當時的秦淮，基本上能把劉若宰給撕了。
再不濟也可以當個排名墊底的3甲進士，畢竟秋闈會試後，選出的貢士基本上已經是進士了，最後的春闈殿試就是排個名次。
隻要不交白卷，不在皇帝麵前亂了禮儀，那一切都是妥妥。
所以，沒有皇帝出手，劉若宰可能現在會在相府曆練，或者下放知縣。
朱弘昭也沒幹別的，就問劉若宰是哪裏人。
劉若宰是安慶人，但祖籍是山東梁山這個通過水滸揚名天下的賊窩子，是劉若宰父親這1輩遷到的安慶。
隻要劉若宰撒個小謊，就能免去通賊的嫌疑。朱弘昭等著的就是他撒謊……
老老實實回答問題的劉若宰，朱弘昭也不能以欺君之罪收拾掉，隻能以梁山賊人猖獗，多有殺良冒籍避罪為由，讓劉若宰提供父祖3代無犯罪證明再來科考。
在這兩年半的日子裏，劉若宰到處奔波，梁山此前並未設縣，由鄆城來管。於是鄆城的檔案、曆代鄆城、東平州的官員，梁山周邊殘存不多的士紳出具的證明等1係列東西，才能證明劉若宰父祖3代內沒有犯罪，沒有頂替冒籍，是正正經經的良家、書香之家。
忙完這一切，劉若宰這才來南京向法司出具證明，洗去了冤情，然後9來了這裏，給寶卷添堵，也給皇帝添堵。
科考大公，是為天下有誌有才有德之士開辟的晉身之路，是公器。劉若宰不服，他認為自己被刷下去，是公器私用所致。
這件事情也傳的沸沸揚揚，劉若宰在這裏仰視靜靜佇立，除了遠處的嘈雜熱鬧外，周邊一片低聲議論，不斷有待考的舉人離去，沒人願意給自己因為看熱鬧而惹來麻煩。
“姐姐？”
徐佛裹著鬥篷，來到窗邊，低頭看1眼黑壓壓的街道，看到了劉若宰那攝人的目光，不由雙眉倒挑：“負心男兒，表裏不1之徒，果真是酒壯慫人膽。”