南通州，漕運總督衙門。
中堂之上，除了北京來的3法司再無外人，堂下坐著張采，麵前換了1碗臊子麵，熱氣升騰，辣椒紅油倒映著張采平靜麵容。
堂上三人飲茶，自顧自翻著卷宗打著腹稿，張采代表複社低頭，原來的卷宗就要大修，修到什麼地步合適，心裏要有個譜。
趕今夜前把事情做好，夜裏飛騎呈送天子行轅。估計，7月初1就能通報南京，南京這邊新設立的《京聞日報》與朝廷邸報，便可刊行天下，以正視聽。
拿著筷子，張采忍不住垂淚，吃下1口口辛辣的麵條，最後端著碗將湯喝完，一臉的熱汗。
他擦拭著臉上汗跡、淚水，周應秋開口：“南郭先生，此麵味道如何？”
“辛辣的讓人神思通透，具有邊塞燎原氣概。1碗下肚，5髒6腑暖意滋生。”
周應秋搖頭笑笑：“先生，坦言即是，北方之麵，比之江南大米，是好是孬？”
張采端著茶飲一口，實話實話：“稍有不如。”
他過來吃麵，已經代表最大的矛盾消除，已經不需要像之前那樣寡言謹慎。
“此言是真。”
周應秋抿嘴仰頭，看著屋簷下的蔚藍，扭頭問：“山西，可有蕎麵？”
張慎言放下手中卷宗，點頭：“有，蕎麥頑強，山西多山久旱，山野之中百姓多種植蕎麥。求學時與友人春遊踏青，吃過，味苦。”
後世蕎麥很貴，屬於粗糧中的高營養糧種，可讓種地的農民吃，寧願吃粗糙玉米麵，也不願吃蕎麥麵，味道、品相、質地實在是太差。吃蕎麵，都是混著其他麵粉一起做，單獨做真的不好吃，還泛黑。
可西北很多地方不得不種，哪怕蕎麥的產量很低，可不種蕎麥種別的根本就沒指望，種了也白種。還有高粱青稞都是差不多的低產耐旱澇的糧種，算上大麥，都比不上小麥高產，稻米、小米好吃。
周應秋點著頭：“麵不如米好吃，這是實話。誰都想吃米，可沒有米隻能吃雜糧。餘在綏德時，也在百姓家裏吃過雜糧，難以下咽。”
“天下有貢米，而無貢麵，很簡單的道理。都說北方人愛吃麵，不愛吃米，此乃笑言。”
作為1個有名的吃貨，談起吃周應秋能說的頭頭是道：“在綏德時，米脂所產小米乃是貢品。那裏的百姓，卻沒怎麼吃過小米，吃的依舊是雜糧。不是貢物征收過重，宮裏能用多少貢米？天下各地比米脂貢米超出者，比比皆是。而是米脂小米因是貢物，為富豪之家所愛，故而種米的無米吃，邊塞保家衛國的軍士也無家可成。”
“種種不公允，餘也隻得和光同塵，雖痛心也無可奈何。”
換1口氣，周應秋看著張采，笑道：“說這些，隻是想讓南郭先生明白，江南得天獨厚，人傑地靈，不該自以為是，賺北方的錢，還瞧不起北方。環視周邊，虎狼成群，都想著占我中國之風水寶地。我大明雄踞中洲，正因國力富強，我等腳下之地才是中洲。而不是西夷人口中之遠東。”
“我大明頂天立地，北如擎天雙臂，南如踏地雙腿。昔，遼事敗壞，舉國喪誌，朝野失心。亡國滅種之禍，5胡亂華之災，似如黑雲壓頂滾滾而來。”
“世無獨臂擎天而能衛民者，更無雙腿不全而能站立者。山海關外乃是1臂，嘉峪關外又是1臂，為國朝存續、強盛，北方之力難以開拓。如勇士技擊，需全身協力。”
“腿有腐肉、爛瘡，割而複發。何也？病根未除。”
“兩腿筋骨之外，刮去層層血肉固然痛徹心扉。可為當世眼下之計，子孫萬世之計，休說割肉，就是斷腿之痛，朝廷也能咬牙而行。痛百世，不如痛1世、1時。”