所謂布衣，就是平頭老百姓，穿麻、葛麵料的衣裳，使用麵料本色，沒有刺繡。而貴族們穿的則是絲綢麵料。絲綢根據經緯線質地組織不同，分為帛、絹、縑等，最細密的有一寸寬度內經線達一百五十八支，緯線達七十支。齊國、魯國一帶，是絲綢中心產地，桑麻遍野，婦女手巧，產品行銷各國，有“冠帶衣履天下”之稱。絲綢衣服還繡上花草鳥、獸、龍、鳳、老虎，染成紅、黑、紫、黃、褐。總之，實在是布衣們所羨慕的。
孫臏和龐涓這一對好朋友，就都是布衣。孫臏的先人是號稱“兵聖”的孫武，出生在山東陽穀縣到山東鄄城一帶，鄄城一帶也是孫武的老家。
孫臏和龐涓留學的地方，史料沒有記載，但是後人硬弄出了一個--或者說多個。在河南淇縣附近的雲夢山，有個所謂的鬼穀洞。這個洞高十米，進深八十米，洞口清泉飛濺，山深林幽，明朝人在洞楣題詞“水簾洞”，但並不是孫大聖的水簾洞，兩壁曆代碑刻繁盛，額稱“天開道眼，山透玄心”，不知道哪朝人的墨寶。據當地人說，這洞就是孫臏龐涓上課的地方，以及他們老師鬼穀子先生的起居室。附近還有“孫臏洞”“龐涓洞”“張儀洞”，這都是學生們的宿舍，一人一個洞，去旅遊的時候可以參觀。還有仙牛洞，那是鬼穀子老師的坐騎--大牛的宿舍。
旅遊的時候你還可以看見旁邊的鬼穀祠，門楹是“鬼穀三卷匡隱天下，兵家七國才出一門”，評價很高的啊。這位了不起的鬼穀先生，名字叫王詡，也有說叫王蟬、王利，還有說叫劉務滋的，當然你也可以叫他王半仙，總之是個千古奇人，出身也並不高貴，據說是附近農村的一個農夫和東海龍王的女兒生的。（哈哈！）這位棲岩高士，卻是兵家之府庫，縱橫家的鼻祖，除了孫臏、龐涓，後來的縱橫大家張儀也是他的學生，這是史料所記。
鬼穀子寫過一本著作--《鬼穀子》，一共十四篇，現在傳世的據說篇篇都是假的，是戰國時人偽托其名而作，最後兩篇還弄丟了。不過《鬼穀子》這本書作為溝通技巧培訓，還是很可用的，比如它的第一篇“縱橫捭闔”，就是講什麼可以說（捭），什麼不可以說（闔），嘴是心靈的門戶，亂說就將禍從口出，不說就又成了可恨的老油條，說得又陰又陽，又圓又方，才是化境。第二篇“反應”，是講聆聽技巧，聆聽的時候要有回應和反饋，要從言談中聽出辭意--弦外之音，聆聽的時候還要適應甚至模仿對方的溝通風格（“同聲相呼”，見人說人話，見鬼說鬼話），這樣的遊說，才能博得人主喜愛和傾聽。第三篇講說服，四、五篇講揣摩（這是溝通前的準備工作），第六篇是進行SWOT分析（也是溝通前的準備，分析自我與對方的優勢和劣勢），七、八篇又是揣摩分析，最後篇章又講激勵和決策。總之，西方MBA教程裏邊關於uni Skill（溝通技巧）的課程，鬼穀先生早在兩千多年前的雲夢山溝裏就開始傳授了，難怪戰國時遊說技巧發達到了璀璨的空前高度！
孫臏、龐涓捧著鬼穀子老師的溝通技巧課本，在雲夢山崖上，眺望著遠處山鷹翱翔，聆聽著山間白鶴清唳，實行著指點江山、激揚文字、做夢想當萬戶侯的夢想。兩位好朋友誌趣相近，感悟超人，終於情感日密。沒有什麼理由，春天已先行一步，駐入他們的心中，春天暗示給龐涓的也將暗示給孫臏：“你們倆都可以用心琢磨，你們倆都可以因為才華而被回報。”
兩個好朋友這時候正在度過一段難得的平和年代：在聶政刺殺俠累後的十多年裏，列國無大事，鬼穀幽深的雲崖之上，整日裏是弦誦之音和青青子衿。
龐涓的畢業時間早，回到自己的祖國魏國求職。
魏國占據原來晉國的老窩--山西富庶的南部地區，幾百年經營，基礎最好。在魏文侯時代又銳意改革，任用李悝變法，派戰無不勝的吳起將軍西向奪取秦的河西地區，樂羊北向越過趙國邊境滅了中山國；又東向攻齊，進入齊的長城；南向攻取楚地直至方城以北。魏國至今聲威顯赫，稱雄中原。