“隱約得知，爹爹也沒瞞著我的意思。我雖然不如大哥聰慧，卻也是爹娘的孩子，是大哥的親弟弟，能蠢到哪裏去？”
黎淳聽著，不由失笑：“你這話是誇自己，還是把家裏人都誇了一遍？”
書房內沉重的氣氛，愣是叫黎晉弄得活絡了不少。
他笑笑道：“大哥不必擔心，我別的可能不足，唯獨‘自知之明’四個字卻是十分清楚的，不會做任何叫大哥為難的事。不管是以前，是如今，還是往後亦然。”
書房內陡然安靜下來，黎淳歎了口氣，打破了沉默：“你不會不甘心嗎？我進宮後，掌握的便是整個慶國。萬人之上，不再屈居人之下。就連爹爹，也不能約束得了的。他放棄了為君，如今隻能為臣。君臣有別，弟弟就不心動嗎？”
“說不心動是假的，畢竟爹爹是我的憧憬，能讓他低頭，簡直是我在夢裏也想要做到的事。但是爹爹能放棄，我也是如此。我很清楚，自己並不適合坐在那把椅子上，反倒大哥就像是天生該是在那裏的。”黎晉唇邊的笑意絲毫不減，看向黎淳。
“大哥不必顧忌我，若是覺得內疚，以後多在爹娘麵前為我美言幾句就是了，減免些四書五經，不再抄百遍的大字，那就足夠了。”
黎淳卻沒被他逗笑，不是擔心黎晉在口是心非，暗地裏想要謀去那個位子。
他更擔心的是，這樣對黎晉不公平。
“這是爹爹的決定罷了，我並不覺得弟弟未必沒有這個才能。”
黎淳話音剛落，就見黎晉雙手連連一擺：“大哥真是折煞我了，若是讓先生聽見這話，明兒肯定要我多抄兩百遍，好追上大哥的。”
想到嚴苛的先生恨鐵不成鋼的樣子，黎晉不由縮了縮脖子。
先生最期待他能像大哥那樣考取功名，可惜黎晉對這些絲毫不感興趣。
看著他瑟縮的模樣，黎淳輕輕道：“爹娘從小就偏心於我，我總是覺得過意不去，弟弟可曾怨我？”
“曾有過的，誰不想得到爹娘的偏愛？”黎晉也沒繼續插科打諢，收起了臉上的嬉笑，看著黎淳正色道：“小時候總奇怪爹娘老向著大哥，整天陪著，心裏不忿。我有天吵著讓奶娘帶去你的院子，看見你虛弱地躺在榻上，滿屋子的哭藥味。大哥的臉色白得更紙一樣，渾身無力，娘親陪著你直掉眼淚。”
“那時候便覺得，能跑能跳的我實在太幸福了。若是讓我一直躺著病著，才能得到爹娘的眷顧，寧願不要的。看著大哥這般痛苦，連睡著的時候都皺起眉頭，夜裏還發起高燒。奶娘怕過了病氣，把我抱走，我趁丫鬟睡了悄悄摸到你的榻前。想著大哥在我之前出生，個頭卻遠遠不如我，很該憐惜才是。”
“等我們慢慢長大，得知爹爹要把重擔落在大哥的肩頭上，我當時想的不是不甘心，而是鬆口氣，再就是內疚。明明大哥身子骨如此弱，卻要扛著這麼重的擔子。可是大哥比我聰慧，若是留下，倒是浪費了。”
黎淳靜靜地聽著，他已經很久沒像這般跟黎晉長談，從來不知道弟弟的想法。
如今開誠布公，他才知道弟弟原來很小的時候就已經懂得陪在自己的身邊，並沒有嫉妒，更沒有不甘，有的是內疚和憐惜。
他閉了閉眼，把眼底的濕潤壓下。
因為身子骨弱，黎淳躺在榻上的時日太長，總是喜歡胡思亂想。
付大夫曾說，他思慮過重，反倒家重了身體的負擔。放寬心，才能讓身子骨強壯一些。
如今想來，果真是自己想多了。
他的弟弟，爹娘另外的兒子，心性能差到哪裏去？
到頭來，不過是他杞人憂天了。
黎淳重新睜開眼，走過來緊緊握住黎晉的手，小心翼翼地道：“你可知道，放棄了，並不等於真的自由了。我進宮後，因為容貌相似，或許你要一輩子遮掩麵容來生活。即使如此，你也不介意嗎？”