1雍正十年杭州韜光庵中寄舍弟墨
人隻要奮發有為，精勤不倦，就可能榮華富貴
天道不可憑，人事不可問
為人處，即是為已處
誰非黃帝、堯、舜之子孫？而至於今日，其不幸而為臧獲，為婢妾，為輿台、皂隸，窘窮迫逼，無可奈何，非其數十代以前即自臧獲、婢妾、輿台、皂隸來也！一旦奮發有為，精勤不倦，有及身而富貴者矣，有及其子孫而富貴者矣，王、侯、將、相，豈有種乎！而一二失路名家，落魄貴胄，借祖宗以欺人，述先代而自大，輒曰：“彼何人也，反在霄漢；我何人也，反在泥塗。天道不可憑，人事不可問。”嗟乎！不知此正所謂天道、人事也。天道福善禍淫，彼善而富貴，爾淫而貧賤，理也，庸何傷？天道循環倚伏，彼祖宗貧賤，今當富貴；爾祖宗富貴，今當貧賤，理也，又何傷？天道如此，人事即在其中矣。愚兄為秀才時，撿家中舊書簏，得前代家奴契券，即於燈下焚去，並不返諸其人。恐明與之，反多一番形跡，增一番愧恧。自我用人，從不書券，合則留，不合則去。何苦存此一紙，使吾後世子孫，借為口實，以便苛求抑勒乎？如此存心，是為人處，即是為己處。若事事預留把柄，使入其網羅，無能逃脫，其窮愈速，其禍即來，其子孫即有不可問之事、不可測之憂。試看世間會打算的，何曾打算得別人一點，直是盡自家耳，可哀可歎。吾弟識之。
〔釋義〕哪一個人不是黃帝、堯、舜的子孫後代呢？可延續到現在，有些人慘遭不幸，淪落成為仆從奴隸、婢女小妾、聽差、衙役，地位卑微，窘迫窮困，無可奈何，這並不證明繁衍、養育他們的數十代以前的祖宗們就是仆從奴隸、婢女小妾、聽差、衙役。一個人一旦奮發有為，勤勞刻苦，孜孜不倦，有的本身就會榮華富貴，有的到後代子孫就變得榮華富貴了，王侯將相，哪裏有根種呢！但是，有個別命途不濟的名士，家道衰落了的貴族，總是假借他們祖宗如何榮華富貴來欺騙、嚇唬別人，依靠向別人宣揚他們的祖先的榮耀之處來抬高自己，動輒即說：“那個人算什麼東西呢，如今居然雞犬升天，高不可攀了；我是何等尊貴的人囉；，現在反而零落成泥！真是天道難憑，人事難料呀。”我的老天爺，他們居然不明白這正是他們所謂的天道、人事啊！天老爺曆來是賜福予善良之人，而貽禍於淫惡之輩的。他品德高潔，善良厚道，因而榮華富貴；你惡貫滿盈，毫無人性，最終將貧窮卑賤，這是很基本的道理，有什麼值得怨天尤人的？天道循環往複，人道否極泰來，他的祖輩們貧弱微賤，現在他本人當然該榮華富貴；你的祖輩們榮華富貴，炙乎可熱，你本人當然該變得貧弱微賤了，這也是很自然的道理，又有什麼可自怨自艾、心生嫉恨的呢？人事包孕於天道之中，它們都是按照這樣的規律運行的。我做秀才，在家中讀書，收撿舊書筐時，一旦找到祖輩父輩時的家奴契約，隨手就在燈下燒毀，並不將它還給當事人。因為我怕不遮不掩地還給他人，自己反而增多一番不雅形跡，增加許多羞愧。我自己雇傭人，從來不簽什麼契約，同我合得來，就將他留下；合不來，就打發他是人。何必留下那麼一張廢紙，讓我的子孫後代，拿作口實，去苛求損抑他人呢？留心這樣做，是替別人考慮，也是為自己打算。假如一個人做每樣事情都預先去抓住別人把柄，以便去要挾別人，讓別人乖乖入我圈套，絲毫無法逃脫，那麼，他的窮途末路就會來得更快，禍殃也會即刻到來，他的子孫就會遭受不可言宣的打擊，遇到無法推測的憂患。請看世上那些工於心計，極會打算的人，什麼時候撈取過別人一丁點好處，到最後總是機關算盡太聰明，反算了卿卿性命，真讓人感到可哀可歎。弟弟你千萬要把我的這番話記在心裏。
2焦山讀書寄四弟墨
和尚也是人，不要對他們橫眉怒目，將其斥為異端
讀書人不仁不智，無禮無義，就失去了恪守前人準則，培養教育後人的資格
僧人遍滿天下，不是西域送來的，即吾中國之父、兄、子弟，窮而無歸，入而難返者也。削去頭發便是他，留起頭發還是我。怒眉瞋目，叱為異端而深惡痛絕之，亦覺太過。
佛自周昭王時下生，迄於滅度，足跡未嚐履中國土。後八百年而有漢明帝，說謊說夢，惹出這場事來，佛實不聞不曉。今不責明帝，而齊聲罵佛，佛何辜乎？況自昌黎辟佛以來，孔道大明，佛焰漸息，帝、王、卿、相，一遵《六經》、《四子》之書，以為齊家、治國、平天下之道，此時而猶言辟佛，亦如同嚼蠟而已。和尚是佛之罪人，殺盜淫妄，貪婪勢利，無複明心見性之規。秀才亦是孔子罪人，不仁不智，無禮無義，無複守先待後之意。秀才罵和尚，和尚亦罵秀才。語雲：“各人自掃階前雪，莫管他家屋瓦霜。”老弟以為然否？
偶有所觸，書以寄汝，並示無方師一笑也。
〔釋義〕和尚遍布天下，他們並不是西域人送到中國來的，他們都是我們中國人的父老兄弟、稚兒幼子，在窮困潦倒、無家可歸之際，進山入寺，不返塵世而變化來的。一個人將頭發剃盡就成了和尚，和尚將頭發蓄起來，就成了正常人。所以，看到他們時就橫眉怒目，將他們斥為異端，對他們深惡痛絕，我覺得實在也有些過分。佛在周昭王時降生於世，一直到死，足跡從未踏上過中國土地。八百年之後，中國出了個漢明帝，說謊說夢，才引出佛教這件事情來，佛實際上對這些事情是不知不曉的。現代人不責備漢明帝，卻異口同聲地去咒罵佛祖，佛祖何罪之有呢？
況且自唐代韓愈對佛教口誅筆伐以來，孔孟所創立的儒家學說像日月一樣金輝四射，佛教的光焰漸漸熄滅下去了，帝王卿相，全部尊奉《六經》、《四子》這些書，將它們作為了修身、齊家、治國、平天下的根本和準繩，現在這個時候還提出來批判佛教，也有點味同嚼蠟了。和尚是佛國的罪人，殺人盜竊，奸淫妄誕，貪婪勢利，就喪失了明心見性的箴規。讀書人是孔子的罪人，不仁不智，無禮無義，就不再擁有恪守祖宗的禮法，培養教育子孫後代的資格。讀書人罵和尚，和尚也罵讀書人。我認為還是依照古語所說的“各人自掃階前雪，莫管他家屋瓦霜”辦算了，老弟以為我的這一看法對否？
偶有感觸，將心得寫下來寄給你和無方師，聊博一笑。
3儀真縣江村茶社寄舍弟
為文須想春江妙境，挹先輩美詞，令人悅心娛目
品評文章，出於公道；教訓子弟，掣於私情
江雨初晴，宿煙收盡，林花碧柳，皆洗沐以待朝暾，而又嬌鳥喚人，微風疊浪，吳、楚諸山，青蔥明秀，幾欲渡江而來。此時坐水閣上，烹龍鳳茶，燒夾剪香，令友人吹笛，作《落梅花》一弄，真是人間仙境也。嗟乎，為文者不當如是乎！一種新鮮秀活之氣，宜場屋，利科名，即其人富貴福澤享用，自從容無棘刺。王逸少、虞世南書，字字馨逸，二人皆高年厚福。詩人李白，仙品也；王維，貴品也；杜牧，雋品也。維、牧皆得大名，歸老輞川、樊川，車馬之客，日造門下。維之弟有縉，牧之子有荀鶴，又複表表後人。惟太白長流夜郎。然其走馬上金鑾，禦手調羹，貴妃侍硯，與崔宗之著宮錦袍遊遨江上，望之如神仙，過揚州未匝月，用朝廷金錢三十六萬，凡失路名流，落魄公子，皆厚贈之，此其際遇何如哉！正不得以夜郎為太白病。先朝董思白，我朝韓慕廬，皆以鮮秀之筆，作為製藝，取重當時。思翁猶是慶、曆規模，慕廬則一掃從前，橫斜疏放，愈不整齊，愈覺妍妙。二公並以大宗伯歸老於家，享江山、兒女之樂。方百川、靈皋兩先生，出慕廬門下，學其文而精思刻酷過之，然一片怨詞，滿紙淒調。百川早世，靈皋晚達，其崎嶇屯難亦至矣，皆其文之所必致也。吾弟為文，須想春江之妙境，挹先輩之美詞，令人悅心娛目，自爾利科名，厚福澤。或曰：“吾子論文，常曰生辣、曰古奧、曰離奇、曰淡遠，何忽作此秀媚語？”餘曰：“論文，公道也；訓子弟，私情也。豈有子弟而不願其富貴壽考者乎！”故韓非、商鞅、晁錯之文，非不刻削，吾不願子弟學之也；褚河南、歐陽率更之書，非不孤峭，吾不願子孫學之也；郊寒島瘦，長吉鬼語，詩非不妙，吾不願子孫學之也，私也，非公也。是日許生既白買舟係閣下，邀看江景，並遊一戧港。書罷，登舟而去。
〔釋義〕江南地區雨過初晴，原有的朦朧煙霧一收而盡了，林木蔥蘢，花卉豔麗，楊柳澄碧，都宛如新沐出浴的麗人，在等待著朝陽的親昵；鳥語嬌柔，微風習習，江水漾起陣陣漣漪，吳楚各處的山峰，都青綠欲滴，秀麗明媚，仿佛要渡江近人。這時候坐在水閣上，烹煮龍鳳茶，燒烤夾香餅，叫朋友吹奏起悠揚玉笛，聽一曲《落梅花》的樂曲，那就無疑有置身人間仙境的怡人感觸。哎，寫文章的人不就是該感受這樣的情境嗎！新鮮、秀美、活潑的自然靈氣，既對家門屋宇有益，又對科舉功名有利，它能讓人從從容容，無羈無絆地怡然享盡人間的榮華富貴。
王羲之、虞世南的書法，字字飄灑飛揚，馨香四溢，兩個人都壽如南山，福如東海。詩人李白，是仙人品質；王維，是貴人品質；杜牧，是雋秀品質。王維、杜牧都獲得了遐邇廣播的聲名，年壽高厚，當他們歸老於輞川、樊川後，慕名前往拜訪他們的各方人士，絡繹不絕，馬往車來，天天有人登門謁見。王維有弟弟王縉，杜牧有兒子杜荀鶴，他們又都是成就卓著的人傑。隻有李白一個人被長期流放到了夜郎之域。但他騎馬走進皇宮寶殿，唐玄宗親自為他磨墨，楊貴妃親手為他捧硯，同崔宗之穿著宮錦袍一起遨遊於大江之上，宛如神仙，過揚州時，未滿一個月，就花去皇朝金錢三十六萬，所有命運不濟的名人雅士，落魄潦倒的大家公子，無一不厚禮饋贈，以取媚求助於他。這個時候，他所受到的禮遇是何等隆厚啊！人們真不能將李白被流放夜郎當作什麼不光彩的事情，人是有起有落的。明朝的董思白，清朝的韓慕廬，都因鮮麗秀美的文章名重一時。董思白還隻是萬曆、隆慶時期的楷模，韓慕廬則一掃從前規矩，獨樹一幟，橫斜疏放，他的字寫得越不整齊劃一，就越顯得妍麗美妙。他們兩個人都以大宗伯之位告老歸鄉，享盡天倫之樂，看盡江山之美。方百川、靈皋兩位先生，都是韓慕廬的弟子，學他的文體做法，且思想更加精深，雕琢得更加完美，但文章中一片怨詞，滿紙淒調。方百川早年夭折，靈皋晚年做官，他們命途的崎嶇、艱險也算是到了頂點了，所以他們的文章必然有所表現。
弟弟你寫文章，必須想象著春江美景，擷取前人的優美言詞，讓人看了賞心悅目，這自會有益於科舉功名，增加自身的福氣俸祿的。
有人對我說；你品評文章時，經常說什麼“生辣”、“古奧”、“離奇”、“淡遠”，怎麼現在突然講起這種秀媚之話了呢？我回答說：“品評文章，根本依據是公道之心；而教育兒女，完全則是一片私情，哪裏有人有了兒女卻不希望他們榮華富貴、壽高福厚的呢？”所以，韓非子、商鞅、晁錯的文章，不是雕琢得不完美，但我不願意子弟們學習模仿；褚遂良，歐陽洵的書法，並不是不飄逸雋秀，獨樹一幟，但我也不願意子孫們學習仿效；孟郊、賈島的詩別出心裁，意境簡嗇，李賀詩中鬼話連篇，但這並不代表他們的詩歌不美妙，可我還是不願意子孫們學習摹擬，這純粹是出於私情，並非出於公道。
今天許某已雇船邀我一起去觀賞大江景色，遊曆一戧港。信寫完，我就登船而去了。
4焦山別峰庵雨中無事書寄舍弟墨
六經之書，闊大精微，當時刻尋思品味，一刻不離
《四書》、《六經》一個人終身讀不盡，終身享用不盡
秦始皇燒書，孔子亦燒書。刪書斷自唐、虞，則唐、虞以前，孔子得而燒之矣。詩三千篇，存三百十一篇，則二千六百八十九篇，孔子亦得而燒之矣。孔子燒其可燒，故灰滅無所複存，而存者為經，身尊道隆，為天下後世法。始皇虎狼其心，蜂蠆其性，燒經滅聖，欲剜天眼而濁人心，故身死、宗亡、國滅，而遺經複出。始皇之燒，正不如孔子之燒也。自漢以來，求書著書，汲汲每若不可及。魏、晉而下，迄於唐、宋，著書者數千百家。其間風雲月露之辭，悖理傷道之作，不可勝數，常恨不得始皇而燒之。而抑又不然，此等書不必始皇燒，彼將自燒也。昔歐陽永叔讀書秘閣中，見數千萬卷，皆黴爛不可收拾，又有書目數十卷亦爛去，但存數卷而已。視其人名皆不識，視其書名皆未見。夫歐公不為不博，而書之能藏秘閣者，亦必非無名之子。錄目數卷中，竟無一人一書識者，此其自焚自滅為何如！尚待他人舉火乎？近世所存漢、魏、晉叢書，唐、宋叢書，《津逮秘書》，《唐類函》，《說郛》，《文獻通考》，杜佑《通典》，鄭樵《通誌》之類，皆卷冊浩繁，不能翻刻，數百年兵火之後，十亡七八矣。劉向《說苑》、《新序》，《韓詩外傳》，陸賈《新語》，揚雄《太玄》、《法言》，王充《論衡》，蔡邕《獨斷》，皆漢儒之矯矯者也。雖有些零碎道理，譬之《六經》，猶蒼蠅聲耳，豈得為日月經天，江河行地哉！吾弟讀書，《四書》之上有《六經》，《六經》之下有《左》、《史》、《莊》、《騷》，賈、董策略，諸葛表章，韓文杜詩而已，隻此數書，終身讀不盡，終身受用不盡。至如《二十一史》，書一代之事，必不可廢。然魏收穢書，宋子京《新唐書》簡而枯，脫脫《宋書》冗而雜。欲如韓文杜詩膾炙人口，豈可得哉！此所謂不燒之燒，未怕秦灰，終歸孔炬耳。《六經》之文，至矣盡矣，而又有至之至者：渾淪磅礴，闊大精微，卻是家常日用，《禹貢》、《洪範》、《月令》、《七月流火》是也。當刻刻尋討貫串，一刻離不得。張橫渠《西銘》一篇，巍然接《六經》而作，嗚呼休哉！雍正十三年五月廿四日，哥哥字。
〔釋義〕秦始皇燒書，孔子也燒書。《春秋》、《詩經》等經過孔子刪削、編輯而成的名著，其起始年代為唐堯、虞舜時期，這樣看來，唐堯、虞舜之前的書，孔子都搜集起來燒掉了。遠古的詩歌共有三千篇，但保存下來了的僅有三百一十一篇，另外的二千六百八十九篇，孔子也將它們全部搜集起來燒掉了。孔子所燒的，是那些可以燒掉的書，所以，它們一旦被燒去後，就灰飛煙滅，再也沒有一個字保存了下來，而被保存下來了的書，則成了經傳之作，身價高昂，內涵豐富，地位也隨之日益增加，它們成了普天之下繁衍不息的子孫們尊奉的為人處世準則。秦始皇心如狼虎，性如蜂蠆，燒經滅聖，想剜掉天眼，汙濁人心，所以，人死，族滅，國亡，可經書卻再度出世，流傳人間。秦始皇的燒書，真的比不上孔子的燒書之舉。