在荷蘭停留的幾天裏，我發覺這裏人特別愛花，不是一般地愛，而是帶有一種天然純情之愛，以致家家有花園，戶戶窗前屋內都擺有各色各樣的花卉盆景。無論是城市或鄉村裏，所到之處滿眼是花，猶如在花卉王國中徜徉。
我想這與荷蘭國土自然環境優美有關係，被稱為“低窪之國”的荷蘭多水多肥，綠色牧場連片，適宜於花草的繁殖，因此荷蘭人與生俱來便形成一種培育花草的風尚，也已成為人們日常生活中不可或缺的部分。
這天早晨七點鍾，荷蘭民間藝術組織的哈瑞·波先生，驅車領我們到一個神秘的去處。他留著短鬍的嘴巴隻是微笑，卻沒有說要去哪裏。等走了好一陣，進入一個小鎮，他跳下車，向前一指，隨即引我們走進一座鑲有落地玻璃窗的大廈裏。
嗬，一股花香迎麵撲來，令人迷醉。從大廈裏望出去，底下有一間更加寬敞的大廳，簇擁著許多水靈靈的花卉，花姿多彩，鮮嫩喜人，有黃色紅色白色紫色的，有大有小有高有矮，形成波瀾起伏的花卉的海洋。噢，原來我們已來到荷蘭馳名的愛爾達花市了！
這在世界上是獨一無二的，是惟一一個最大的國際鮮花拍賣市場！
花市主人是高挑個兒的偉靈河先生，他的臉麵也似花兒呈粉紅色，顯得自信而又樂觀，一見麵他便說：“我是這裏的主席，為花卉合作委員會服務！”據他說，這個花市由來已久，創建於一八八八年。這裏建有專用機場和賓館、餐廳之類，每天接待二三百個花商，每年營業額達七千萬荷蘭盾，在國家經濟中占有重要位置。這裏有花工上百人，五時上班，六點半開始交易，九時包裝，鮮花很快便被運走了。來往花商遍及歐洲諸國，如德國、法國、英國、以色列、津巴布韋、西班牙、意大利和美國……
在偉靈河主席引導下，我們拐進大廈中央的營業廳裏。營業廳裏異常肅靜，從上到下排列著不少座位，像個小電影院似的，來自世界各地的花商坐列其中，每個人都戴有耳機，一聲不響地注視著前方牆頭上兩個圓形的指數盤。每當花工從出口處推出一輛花車，並舉起一種花卉向人們示意，如果哪個花商看中了，隻要按一下手邊的電鈕，便可以成交了。然後，這邊推著花車走進去，那邊又推著花車走過來，就這樣一出一入，循環往返，買賣在悄無聲息中進行。據說這兒沒有什麼討價還價之說，因為花市的花本來就要價不高，用不著費時饒舌，隻要花市開價你回答要多少，就行了。約摸一小時，從這兒可以賣出一千多種花！
這種把千萬種鮮花當做大宗生意去做，好像把如花少女出賣了似的，我看著那鮮花推進推出的情景，不覺有些憐惜起來了。但是，這兒畢竟是市場，鮮花作為商品在這兒出賣，似已是尋常事了。
我們從營業廳旁門，又走進聚集著無數鮮花的停放大廳。我看到花工們把那些被捆紮得整齊的花束，源源不斷地從大門裏運進來，然後分類排列，又一車一車地送往營業廳裏。這些花束多是結著小小的骨朵，有的也是含苞待放，散發著一種淡淡的清香，實在可愛極了。我驚疑，這些鮮花都是從哪裏來的？後來，我們在愛慕士蒙達鎮，看到了一個玫瑰花圃，這裏是科學栽培玫瑰，從播種施肥到調節溫濕度全用計算機操作。然而，在這兒看不到盛開的玫瑰花，當花苞初綻的時候，便被一棵棵采下，一捆捆紮起，然後剪裁整齊，就送出站了。這裏的女主人是栽培學者，她說：“早上采花，每星期采四次，采的花都送往市場去了！”像這樣專門經營的花圃，在荷蘭不知有多少呢！
在這鮮花繽紛的大廳中，我搜尋荷蘭的國花鬱金香卻怎麼也找不到？我恍然醒悟，每年四五月間才是鬱金香開花的季節，此時已是九月，自然尋不到了。然而，我曉得鬱金香在荷蘭已風靡四百年，品種達三千餘種，遠銷海內外，我國各地和陝西西安市出名的南郊鬱金香花園，其品種也來自荷蘭。荷蘭人是那麼喜愛鬱金香，每家都種有鬱金香，堪稱世界之冠，鬱金香不僅被譽為國花，而且還建有鬱金香曆史博物館。可見，荷蘭是名副其實的鬱金香王國了。
從鮮花拍賣市場走出來，我感到很愜意。沒有見過這般特殊的市場，它集各色各樣的鮮花之大成，既體現了荷蘭花卉的特殊優勢，也反映了荷蘭人好花的天性。的確不虛此行！
一九九三年九月二十三日，荷蘭愛爾達鎮