紅臉和白臉的人都是古裝戲中最常出現的人物。古戲裏紅臉多為正派老生，白臉一般是奸詐小人。紅臉如戲中的諸葛亮、林衝等，白臉如劇幕裏的曹操、潘仁美等。然而，人們生活中對紅臉與白臉看得最多的是為事理相互爭執，為利益彼此較勁。那些擺出紅臉的人，自然都是寸步不讓，執理頂牛的樣子，而說到白臉，必然想到妥協退讓、滿臉掛笑的和事佬。在儒家講究“和為貴”的文化裏，講求有理讓三分，無事不究過。一團和氣，輕易不與人紅臉。
學會紅臉白臉集一臉
在京劇裏麵，演員都是用麵部化裝區分不同人物，在臉上塗有特定的譜式和色彩以寓褒貶。紅色表示忠勇，黑色表示剛烈，白色表示奸詐。不同的臉譜顯示了不同的角色特征。關係學中紅白臉相間借用京劇臉譜的名稱，但它要比京劇中簡單化的臉譜複雜得多。
任何一種單一的方法都隻能解決和人相關的特定問題，都有不可避免的一種副作用。對人太寬厚了，便約束不住，結果無法無天；對人太嚴格了，毫無生氣，有一利必有一弊，不能兩全。
高明的企業領導深諳此理，為避此弊，無不運用紅白臉相間之策。有時兩人連檔唱雙簧，一個唱紅臉，一個唱白臉；有更高明者，像極了高明的演員，根據角色需要變換臉譜。
會使用單打獨唱、紅白臉相間術的高手要算清朝的乾隆皇帝。靠著人才濟濟的智力優勢，靠著乾隆、雍正給他奠定的豐厚基業，也靠著他本人紅白臉相間的韜略雄才，做起了中國曆史上福氣最好的大皇帝。晚年寫詩自詡為“十全大武功”，用漢、滿、蒙、回四體文字把《十全記》鐫刻在避暑山莊裏樂滋滋地自我品嚐，這些還不夠，後來幹脆稱自己是“十全老人”。
上述隻是他的武功。他的文治也是兩手齊備，紅白臉間有。他會唱紅臉，對知識分子采用懷柔政策。他規定見了大學士，皇族的老老少少們都要行半跪禮，稱“老先生”。如果這位大學士還兼著“師傅”，就稱之為“老師”，自稱“門生”或“晚生”，如此種種，不勝枚舉。他甚至親筆諭旨：“儒林是史傳所必須寫入的，隻要是學粹的學者，就不必拘泥於他的品級。像顧棟高這一類人，切不可使他們淹沒無聞嗬！”遵皇帝旨意，史館裏特設《儒林傳》名目，來專門編寫大知識分子的學術生平。平時乾隆批閱上送的奏章，凡是見到鄙視“書生”、“書氣”的議論總是要給予批駁，說：“修己治人之道，備載於書，因此，‘書氣’二字，尤可寶貴，沒有書氣，就成了市井俗氣。”而且還說：“我自己就天天讀書論道，因此，也不過書生！”為了籠絡讀書人，竟達到如此地境地，紅臉唱得前無古人。
乾隆皇帝之所以如此做，全都是出於維護他們的皇權至上、族權至上、朝廷至上的目的，那就是要保持“大清”永不“變色”。誰要是在這方麵稍有越軌，紅臉馬上轉換成白臉，滿臉堆笑換成殺氣騰騰。管你是有意無意，或是或非，都立即被逮捕入獄，輕者“重譴”或“革職”，重者“立斬”或“立絞”，甚至處死後要“棄市”、“寸磔”，已死的也要開棺戮屍，甚至連朋友、族人也統統跟著受株連。
乾隆在位期間，大興文字獄，有案可查的竟有70餘次，遠遠超過他的先輩們，這也是空前絕後的。
內閣學士胡中藻，曾寫過這一本書叫《堅磨生詩抄》，乾隆皇帝久候等人告發，無奈無人告發，自己索性上陣“禦駕親征”，道：“‘一把心腸論濁清’，加‘濁’字於國號之上，是何肺腑！”又說：“至若‘老佛如今無病病，朝門聞說不開開’之句，尤為奇誕！我每天聽政召見臣下，何乃‘朝門不開’之語！”還指出：“所出試題，有‘乾三爻不像龍’……乾隆乃是我的年號，‘隆’與‘龍’同音，其詆毀之意可見！”對於“南鬥送我南，北鬥送我北，南北鬥中間，不能一束闊”一詩，他又說：“南北分提，一再反複，是什麼意思？”後來便下詔棄市，族人在16歲以上的全斬，胡中藻的老師鄂爾泰的靈牌也被撤出“賢良祠”，鄂氏之子、巡撫鄂昌，因曾與胡唱和，也令其自盡，這就是文字獄中的一件。