囚犯絞著雙手。
“我為你帶來了她的一個請求。”
“怎樣的請求？”
“一個最真誠、最迫切、最重要的請求。是你永遠無法釋懷的親愛的聲音用感動人的口氣提出的請求。”
囚犯把臉稍稍扭到了一邊。
“你沒有時間了，別問我為何帶來這個願望，也不要問它是什麼意思，我來不及告訴你。你必須按我說的做——把腳上的靴子換成我的。”
牢房裏靠牆有一把椅子，恰好擺在囚徒身後。卡爾頓往前一擠，如閃電般把他推進椅子，自己赤腳，低頭看著他。
“穿上我的靴子。用手拉，用力，快！”
“卡爾頓，從這個地方是逃不掉的。絕對不可能。你會跟我一起死去的。這是發瘋。”
“我要是叫你逃那才是發瘋。可我叫你逃了吧？到我叫你逃出那道門的時候再說發瘋也不遲，你還能選擇不走呢！把你的蝴蝶結和我的交換，上衣也和我交換。你換衣服，我給你取下這條發帶，將你的頭發抖散，弄得跟我的差不多。”
卡爾頓動作極快。他們靠超自然般的意誌力和行動力促使他迅速換了裝——囚犯在他手下徹底像個兒童。
“卡爾頓，親愛的卡爾頓！這是發瘋。這是行不通的，絕對不行的。有人幹過，沒有成功的。我請求你不要在我的痛苦之上再賠上你這條命了。”
“我要你走出那道門了嗎？到我要你走的時候再發表意見吧。桌上有筆，有墨水，有紙。你的手還能不發抖地寫字麼？”
“你剛進來的那會兒，我的手沒有發抖的。”
“那就別再發抖，我說你寫！快，朋友，快！”
達內爾用手摸著困惑的頭，在桌旁坐了下來。卡爾頓右手放在前襟裏，緊挨他站著。
“我說你寫。”
“寫給誰？”
“不給誰。”卡爾頓一隻手依舊插在前襟裏。
“用寫日期麼？”
“不用。”
囚徒問它一個問題就抬頭看看。卡爾頓一隻手插在前襟裏，俯身望著他。
“倘使你依然記得我倆曾經說過的話，“卡爾頓念，讓他寫，”見了這信你就可以明了的。我知道你記得，因為你的天性使然。”
他正要從前襟中抽出手來，囚徒寫到中途驀地覺得不明白，又急忙抬頭看了一眼。那手停在那裏，手上捏著個東西。
“把忘記寫完了麼？”卡爾頓問。
“寫完了。你手上拿的武器麼？”
“沒有。我沒帶武器。”
“你手裏是什麼？”
“你一會兒就會知道的。寫下去，就剩幾個字了。”他接著念，讓他寫。”我感謝上帝給了我機會證明一切。我感謝上帝，我的行為絕不會再令人遺憾或悲傷了。“說著他眼睛盯著寫信人，緩緩地、輕輕地把手伸到了他麵前。
筆從達爾內指間掉在桌上，他迷迷糊糊往四下看了看。
“那是什麼霧氣？”他問。
“霧氣？”
“有東西在我麵前飄過。”
“我什麼都沒覺察到。不可能有東西。拾起筆寫完吧！趕緊，快！”
囚徒努力集中注意，好像記憶力被傷害了，或者器官功能有了紊亂。他雙眼朦朧地望著卡爾頓，呼吸紊亂。卡爾頓盯著他，手又伸進了前襟。
“快，趕緊！”
囚徒又接著去寫信。
“否則，”卡爾頓的手又小心地、輕輕地悄悄往下移動。“我就沒有機會珍惜這個作用更加持久的機會了。否則，”那手伸到了囚徒麵前，我的責任就變得更重大。否則——卡爾頓看著筆，筆下形成的字已不能辨認。
卡爾頓的手再也沒有回到前襟裏。囚徒跳了起來，滿臉責備。但是卡爾頓的右手已用力捂住他的鼻孔，左手摟住他的腰。囚徒對前來奉獻生命的人作了極其短暫微弱的掙紮，但是未滿一分鍾他已倒在地上沒有知覺了。
卡爾頓用一雙和心同樣急於達到目的的手趕緊穿上囚犯脫下的衣服，又把自己的頭發往後梳，用囚犯的帶子束住，然後小聲叫道，“進來吧，進來！”密探進來了。
“你看見了嗎？”卡爾頓單腿跪在昏迷的人身邊，同時把寫好的信塞進他上衣口袋，抬頭問道，“你的風險大麼？”
“卡爾頓先生，”密探謹慎地打了一個響指，回答，“這裏極其忙亂，隻要你照你的全套辦法行事，我的風險不是很大。”
“不要擔心我。我絕對守信用的。”
“倘若五十二個人的故事一點不少，你絕對要守信用，卡爾頓先生。如果你穿上這身衣服去湊數，我就不怕。”
“別怕！我一會兒就不麻煩你了，他們也會立刻消失的。上帝保佑！現在，找人搭把手把我送到馬車裏去。”
“你？”密探不安地問。
“他，我跟他換了呀。你是從帶我進來的門出去吧？”
“沒錯。”
“你帶我進來的那會，我就弱不禁風。現在你帶我出去，我經不住生離死別的刺激，已經人事不省。這種事在這兒早已習以為常。你的生命掌握在你自己手裏。趕緊的！找人來幫忙！”
“你保證絕不會出賣我麼？”密探發著抖，片刻之後才說。
“喂，喂！”卡爾頓跺著腳說，“我不是早發過大誓，絕對會按計劃辦到底的！你為什麼要浪費寶貴的時間！那院子你知道，你親自送他上馬車，交給羅瑞先生。親自告訴他隻需新鮮空氣，不要給他用解藥。叮囑他不要忘記我昨晚的話和他本人的承諾，上車就走！
密探走了，卡爾頓在桌邊坐下，額頭落在雙手上。密探馬上帶了兩個人回來。
“怎麼了？”兩人中的一人看到倒在地下的人說。”他的朋友中了聖斷頭台彩票，他就如此難過麼？”
“假使這貴族沒抽中，”另一個說，“傑出的愛國者也不會像他如此難過。”
帶來的擔架就在門口，他們把不省人事的人放進了擔架，彎下身子準備抬走。
“時間沒多少了，埃佛瑞蒙德，”密探用提醒的口氣說。
“我非常清楚，”卡爾頓回答。”拜托小心照顧我的朋友，去吧。”
“來吧，弟兄們，”巴薩說，“抬起來，走！”
門關上了，就卡爾頓一個人了。他竭盡全力認真聽著，怕有懷疑或報警的聲音。腳步聲沿著遠處的通道漸行漸遠！沒有不一般的驚呼或忙亂。片刻之後他呼吸得自由了很多，便在桌邊坐下接著聽。鍾敲了兩點。
某些聲音開始出現，他明白那聲音的意思，並沒有擔心。幾道門依次打開，包括他自己的門。一個看守拿著名單朝門裏望了一下，說了句，隨我來，埃佛瑞蒙德！隨後領他來到遠處一個黑漆漆的大屋裏。那是個陰沉的冬日，室內幽暗，天色也陰沉，他對帶進來上綁的人犯看不清楚。有站著的，有坐著的，有的人一直在哭喊躁動，不過哭鬧的人依然占少數。絕大部分的人都呆呆地望著地麵。