看官！你想此時的宣德太後，出居鄱陽王故第，來管什麼朝事？也輪不著管。蕭衍不欲自居廢立，因借太後為名，這也是古今廢立的常例。又托太後命令，進衍為大司馬，錄尚書事，兼驃騎大將軍揚州刺史，封建安郡公，承製行事，百僚致敬。王亮出見蕭衍，衍與語道：“顛而不扶，焉用彼相！”亮答道：“若果可扶，明公亦不得有今日！”衍不禁大笑，即授亮為長史，以司徒揚州刺史晉安王定義為太尉，仍領司徒，改封建安王寶夤為鄱陽王。衍弟宏得拜中護軍。誅茹法珍、梅蟲兒、王寶孫、王之等四十一人。潘貴妃尚在獄中，衍不忍加戮，意欲留侍巾櫛，特商諸領軍王茂。茂答道：“亡齊乃是此物！若留居宮中，必招外議。”衍不得已勒令縊死。威福已享盡了。當下頒發敕文，蠲除敝製，放宮女二千人出宮，分賜將士。惟佘妃、吳淑媛，華色未衰，衍早聞豔名，便即入鎮殿中，據住二美。還有宮人阮氏，係始安王遙光妾媵，遙光敗後，沒入掖庭，也生得身材嫋娜，體態輕盈。衍亦納為彩女，隨意諧歡。均為後文伏線。自古英雄多好色，這也不足深怪。
當時遠近州郡，均望風納款，獨豫州刺史馬仙，吳興太守袁昂，不肯受命。衍使仙故人姚仲賓招降，仙設筵相待，至仲賓述及衍意，被仙叱出，梟示軍門。駕部郎江革，為衍致書袁昂，書中略雲：“根本既傾，枝葉安附？況竭力昏主，未足為忠，家門屠戮，非所謂孝，何若幡然改圖，自招多福。”昂複書婉拒，大致謂既食人祿，不便遽忘，請示含容，毋責後至等語。衍乃複命李元履為豫州刺史，出撫東土，令勿以兵威從事。元履至吳興，昂仍然不降，但開門撤備，由他拘去。及轉招仙，仙泣語將士道：“我受人任寄，義不容降，君等皆有父母，不應令家屬坐誅，我為忠臣，君等為孝子，兩無所憾了！”乃悉遣將士出降，尚剩壯士數十人，閉門獨守。俄而元履兵入，仙令壯士持弓相待，兵不敢逼。到了日暮，仙始投弓道：“諸君但來見取，我義不降！”兵士始執住仙，檻送建康。衍見馬、袁兩人送至，親為釋縛，且語左右道：“令天下見二義士。”兩人感衍厚意，始皆歸降。仍然降順，前時何必做作！
衍前在竟陵王西邸，曾與範雲、沈約、任等，同處賓僚。見二十七回。至是懷念故交，引範雲為諮議，沈約為司馬，任為記室。又征前吳興太守謝，國子祭酒何胤，二人不至，衍迎宣德太後王氏入宮，即於中興二年正月，奉後稱製，自撤承製二字，餘官如故。沈約入語衍道：“齊祚已終，明公當入承帝運，雖欲自守謙光，恐不可複得了。”衍沉吟道：“此事可行得麼？”約又道：“天人相應，何不可行！”衍複囁嚅道：“且待三思。”約慨答道：“公初建牙樊沔，應該三思，今王業已成，何容疑慮！若不早定大業，將來天子入都，公卿在位，君臣分定，無複異心；果使君明臣忠，難道尚有他人助公作賊麼！”極力慫恿，好個梁初走狗。衍始點首。
約既趨出，複召範雲入議。雲所對亦如沈言，衍欣然道：“智士所見略同，卿明早與休文更來。”雲出語約，約答道：“明晨須要待我，同見大司馬。”雲笑道：“休文何必多慮，當然相待。”遂拱手別去。休文是約表字。詰旦雲仍趨入，未見約至，待了多時，仍然沒有到來。問明殿中衛士，方知約已早入，不禁驚詫異常。本欲闖將進去，又恐未奉傳宣，不便遽入，乃徘徊壽光閣下，連呼咄咄怪事！攀龍附鳳，應走先著，雲自己落後，被人愚弄，何怪之有！既而見約出來，慌忙迎問道：“何以處我？”約舉手向左，雲始解頤道：“幸不失望！”看官道是何因？原來沈約左指，便是令雲為左仆射的意思。雲已經解意，所以轉驚為喜，即得開顏。熱中如此，可歎可鄙！
未幾由衍召入，取出數紙，折遞與雲。雲接入手中，約略瞧視，一紙是加九錫文，一紙是封梁王文，還有一紙，竟是內禪詔書，不由得失聲道：“好快筆墨！”從範雲目中看出，筆法不平。衍歎道：“休文才智，當今無匹。我起兵至今，已曆三年，諸將同心輔助，各有功勞，但造成帝業，惟卿與休文二人！”雲欣然稱謝。
越數日，即詔進大司馬衍位相國，總百揆，領揚州牧，封十郡為梁公，備九錫禮。又越數日，複詔梁公增封十郡，進爵為王。所有梁國要職，悉依天朝成製。於是授沈約為吏部尚書，兼右仆射，範雲為侍中。雲前為約誑，致落人後。此時日夕留心，恨不把梁王衍即刻抬上，便好做個開國元勳。自二月間衍封梁王，遷遲旬月，尚不聞準備受禪，連衍亦未曾提及，不禁格外心焦。常思乘間進言，偏衍深居簡出，除出殿視事對眾裁決外，整日裏在內休養。有時雲入啟事，且往往謝絕，不得見麵。仔細探聽，方知衍為女色所迷，竟將大事擱起。
衍妻郗氏為故太子舍人郗曄女，幼即明慧，善隸書，通史傳，女工女容，無不嫻熟。宋後廢帝昱欲納女為後，事不果行，齊初安陸王緬，又欲娶女為妃，郗家托詞女疾，婚議複寢。建元末年，竟嫁衍為妻，伉儷甚諧。衍出為雍州刺史，郗氏隨行，病歿襄陽官廨中，惟郗氏在日，性多妒忌，禁衍置妾。衍隻有一妾丁氏，嚐遭郗氏虐待，每日使舂米五斛。幸丁氏是一村女，不甚懦弱，卻還吃苦得起，按日照舂。若有神助，從未違限，亦無怨言。郗氏迭生三女，不得一男，丁又遭忌，鮮得當夕。及郗氏病死，丁氏始得懷妊，產下一男，取名為統，就是後來的昭明太子。統生月餘，衍起師圍郢，丁氏母子，當然是不便隨行，留居雍城。帶敘蕭衍妻妾，貫穿前後。
及衍既入建康，已做了兩年曠夫，驟得佘、吳兩姬，趨承左右，朝擁暮偎，歡樂可知。惟吳淑嬡已經有娠，未便常侍枕席，遂令佘妃專寵，日夕相親。這位多才多智的梁王衍，也被那色魔擾住，幾乎似醉似癡，沉湎不治。色之害人大矣哉！