這是初平元年正月的一個清晨。
如果現在仍然是在一個太平盛世，此時本應該是一個百姓們難得的農閑時節，不管過去一年如何艱難，到這個時候，好歹終於算是把年關渡過去了，無論是誰也不會這麼不知趣，還來打擾人們一年中難得的歇息時間。
但是今年不同了，當然去年也不怎麼好，但是所有人都知道今年不同了，街市上行人寥寥，道路上大片積雪無人清掃，田野裏荒蕪一片，匆匆的行人不時能在路邊看見被啃食殆盡的屍骨。
在短短三個月內，許縣已經起碼見證了四路煙塵滾滾而來，又滾滾而去，即使是在被平定的黃巾之亂中，如此之多的郡兵在原野上行軍，許縣也未曾見到。
天下危甚！
這是所有未參與到討董會盟的世家士族們在這時的第一個反應。
何以自處？
這是知曉動蕩無法避免後的豪強們開始思考的第一個問題。
但不管天下豪傑將要做出怎樣的選擇，陳衝早已想好自己的選擇，與很多對時事憂心忡忡的名士比起來，他仍然淡然自若，因為他作為一個穿越者，早已知道曆史的發展，對於曆史的規劃，一個合格的穿越者應有的素質隻是兩條：胸有成竹，等待時機。
更何況，陳衝擁有一般穿越者所沒有的優勢。
那就是家世！
俗話說，千算萬算都比不上投一個好胎，在和平年代，投一個好胎，就意味著可以少奮鬥三十年。而在戰亂年代，投一個好胎，退可以憑家世坐觀天下之勢待價而沽，進可以以家世為資逐鹿中原，可謂說是進退自如。從這個角度來說，陳衝可以說相當幸運，贏在了起跑線上，降生在漢末名族之一，潁川陳氏。
潁川陳氏，在漢晉之間影響巨大，但是真正興起的時間，卻並不長，是從陳衝的便宜祖父陳寔開始，潁川陳氏才逐漸聞名海內的。
陳寔早年家貧，為糊口經常去縣衙打工，做一些小事，後來稍稍有了起色，先後擔任過郡西門亭長、縣吏、都亭佐。雖然陳寔因此得了政府編製，但所從事職業仍然算作賤役，可是陳寔並沒有因此而自甘下流，做事任勞任怨，同時又有誌好學，坐立誦讀，引起了縣令鄧邵的注意。
結果鄧邵與陳寔交談一番後，大為奇之，由於縣令有權推舉官吏去朝廷進修，於是鄧邵毫不猶豫地將陳寔推舉，將他送到當時全國的最高學府——太學進行進一步研修，陳寔在太學裏簡直如魚得水，為洛陽的名士們所讚歎，其中甚至還有士族領袖李元禮——李膺。
李膺是什麼人？士族名門，品性高潔，才華橫溢，為天下清議所推崇，是為黨人“八俊”之領袖，天下之楷模，他的威望和能量大到一般人難以想像的地步，以至於不少士子將李膺的家門比作為“龍門”，入李元禮家中正如魚躍龍門！一躍而上，過而化龍，天下聞名。由此可見陳寔在太學的經曆是多麼寶貴，而他的才氣又是何等驚人。
在太學的學習為陳寔的成名打下了良好的基礎，待陳寔修學歸來，先被提拔為督郵，因其性格剛強，又體恤百姓，不以私仇亂政，不以豪強為俱，遠近百姓，一視同仁，展現出了自己傑出的施政才能，被州郡名士所歎服，後又被任命為郡功曹。
此時中常侍侯覽大權在握，希望潁川太守高倫按他的推薦用人，但是高倫愛惜名節，又不想與宦官結怨，正是進退兩難，陳寔得知情形後，主動攬下推薦侯覽私人的事頭，甘願被士族所輕視，絕口不提高倫。高倫由此視陳寔為知己，後來高倫升遷，才為陳寔所開脫，將事情經過詳細地告知眾人，稱陳寔“善則稱君，過則稱己”，陳寔惶恐而“故自引愆”，州郡感慨萬分，陳寔自此名動天下，一飛衝天，於漢桓帝元嘉元年，升遷至太丘長。
太丘長雖然隻為一縣之長，但是陳寔幹出了成績，幹出了聲望，關愛百姓，移風易俗，以至於不少周圍縣轄的百姓遷至太丘居住。還曾有一竊賊試圖到陳家進行偷竊，陳寔察覺後召集諸子進行教育：“夫人不可不自勉。不善之人未必本惡，習以性成，遂至於此。梁上君子者是矣!”，言罷，梁上竊賊大為慚愧，下梁向陳寔請罪而歸，一時傳為美談，縣中盜竊大為減少，陳寔為官所得民心可見一斑。