嘉熙三年，臨安府，及第客棧。
“公子，今天是放榜的日子，您怎麼一點都不急呢？”一個書童打扮的少年郎站在坐在躺椅上專心看書的公子哥身後，擔憂地問。
那位公子哥一手執書，另一隻手按拍子打在自己的大腿上，悠閑自在，對書童的話不置一詞。
書童焦急地在房中走來走去，反倒讓這位翩翩公子露出了不耐煩的神色，他放下了手中的書，從躺椅上坐起，對書童說：“樂金，你轉來轉去幹嘛，打擾我看書的興致。”
樂金撇了撇嘴，這科舉放榜乃是大事，自己為公子前程擔心，可公子卻滿不在乎，真是皇帝不急太監急，呸呸呸，是公子不急書童急。樂金說：“我的公子爺啊，那些叫榜賀喜的人從一早就開始喊了，我知道您不願做官，可這結果都出來了，您看看總應該吧。您自己不想看，還不讓我去看，現在倒好，我這火急火燎的，您呢，跟事不關己似的。”
“有什麼好看的，去，給爺倒杯茶來。”公子擺手吩咐道。
樂金倒了一杯茶遞給公子，公子接過喝了一口，然後說：“這中不中沒關係，反正已經考完了，聽天由命唄！反正貢生的身份已經有了，足夠回去交差了。”
窗外一陣鑼鼓聲響起，又有人高中了，樂金跑到窗戶旁，豎起耳朵聽中榜者的名字。
“可喜可賀，廣西路慶遠府宜山縣方淩方公子高中乙科二等，獲進士出身！可喜可賀，廣西路慶遠府宜山縣方淩方公子高中乙科二等，獲進士出身！”
樓下的報喜者還在叫喊，樓上的樂金卻已經樂瘋了，大叫道：“公子，你中了！公子，你中了！”
即便是本無心仕途的方淩，此時聽到自己高中的消息之後，也是心中得意，隻是較為收斂。方淩止住了蹦蹦跳跳的樂金，說：“行了，樓下的還等著賞錢呢，去取些散碎銀子打發他們走吧。”
“哎！”樂金也不下樓，就在房裏打開窗戶，他們住的本就是臨街的房間，樂金衝著樓下大街喊：“賀喜的，這是我家方淩方公子賞的，接好了！”說完，樂金將自己身上所有的散碎銀子都扔了出去，惹得街上眾人一陣哄搶。
爭搶過後，賀喜者對樓上俯身作揖，想來是未遇到幾個這麼大方之人，大喊道：“謝老爺賞！”
樂金關上窗戶走到公子麵前，扔出去的時候才想起，一時高興也沒給自己留下半兩銀子。身上的銀子都是公子給的，用來買吃食衣服，這一下全撒出去了。
“扔完了？”方淩頭也不抬地說，眼睛看著桌上的書本。
“嗯！”樂金頭低的深深的。
“我就應該給你取名敗金，諾，拿去錢莊兌現。”方淩從懷中掏出一張五十兩的銀票放在了桌子上，“再去找掌櫃的預定一桌酒席，晚上我要宴請幾位好友。”
卻不說放榜之日，幾家歡喜幾家愁，殿試過後，關於新科進士的安排卻讓理宗趙昀十分頭疼。自趙昀繼位以來，權相史彌遠便把持朝政，直到紹定六年史彌遠病重身亡，趙昀才得以親政，距今尚不足六年，正是勵精圖治，力圖中興之時，故而對於官吏任命十分重視，吏部擬定的新科進士安排，趙昀都要一一查看，屢次問詢。
“咦？這個方淩，朕怎麼有些熟悉，來人呐！”趙昀挑燈夜戰，突然發現這名單中有些問題，召人問話。