無常乃萬物之始，永恒乃萬物之終，在這個時間長河中，時間無始無終。宇宙的周期按著金、木、水、火、土五個時代循環流轉，而每一個時代又遵循著成、住、壞、空四個時期的自然定律，每一個時期經曆一個大劫，然每一大劫為四個中劫，每一個中劫為二十個小劫，每一小劫為一千五百九十九萬八千年。
本書故事發生在火時代住時期，在住時期十八小劫時，世界分為四大部洲，依次為東勝神洲、西牛賀洲、南贍部洲、北俱蘆洲，在東勝神洲西部有一西尚國，國中有座千鶴山，山高千丈，古樹參天，瑞氣環繞。
在千鶴山東去百裏，有個小梨村，此處滿村種滿梨樹，故而得名。不知道何時，小梨村村裏來了一老一少，老人擅長占卜，手裏拿著一根黑色枯木拐杖，村裏人稱之為枯木老人。枯木老人有一個孫子，年紀八九歲，名喚代澤，年少的他特別孝順，一身靈氣，在小梨村裏，特別的招人喜愛。
代澤和奶奶住在一個不大的茅草屋內，村裏的房舍基本都是這樣的，院子護欄是粗細不一的圓木，小院子內有兩棵梨樹，梨樹下放著原木方桌，桌邊是圓木凳子。當梨花開放時，微風一吹，潔白的花雨飄滿整個院子，空氣裏蕩漾著梨花淡淡的芳香，小院對麵有一小片楠竹林，發出沙沙聲響。在楠竹林外是一個峽穀，峽穀很深，極少有人去，偶爾村裏的采藥人會去那裏，但也都是三五個人組隊去，多年來未有幾人敢獨自前往。
但是這峽穀的神秘，卻深深的吸引著代澤，讓他有想去探究的欲望。這天，枯木老人需要離開小梨村幾天，留代澤一個人在家，這難得的機會讓他有些興奮。奶奶離開後，他便一個人來到峽穀，峽穀內煙雲繚繞，深不見底，他順著手臂粗細的藤蔓，進入深穀。在峭壁的半腰之處，較為隱蔽的地方，竟然有一條小路，小路很窄，窄的他的小腳剛好能放上，這一不小心就會落入萬丈深淵，幸好小路邊長了不少的樹，雖不如那護欄牢固，但卻也減小不少恐懼。
代澤小心的沿著小路前行，經過一個拐角，兩棵巨大的楨楠樹懷抱著一個石門出現在麵前，這石門沒有什麼奇特之處，造型顯得粗糙沒有一點人工痕跡，乃是自然形成，在石門內有個不大的石室，兩邊的石壁上有許多壁畫，但早已經風化的看不出內容。代澤發現這裏，非常興奮，這裏非常符合他的期待，他就喜歡這樣隱蔽奇險的地方，猶如仙人居住的洞府一般。
代澤仔細觀察石室內每一塊地方，終於他在石室內壁的左角處小石窟內，發現有一個石像，這小小的石像引起了他的注意，因為在這樣偏僻之處，這石像並非是風化的看不出樣子，而是明顯被人常年撫摸，變的光滑無比。代澤兩手用力轉動石像，石室內壁的石牆上竟然開出一個石門，石門不大僅能過人，代澤探頭往裏看，石門內竟別具洞天。一束白光從洞頂直射而入，射在小水潭上，水潭閃耀著青黑色的亮光，水潭周邊怪石嶙峋，奇石之間長滿各種奇花異草，在這洞中顯得格外生機。代澤走了進去，人剛進去，那石門竟然自動關上，代澤連忙在門上找開關，找了半天一無所獲。他隻好繼續往裏走，看看有沒有別的出路，在小水潭邊有石桌石凳，石亭石台。洞壁周圍有三個石室，正前方的最大，兩側稍小。那最大石室門前立了一個石碑，看上去有些年代，那簡單粗糙的石碑上寫著“穀神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地之根”十八個字。
代澤小心的進入那間最大石室，他放輕了腳步，然後悄悄的往裏看，發現裏麵並沒有人，好奇心讓他走了進去，那石室內兩邊放著四把石椅，兩張石桌，正中石台上供著一朵水晶蓮花，蓮花之上有團金色的火焰跳動著，火焰背後的石牆上供奉著三清聖像。石室內陳設很簡單，石桌上放了銅壺玉杯，石椅上放著一塊編製的圓形草墊，水晶蓮花前是一個石頭香爐，香爐裏麵有未燃盡的檀香，那檀香味彌漫了整個空間。最吸引代澤的是那水晶蓮花上跳躍的金色火焰，感覺有一股很強的神奇力量吸引著他，他向那火焰靠近，那懸浮在蓮花上的火焰突然間化作一道金光，飛入代澤的眉心，針刺的疼痛讓他一聲慘叫，一股熾熱從頭部流遍全身，感覺自己的身體竟要炸開燃燒一般，痛苦的他在地上來回打滾，不一會兒眼前一片漆黑便昏厥了過去。
代澤醒過來的時候，他已經躺在一張寒冷的冰床上，此冰床乃萬年玄冰所製，冰床冒著潔白的寒氣，他感覺了一下自己的身體似乎無事，心想應該是與這冰床有很大關係，他緩慢的從冰床上坐起來，回憶著昏睡前發生的一切，那種恐懼依然讓他有些後怕，就此刻他感覺自己的心髒跳的很快。在他完全沒有注意的時候，一道金色光影從石室外一閃而入，光影過後一位鶴發童顏，身著白袍的老人出現在代澤麵前，這位老人慈眉善目，身體隱隱放著金輝，微笑的看著代澤，悠閑自在的捋著自己長長潔白的胡子。代澤此刻很是機靈，迅速的從床上下來，在老人麵前跪在地上磕頭道：“神仙爺爺，我不是故意的，我不知道這是您的府邸，就闖進來了，請原諒我的莽撞。”