“大鼻子，你答應了的啊？”我絕望地叫道。
“我是答應過。”他理直氣壯地說：“不過，我哪知道，甲方會拖我的工程款？”
這時，他的大哥大響了。我坐在他對麵，勉強能夠聽到電話裏的聲音，一個年輕女人撒著嬌，好像在說啥美容店。
“就五萬元錢嘛，又不是好大的事，我給你就是了。”他曖昧地笑著，聲音放得軟軟的。突然，他醒悟到我還在旁邊，立刻哭喪著臉，裝得焦頭爛額地說：“不過，我這陣一分錢都沒得。工人工資欠那麼多，我表弟找我借兩千元，我都拿不出來，哪來錢給你？”
電話那頭，年輕女人生氣了，氣勢洶洶地罵起來。“好，好，見麵給你解釋。”他忙不迭地壓了電話，一臉愁容地對我說：“我欠人家賬，又在催。”
我不想再看他演戲，狠狠地瞪他幾眼，轉身就走。後來，我姨妹知道了，幫我東借西借，總算湊齊房改款，把錢交給廠裏。今天，為感謝我姨妹一家，我在這裏請她們吃飯。
“錢，不是萬能的。離開錢，又萬萬不能。你看，你們兩個，一個拿著價值兩三萬的大哥大，一個有廠長書記陪著吃飯。我呢，窮工人一個。錢，我是借到了，咋還？拿啥還？我打算去東郊夜市擺地攤，拚死拚活，也要把賬還了。唉，雖然是同學，命運大不一樣啊！你們還說我過得悠閑？”秦家能憤憤地出口長氣：“你們沒有嚐過窮的滋味。像我那個表哥，出入高檔酒樓，穿名牌，臂上吊個小女孩，指縫漏點兒，就能幫我大忙。”
“話也不能這樣說。”申平原接上話，臉上浮著苦澀僵硬的笑容：“你表哥不願借錢給你，在外麵找了女人等，我相信都是真的。但是，表麵這樣，背後的酸甜苦辣，可能一言難盡！今天我在這裏請客，是請我妻子的堂兄，建委一個處長。為啥請他，說來也是一肚皮苦水。好在不是外人，我講給你們聽。你們說，我該咋辦？”
從1984年搞裝飾部開始，這一行，我整整搞了八年，在錦都，算是元老級人物。雲南支邊回來，我進了工藝美術廠當工人。累死累活，就掙那麼幾十元錢。電大中文專業一讀完，我幹脆把工作辭了，一個人闖。這麼多年，錢我掙得不少，也的確沒有為三五千元皺過眉頭。可錢呢，請客送禮加回扣，大半都用出去了。我一直沒有想通，到底我在為自己掙錢，還是在替別人掙錢？
開始起步，全靠我妻子的堂兄幫忙。他幫我拉了不少客戶。妻子也對我相當關心。有時在裝修現場，沒法回家吃飯，她把飯送到我手上，陪我忙完事，再一起回去。
這兩年，公司賺了錢，我妻子也漸漸變了。她辭了工作，說是要做全職太太，好好照顧我。其實，她天天沉迷在麻將中。早上我出門上班，她還在睡覺，一般要睡到中午；飯後，就出去打麻將，打一場麻將，輸贏起碼一兩千元。家裏的事，包括檢查兒子作業等，通統交給保姆。半夜三更她回來時，我累了一天，已經睡著了。我們住在一個房間，睡在一張床上，竟然找不到多少說話的機會，奇怪吧？有幾次，公司業務不順利，外麵欠款收不到，眼看麵臨無米之炊，我又壓抑又苦悶，想對她談談。剛開口談到公司的困境，她就不耐煩地打斷我的話：
“哪有那麼好當的老板？錢收不到，你去收就是。給我說，起啥作用？”
她的話像一盆冰水，頓時潑滅我所有的興致。其實，我隻是想像創業初期那樣，對她傾訴我的苦惱；得到幾句安慰話後，我又會充滿熱情和力量，去征服橫在麵前的艱難險阻。說不清從哪個時候開始，我同妻子漸漸生疏起來，彼此都像可有可無。夫妻感情就像捧在手上的水，一滴一滴的，不知不覺地從指縫間流失。
這時，一個女人闖進我的生活。她叫葉思琴，我們公司招聘的客戶部經理，巴中人，大學畢業生，23歲。她模樣長得一般，眼睛卻很漂亮。對了，我們浣花中學一班，有個女生叫寧蘋，你們還記不記得？1969年學校文藝演出，我演“白毛女”中的大春，她演喜兒，所以印象很深。小葉的眼睛長得像寧蘋，泉水般清澈，眼睛水汪汪的。小葉工作勤懇、努力，很快成為我的得力助手。天天接觸，時間一長，我們不知不覺地生出感情。有時我甚至感到，我每天去上班，為的就是能夠看見她。同樣，我的直覺告訴我，她所以這麼充滿熱情地工作，並不是貪圖那點工資，更不是找不到工作，而是因為我。你們不要賊兮兮地笑，我不是在講一個俗豔的故事，我是真的愛她，從未有過地愛她。做生意這麼多年，陪客戶，也進過歌廳酒吧，去過按摩桑拿。不過，我從沒拈花惹草。但對小葉，我真的動了感情。一次，去樂山談業務，晚上，我們住在一起了。這一切都發生得非常自然，就像黑夜過去，太陽必然升起。
沒多久，我給她租了一套房子，買了家具、電器等。我挖空心思地編造各種借口，經常不回家，晚上同她在一起。我倆扮演著雙重角色：白天在公司，我是老板，她是下屬；夜裏，我們是難舍難分的愛人。那段時間，我覺得我是天下最幸福的男人，真願人生就此凝固，永遠如此。
哪知，最美的東西都是短暫的。曇花美吧，可花期極短。不知怎麼，妻子聽說我同小葉的事。她根本不相信我的辯解，說這種事太多，一抓就是一大把。
“我給你兩條路。一條，立即辭退小葉，不準同她再有任何來往；另一條，我們離婚，照股份分割公司。”妻子盛氣淩人地對我宣布。
注冊公司時，考慮到要他堂兄幫忙，妻子占90%股份，我占10%。如果照這個比例分割，我等於失去公司，白幹了八年。不過，要我同小葉分開，我又舍不得。對她，我是真感情啊！迫於無奈，我表麵辭退小葉，暗地裏，依舊與她密切往來。我需要時間考慮，到底該怎麼辦？
哪知，更倒黴的事發生了。十多天前，小葉告訴我，她懷孕了。我叫她做人流，她死活不幹，說哪怕與我分開，她也要把孩子生下來。因為，這是我同她愛情的結晶。聽到這個消息，我感到天地像在旋轉，而我不過像狂風中的一片枯葉，根本無法左右命運，不知道會怎樣飄零。
今天來這裏，是妻子堂兄約我，除了勸和我們家庭，順帶談一筆裝修業務。
我曾經認為，我比較優秀，也算半個成功男人。現在，這些感情糾葛壓著我，連靈魂都變得灰溜溜的。與妻子離婚，公司沒了。與小葉分手，我又實實在在地愛她。何況，她懷著孩子，真生下來，我又怎麼辦？這些事對精神的殺傷力，不是有幾個錢就能解決的。說句真心話，我羨慕宿遷，輕輕鬆鬆地在機關上班，隻有權力，沒有壓力。唉，也許，我一開始就不該搞裝飾公司，不該拚死拚活地隻想著掙錢。開頭錯了，一切都跟著錯下去。
“那，你到底咋辦？”秦家能著急地問。
“要是我清楚，還問你們幹啥？我喜歡女兒。現在，我隻有兒子。要是小葉——不說了，他媽的，提起就頭痛。”申平原煩躁不已地大口喝酒，苦悶地抽煙，仿佛喝著、抽著不盡的痛苦。
“這種事的確麻煩。我建議，你盡量說服小葉，給些補償，讓她把孩子做了，再果斷地分開。”宿遷思索著說。
“可是，我的確喜歡她啊！”申平原憤憤地叫起來。
“那就沒法了。事已至此，你必須要做抉擇。”宿遷無奈地笑笑：“至於我，根本不是你們想的那樣。最近遇到一件事，就讓我無比苦惱。今天，起重設備廠請我吃飯，也與這件事有關……”宿遷慢條斯理地講起來。