要想知道怎麼克服恐懼，我們必須首先知道我們恐懼什麼。我們所恐懼的事情，經常是一些沒有發生的事情，也就是說，它們根本不存在的。未來的問題其實是一件我們臆想的事情，而它的可能發生造成了我們恐懼。假如你害怕黃熱病，也就是說，你害怕的是承受疾病帶來的、尤其是它最有可能發生的毀滅性後果。你多長時間沒有發熱時，你就多長時間也不會考慮這個問題。假若你發熱了，它還沒有嚴重到讓你丟掉性命的地步，而且很有可能不會到這地步。而對於你來說，任何時候都最有可能感受到的，就是它帶來的疼痛以及體力的衰弱。而一旦你對此產生恐懼，這種恐懼會加重你的疼痛，並用造成一個幾乎確定的可怕結果。這種疾病之所以經常帶來毀滅性的災難，並非因為它的病菌對人的健康能夠造成致命一擊，而是因為它讓許多人對它產生了極大的恐懼感，而這種恐懼感使許多人最終命歸黃泉。實際上，病菌對一個平日身體健康且又沒有恐懼心理的人的影響並不大。
黃熱病在新奧爾良流行期間，許許多多的醫生都認為這個病具有非常強的傳染性，而一位名叫薩摩卡特朗的醫生卻並不這麼認為。當一位女士發高燒時，有人把薩摩卡特朗叫去為她治療。 第二天早晨，薩摩卡特朗讓人把那位女士曾居住過的賓館裏的其他人員都召集起來，大聲地給他們講道：“這位年輕的女士得了黃熱病。它是不傳染的。你們都不會被她傳染，而且如果你們按照我的建議去做，你們將使這個鎮上的人們都避免產生驚恐。要知道，驚恐是疾病傳染的溫床。希望你們不要對此事做任何議論，隻當什麼都沒有發生過。讓以前和她同住一間屋子的其他女士悉心照顧她，給她送上鮮花和無微不至的關心。當她們做這些事情的時候，就好像是在幹日常雜務，自己不會遇到任何危險。這樣做不僅會挽救她的生命，而且從長遠來看，也將挽救許多其他人的生命。”除了一位女士沒有聽從薩摩卡特朗提出的這個建議，其他所有人都聽從了他的建議。那位不聽從建議的女士對這種疾病充滿恐懼，她把自己隔離在賓館最靠裏的一個房間。沒過多久，原來得病的那位年輕的女士康複了，而且除了那位把自己隔離起來的女士之外，其他的人都沒有染上黃熱病。“薩摩卡特朗在這場與疾病的鬥爭中發揮了重要作用，”侯康布先生曾評價說，“他消除了人們對疾病的恐懼，從而阻止了疾病的傳播。與我們的英雄和政治家相比，薩摩卡特朗更應該得到人們的紀念。”
大多數人害怕在離地很高的一條窄道上行走。如果他們在平地上一條同樣狹窄的道路上行走的話，他們將會非常輕鬆地走過去，根本不用擔心自己的身體失去平衡。在高處的窄道上行走之所以有難度，是因為人們的內心對其產生的恐懼感，總是認為從那兒走過非常危險。如果一個人能夠保持鎮靜，消除高處行走的恐懼感，那麼即使高處的道路很狹窄，他也照樣能夠順利走過。走鋼絲的人，最需要的是消除內心的恐懼，保持頭腦的鎮靜。他們隻有首先做到了這一點，才能夠在鋼絲上為觀眾表演令人瞠目結舌的技藝。來表演那些使觀眾震驚的技藝。有時走鋼絲的人為了表演特技，需要接受特殊的訓練。這種特殊訓練固然重要，但最重要的則是恐懼的消除和內心的鎮靜。