假設愛迪生失去了對理想的信心；假設他在困難麵前悲觀失望，心裏想，“成千上萬的人都在朝著這個方向思考，有很長一段時間都在試圖解決這些問題，但最終都失敗了，因此我怎麼還敢期望成功呢？我何苦要浪費時間和精力，去做他們認為根本不可能做到的事情呢？”——你認為他還會成為現在這個能力超凡的人嗎？當然不會——他不可能成為那樣一個人，就像馬歇爾·菲爾德如果聽信那些試圖阻止他的人們的話，就不可能成為出色的商人那樣。對於相信自己並努力工作的人來說，成功的大門始終都在敞開，機會時刻都在等待著他們。但是，軟弱、多疑或不願努力的人將一無所獲，那些對自己的才能沒有信心和不相信自己有能力克服困難的人，也將麵臨同樣的結果。
無論前麵的道路是多麼的黑暗和殘酷，你隻需想象自己有一盞明燈，而且它始終都在與你一起前行，讓你有足夠的光去邁向下一步，盡管前方不遠處看上去非常黑暗，讓人灰心喪氣，但是當你到達那裏時，光線也達到那裏了。你需要的所有光線都是為了邁出下一步，知道自己在朝著正確的方向前進。換句話說，你必須擁有信念和信心。
你們當中那些依靠自己的奮鬥而成功的男人和女人可以回顧一下過去的生活，看看成功的大門是如何在前方的黑暗中奇跡般地向你們敞開的，是如何讓你們得以進入夢中的王國，從而實現你們的夙願的！古德伊爾是一位夢想家，還沒能夠使橡膠硬化就已經早早預見到了橡膠硬化的現實。莫爾斯是一位“空想家”，如果不是他的話，我們或許就不會有電報。賽勒斯·韋斯特·菲爾德對橫貫大西洋的電纜工程做了奇妙的設想，假如他不顧各種各樣的挫折繼續夢想他的電纜，當今世界各國或許依舊在依靠船隻將信息從一個地方傳送到另外一個地方。假如耘造蚤·惠特尼不是一位幻想家，南部的有色人種如今或許依舊在依靠手工挑揀棉種！如果沒有馬可尼在年輕時代產生的夢想，無線電報或許要推遲一個世紀才能出現。如果沒有亞曆山大·格雷姆·貝爾的夢想和期盼，我們如今甚至還不能借助於電線進行交談。如果尤莉婭·豪沒有夢想到縫紉機，女人們如今或許仍舊是縫衣針的奴隸。假如沒有菲利普斯，加裏森和林肯對於自由的夢想，我們如今或許仍有數百萬同胞在作為奴隸。
所有這些人——每一位發明家，每一位發現者，每一位種族解放者，所有那些推動文明發展的人，從霍屯督人到像林肯和格拉德斯通那樣的人，無論遭受了怎樣令人難以置信的痛苦和磨難都未曾放棄自己的夢想。什麼也無法讓他們改變原來的意圖，也不能動搖他們實現夢想的堅強意誌。這就是他們能夠最終獲得勝利的原因。
人們的成功與他們專注於理想的程度和堅持目標不動搖的決心成正比。假如你能知道一個人的放棄之處，或者說，假如你知道一個人是在什麼地方放棄努力，然後往回走的，那麼你就可以相當容易地對他的成功做出估計。
征服者往往是那種能夠持之以恒、堅定不移地朝著既定目標穩步前進的人。這種人不顧那個目標是否一直都在視野之中，不顧任何障礙和困難，也不顧所處的環境是多麼令人沮喪！他們始終都在前進！哥倫布在他的木船中日複一日的記述正是反映了這種情況。即使在水手們發生叛變，威脅要把他捆綁起來的情況下，他也沒有被嚇倒。他在自己的航海日誌中寫道：“今天，我們向西航行，因為這是我們的航線。”這就是他每日所做的記錄，因為除了向西航行以外，他沒有別的任何事情可做。對於哥倫布這樣一個決心堅強的人來說，即使船員們每天都威脅著要殺害他，他也不會回心轉意，因為他是不可戰勝的。除了死亡以外，什麼也無法阻止他繼續前行。
有什麼能夠阻止法拉格特越過敵人的魚雷進入莫比爾灣呢？他的意誌是這樣頑強，其決心是如此不可戰勝，以至於他將自己捆綁在船桅上，以免在冒險穿越敵人的魚雷封鎖區時，被炮火擊中後落入水中或者成為敵人的俘虜。有什麼能夠阻止像他這樣的人呢？