客人來了，陪客是天經地義的事情，而且大抵都是要抽煙喝酒吃肉的，這是中國禮儀之邦的傳統，也是今天市場經濟背景下的一種時尚。客戶來了要陪，上級來了要陪，檢查驗收來了要陪，工商稅務來了要陪，上門討債和上門取經都要陪……於是許多單位和部門的日常工作中，陪客就成了一項無法推卸甚至是壓倒一切的工作任務。“來的都是客”，大碗喝酒，大塊吃肉，寧傷腸胃，不傷感情。人們對吃喝腐敗的憤怒也由此而來，許多輿論就開始聲討單位和部門的鋪張浪費，並定性為“嘴上的腐敗”，而陪客吃喝的單位和部門滿腹委屈，花了錢還落了個“腐敗”的惡名。一個很簡單的追問是：如果不陪客吃喝行不行？如果不陪客遊山玩水行不行？如果不陪客釣魚行不行？如果不陪客搞“三陪”行不行？大量的調查事實表明，在很多情況下，不僅要陪客，陪不到位還不行。
我們口誅筆伐的陪客吃喝玩樂的單位和部門大都是被動的，是有求於人的，是看別人臉色過日子的，是靠自己力量不能把握未來和前途的，也就是說這酒你想喝也得喝，不想喝也得喝；這客你想陪也得陪，不想陪也得陪。業務客戶來了，為了生意的順利，吃好喝好玩好是沒有人表示懷疑的；上級來視察工作，免不了陪同參觀和吃一些酒肉，順便還要視察一下風景名勝，這也沒有人覺得不妥；各種名目繁多的檢查驗收讓你過關和不讓你過關很大程度上取決於接待和陪客的質量，花點錢買個平安，完全可以理解；銀行工商稅務及其他債主上門催款，不給錢，要給麵子，給什麼麵子？當然是陪客吃喝玩樂一通，再送一些不便說的名堂，逢凶化吉，消除危機，這是現在許多單位領導運籌帷幄能力的體現。陪客吃喝也就罷了，問題在於許多客人不僅要吃喝，而且還要“洗頭”、“泡腳”，服務到位，有的客人則是要優雅地去名勝古跡遊覽一下，有些客人是節假日開著小車來釣魚的，這些客人一般是不能得罪的，他們常常能扼住你的咽喉能置你於死地。
現在人們總喜歡對陪客吃喝酒肉這一現象萬炮齊轟，而不願思考陪客背後的某種頑固的畸形社會原則和病態的行動方式。陪客是讓無序獲得尊嚴的一種手段，是讓不合理變成合理的一條道路，是讓陰暗的動機變成堂皇理由的一種儀式。陪客也不僅是與麵子有關，也不隻是草率地用“腐敗”能概括準確的，陪客是社會無序化操作的形式象征，是被動無奈的熱情和誇張捏造的禮貌。當市場在不公平的規則下競爭時，要想在非秩序的狀態下生存，陪同客戶“三陪”或洗頭泡腳就像狗急了要跳牆餓急了吃五毒一樣，純屬生存的無奈。當你的命運被別人攥在手心時，你的未來和前途係在別人的褲帶上時，陪客遊一些山水拍一些照片或釣一天魚，這又算得了什麼卑鄙。餘華在長篇小說《活著》中告訴人們，無論你是權貴還是草民百姓，其實質性意義就是：為了活著。從活著這個角度上考察，陪客與需要陪客相比，真正不可饒恕的是“需要陪客”。
其實陪客的虛情假意是陪客者和被陪者都很清楚不過的事實，但在功利主義原則和“生殺予奪”權力的玩弄刺激下，被陪者知道舊船票過期作廢的深刻內涵，也不在乎將來人走茶涼的冷酷，且先酒肉吃喝起來，頭腳洗泡起來，山水遊覽起來，前護後擁起來。
陪客者很難高風亮節，如果陪客招搖過市大吃大喝是腐敗這一判斷能夠成立的話，要消滅這種腐敗，我們應該首先將批判的矛頭指向“被陪客者”，被陪客者對陪客者失去“生殺予奪”的絕對控製，失去不合法的隱形壓迫，才能不會讓“烏龜王八”在豪華筵席上橫行霸道，才能還洗頭洗腳以本來麵目，才能實現“有朋自遠方來，不亦樂乎”的純粹的沒有雜質的人文理想。