從權看不穿她的想法，他隻看到她又哭了，他皺起眉頭，或許之前的計劃還需要繼續調整，他實在很不喜歡一直安慰人，然而他還是輕輕拍她，“別哭，花橘，這次我不會丟下你也不會賣掉你，好吧，我什麼都不瞞你，你不用擔心了。”
“可是我……我是……”她無法說出真實想法，如果她說真心同情他，他或許會覺得很可笑，“我不哭了，你告訴我，你準備怎麼離開？”
“還不到時候。”他笑著回答，因為笑容很漂亮，又近得讓人呼吸困難，花橘無法再平靜地提問。
這時候他們聽到窗外傳來雨水突降的響聲，暴雨已經到了，但雷電反而增加，花橘並不畏懼自然的天氣，卻忍不住靠近從權一點，他寬大地抱她在懷裏，然後聽她很煞風景地說被壓到了腳，感到不舒服。
從權放聲大笑，他把花橘抱得更緊，當她忍無可忍提醒他，自己真快腳抽筋的時候，他突然停下來，用一種閃閃發亮的眼神看著她，那眼神她很熟悉，家裏的貓看到食物的時候就會這樣，不過她也知道，他不會吃掉她，但確實看來很想吻她。
一個吻不算什麼，一個聲音安撫她的良心。另一個則在她墮落之前提醒她，壞東西，你渴望的僅僅是一個吻嗎？
她隻猶豫了三秒鍾，或者更短，她承認自己喜歡從權迷亂的神情更勝過他的親吻，對一個刻板遵守所謂基本道德的男人，她幹嘛要放棄任何可以親近他的機會呢？
好吧，她不愛他，不愛他，這句話她會記得重複一千次，就在她吻了他之後吧。
她深呼吸，一巴掌拍死那個囉裏八嗦的良心，她睜大眼睛，直到從權注意到她認真的眼神，然後她堅定地要求，“吻我吧。”
“你又沒有閉上眼睛。”
從權還是堅守那套慣有的模式，但他並沒因此要求她再請求一次，他伸出手指撫摸過她的嘴唇，在感受到顫抖的熱度之後，狠狠吻了她。
他們沒有立刻做到和之前那次一樣的程度，花橘仍能感到體內產生相同激烈的熱情，一想到這裏是大廳，激情中就增加一份顫栗的快感，她清楚自己不該有這種感覺，不過誰管它，被這麼火熱地親吻著，誰還能想到更多，除非是……
從權離開花橘，他抓著她的腰往後拉，她失望地伸手留他，但他輕快得好像窗外的閃電，隻留下帶著笑意的殘像，他在她耳邊輕輕吹氣，“好了，該吃飯了。”
“不，不要是現在！”她懊惱地叫道，突然看到大廳門口站著的三個人，她嚇得立刻失去聲音，並且迅速想到下次，再也不要在大廳和人親吻了。
之前出現過的兩個官員，一起提著朱紅色的食盒，帶著非常尷尬的表情，進退兩難地留在門口。在他們身後，有個微笑的男人正在輕輕點頭，花橘認識他，因此更加羞愧，因為他是知東庭。
從權若無其事地指揮他們把食物擺在桌上，然後要他們退下，對知東庭則視而不見，有趣的是知東庭並不介意，他坐到桌邊，從自己的包包裏拿出一個餅來吃。
“沒想到你真的很忙，所以才會這種時候吃飯吧？”知東庭笑著問，花橘聽懂他話中隱藏的含義，又羞得抬不起頭。
“滾出去。”從權回答的時候也不看他，然後拉花橘到桌邊坐下，菜色很豐盛，而且完全按照他的意思，沒有沾染一點雨水。
“不行，我今天來找你，是為了公事。”知東庭笑眯眯地給自己倒了杯茶。
“我說滾！”這次從權抬頭了，但是他可沒有好臉色。
“不要嚇到花橘小姐。”知東庭不動聲色，或者說笑得很平和，“就算你要逃亡，也不能說走就走，不把身後事做個交待啊。”
“住口！”從權拍了一下桌子，隨後發現可能上當受騙，於是轉而給花橘布菜，他待她很好，但溫柔的感覺卻很古怪。
花橘以為用餐的氣氛會變壞，就像上次知東庭來吃飯的時候一樣，結果情形沒那麼糟，從權似乎很享受寵愛她的感覺，也很希望給人他也可以非常親切的印象，他一直忙著照顧她吃飯，隻有一兩次她錯愕發呆，而知東庭笑得太大聲的時候，他才停下來狠狠瞪一眼，不過也不是直接瞪知東庭，而是瞪空氣中根本不存在的某個東西。
“你必須有交待啊。”知東庭的餅吃完了，茶水喝光了，也開始厭倦看一對古怪的情人相親相愛，“你看，畢竟你服務於宮廷那麼多年，雖然可能不都是美好的回憶，但是基於責任心……”
從權停下來看花橘，他的表情古怪，似乎豁然開朗，又似乎困擾加倍，“花橘，嫁給我好嗎？”
“啊！啊啊啊！！！”花橘以為自己聽錯了，但她沒有，她和知東庭一起大叫，並且一齊看鬼一樣的看著夏從權。
“你做了什麼？”知東庭用恐怖的聲音提問。“你非要把事情弄得更複雜嗎？”
花橘不知道自己可以這麼高尚、偉大，乃至決然，“你為什麼這麼做？！你不需要做任何事！”
“基於責任心。”從權慢慢回答，隨後他竟然轉身對他們兩個笑。
知東庭也笑起來，花橘遲了一刻才醒悟從權是在開玩笑，但是玩笑？！她再次深呼吸，一時間不知道該放心還是失落，老實說，如果從權真的求婚，她或許會因為太喜歡他的臉而答應呢，再說他對食物的品位也很對她的胃口。
但是隻過了一秒鍾，從權又讓氣氛緊張起來，他慢慢重複一次問題，“花橘，嫁給我好嗎？”
“不，我不要基於責任心的求婚。”她回答得很高貴，也很現實，“嫁給你可能遇到很多麻煩，哥哥會不高興的。”
“隻是可能。”從權半真半假地誘哄她，“如果一切順利，我們可以在別的地方開始新生活，我保證找一個真正有手藝的華國廚師。”
花橘動搖了，她猶豫的時候，知東庭臉色大變。
然後她歎息，搖頭，“不成，即使這樣也不成啊，從權，你知道的，我家裏人不會喜歡你，因為你不是因為愛我才跟我求婚。”
“至少我有責任心。”從權笑得有點蒼白，似乎真的受傷了，“請告訴我，不是因為愛而求婚，這件事你很在乎嗎？”
她沒來得及回答，因為陷在他的凝視裏，他眼神裏有別的意思，但她隻看到和自己一樣反複無常的心意，他似乎想誘惑她主動表白，可是她怎麼能呢，她不能愛一個不會愛她的男人，就算他長得美又懂得美食也不行，不過話說回來，就算他先說出愛她，她也不能就此嫁給一個會惹來很多麻煩的男人，他聰明又太美，這一切都是禍根。
花橘忍不住又歎息了一次，他們相遇的不是時候，再過十年，她足夠老了，也足夠笨了，或許會因為害怕寂寞嫁給他，而不去考慮那麼多有關愛和不愛，麻煩和不麻煩的細節。
知東庭在一邊大聲抗議，他發現認定他們在戲弄他，可能比較好處理目前的情況，“之後再討論你們的問題吧！拜托了二位！現在可不是結婚的好時候！而且，按照我的看法，親吻一下還不到非得結婚的地步！”
“走開！我不想聽你的意見。”從權怨恨他打斷了什麼感覺不錯的氣氛，雖然他自己也不確定那究竟是什麼，他的等待於眼前消失，縱然渺茫，還是讓人心中失落，“在離開之前，我不想見任何朝廷官員，你不明白嗎？”
花橘又尷尬起來，她發誓一定再也不要在不隱蔽的公開場合和人親吻了。
然而知東庭鐵了心留下來，“你已經毫無留戀了嗎？次相大人，放棄目前所有的一切，真的值得嗎？”他突然間換上嚴肅的表情，聲音亦隨之改變，“陛下希望您繼續輔佐……”