艾大海童年時正值建國初期，共和國剛成立不久，百業待興。
家鄉是渤海岸邊的一個小漁村，很偏僻，靠海邊的住房星羅棋布的這一處那一處的，根本不成街。地麵多處是沙灘。居民的房子都較破舊，是石頭砌成的平房，多數的每家是三、四間，按平米說也就是四十平米左右。門窗都是木質的，窗戶上都安不上玻璃，是用紙糊的。房子矮矮的，房的後牆多半被海風吹來的沙子埋了半截，從半截的沙堆就可以爬到屋頂了。屋牆是用不規則的石頭砌成的，石頭間的縫隙裸露著，石頭之間拐角處顯現出一個一個的小洞，靠房簷處有的洞麻雀能鑽進去。檁子是竹竿的，麻雀常常在竹竿靠牆處做窩。
小朋友們常常爬上去掏麻雀蛋，有時掏到快會飛的小麻雀。常常拿回家養著，喂它小米，還到草叢中去抓螞蚱喂它。但它不吃螞蚱，媽媽告訴說：“都說它不吃喘氣的，就是不吃活物，隻吃草籽、穀物。因為它吃糧食，所以不把它作為益鳥。還把它當‘四害’來除。其實，它是屬於益鳥類的鳥。你看它一步一步的走了嗎？它老是一蹦一蹦的跳。你若看到它一步一步的走，你長大會大富大貴的。”媽媽的話大海記住了，特別在冬天，麻雀三五成群的落在院子草堆旁找食吃，大海在屋裏坐在炕裏邊靠窗戶處，仔細地看它們有沒有一步一步地走。可他一直也沒有看到過。大海養的麻雀長的很快，不長時間就飛走了。
大海家四間小矮屋，距海岸很近，刮北風浪大時，在屋裏能聽到呼嘯的海浪聲。海灘是沙質，刮風時沙子漫天飛，行人睜不開眼。屋後被沙子埋了大半截，屋前是高高的沙崗。夏天中午時分，沙子被曬的熱熱的，光著腳在上麵走都燙的慌，要快步走過。晚上，全家人在高高的沙崗上乘涼。躺在有餘溫的沙崗上，象躺在熱炕頭上。看著滿天的星星，一眨一眨的，別有一番景致。但是，特別怕下大雨，小雨慢下沒關係的，雨水就被沙子吸收了，大雨下的急，沙子還沒來的急吸收，雨水就灌到屋裏了。所以，在下大雨時，大海的爸爸要用一塊木板欄擋在家門口，木板的外麵用草袋子裝上沙子整齊的擺放好。
家裏沒有什麼貴重的東西，隻有幾個壇壇罐罐。吃不飽飯，老是喝粥。特別是發生了自然災害，粥也喝不上了，用少許的玉米麵，摻進野菜和海菜以及玉米棒子，蒸的窩窩頭，很難下咽，消化後大便幹燥。沒衣服穿，夏天還好過些，冬天可就難熬了。沒有棉衣棉被棉鞋，手腳都凍腫了。吃完晚飯，趁炕還有點熱呼，早早的把薄薄的褥子鋪下，人坐在上麵，可以把被窩坐暖和些。脫衣服時可冷了，凍得直打哆嗦。快速鑽進被窩，萎縮著身子，逐漸把腿慢慢伸開，腳下是冰涼冰涼的。
海邊的孩子當然喜歡趕小海了。每當農曆“初一”和“十五”是大潮。媽媽常用“飯時幹”來表述，意思是說中午吃飯時分，潮就退到不能再退的程度了。趕海的人較多。漁家姑娘大嫂大娘們成群結隊的去趕海。夏季，退潮以後，東西兩頭的礁石退出來了，那裏有螃蟹。它們在礁石的縫隙和洞中藏著。礁石上還長滿著牡蠣。較深處的海底礁石上長有海菜。大海常常和小夥伴們到退出的礁石空裏抓螃蟹，有時螃蟹沒抓到，卻讓螃蟹夾著了手，很疼哦，疼的直甩手，有時被夾的出血，但沒關係，手放到海水裏洗一洗，就等於消毒了。抓著抓著就不抓了，而是和小夥伴們打水戰玩，互相往對方身上打水，打到臉上讓你睜不開眼……十分有趣。
漁童還要釣魚啦。主要是在夏季。特別是下小雨天的傍晚，海麵風平浪靜，小夥伴們站在海岸邊的淺水處釣魚。釣的多是蝦虎魚。釣到的魚用一根細繩從魚鰓穿到嘴裏扯出來。釣的多的時候，串成長長的一大串，拿回家，媽媽可高興了。釣的多的時候，媽媽把一大串魚掛在屋外曬幹了留著冬天吃。用蘿卜切成小塊，放點黃豆，和魚一起頓，多加點鹽，當鹹菜吃，可好吃了。
艾大海家的北麵是海。站在海邊望去，東西兩邊是岸邊延伸到海裏的岩石，正麵是浩瀚的大海，海麵連著天，望不到邊。