錢鈞在少林寺內生活5年，練就了一身武藝，特別以“鐵掌”著稱。他的“朱砂掌”發起功來，真像是一把鋼鑄的利斧。大塊岩石，一掌下去，立刻碎裂。至於劈青磚，那簡直像切豆腐一樣，不在話下了。
一千多年來，少林寺方丈堂前的東寮房門口，一直高高地懸掛著一塊一二百公斤重的鐵雲排。每當全寺僧眾集合做佛事，或集中傳話，執事僧就敲響雲排通知。錢鈞曾用這塊雲排練習臂力，以摘下不發一聲為標準進行練習。一連幾年每天如此地練習，最後錢鈞練到能單手摘掛，並且麵不改色喘氣如平常。今天，這塊雲排仍在原處高掛，天天都在發出響徹雲霄的聲音。
1927年錢鈞由董必武同誌親自介紹，宣誓入黨。大革命失敗後，他參加了黨領導的革命軍隊。從此，在鄂、豫、皖的崇山峻嶺中，在雪山草地上，在烽火連天的艱苦歲月中，他那一身武藝，他那鐵塔一樣堅強的身骨，使他在戰爭中如虎添翼。即使遇到常人難以克服的困境時，也能化險為夷，獲得勝利，有軍中“常勝將軍”之稱。
錢鈞在少林寺練就了一身武功，但不論在軍內軍外，卻很少顯露。除了少數高級將領外，知道他熟諳武術的人並不多。之所以這樣，是因為怕太顯露了，引起了大家的好奇，都來要求比試，擔心誤傷了同誌。他常說，“有武功的人，與不會武術的人是不一樣的，有時你出手時並不想傷人，但往往事與願違，一出手就誤傷了人。過去，有時因對敵鬥爭的需要，我曾毫不留情地利用過功法，而在同誌中間，有人邀我試拳、交手、掰腕子等等，在多數情況下，我都是裝‘矮人’，甘拜下風，輕易不開手。當然有時候不使大家掃興，或者興之所至，也偶爾露一手。”那還是在武漢翻砂廠做工時，為幹了一天累活的窮弟兄苦中作樂，錢鈞下班後，身上汗漬未幹，就往地上一躺，運足氣，表演硬氣功。他讓三個壯漢合抱著站在自己肚子上，隻聽他“嗨”地一聲，聲到力發，三個大漢同時被掀倒在地。
建國以後，錢鈞還偶爾表演過“朱砂掌”。那是他擔任南京軍區副司令員以後，一次，他到蘇北去檢查民兵工作。傍晚休息時，幹部們都要求他表演“劈石頭”。但蘇北一馬平川，一時間到哪兒去找合適的石頭呢？最後，還是找來了一塊壓鹹菜用的青石，這塊石頭少說也有二十來斤，光溜溜，濕漉漉，放在堂屋正中的桌子上。“錢司令果真能劈開它嗎？”“肉手能劈碎岩石，我還從沒見過！”在這人們的竊竊私語聲中，錢鈞走到桌前，擺正石塊，猛抬右手，一掌下去，隻聽“砰”地一聲。青石頓成三瓣。劈裂的石渣，竟蹦出一丈多遠！
還有這樣一則體現錢鈞功夫的趣事：正在上海延安飯店參加會議的南京軍區三位副司令張才千、王必成、陶勇結束了晨間散步後，正蹲在一起，小聲地聊天。突然，“唉呀”一聲驚叫--陶勇副司令員隻覺得身子“呼”地一下，自己已被一隻大手托住臀部，離地舉了起來。蹲在一旁正低頭抽煙說著話的兩位副司令員，在驚叫聲中，忽然發覺身邊的陶勇將軍不見了。急忙抬頭一看，才從莫名的驚慌中定下神來，原來，悄悄來到他們中間，一手把陶勇托起的“大力士”不是別人，正是聞名已久的“鐵掌將軍”、年近七十的浙江省軍區司令員錢均。
許世友將軍和錢鈞將軍，因皆出自少林寺，性格又相近，所以感情甚篤。許世友將軍晚年，常去看望錢鈞，兩人耳朵均背，扯著嗓子交談。你說東，他說西，答非所問，文不對題，然倆將軍則津津有味，樂此不疲。某日，許世友將軍至錢鈞處閑扯一個多小時，返回時問秘書：“錢司令說了些啥？”一時傳為笑談。
錢鈞將軍晚年喜作畫，被人稱作“將軍畫家”。凡有人讚將軍畫，錢鈞將軍皆答之：“拿著黃牛當驢騎。”其風趣之性格可見一斑。