藥物脫色術：皮膚顏色改變，或色素加深皮膚變黑，或色素脫失皮膚變白，影響皮膚的美容問題，引起精神上的負擔，如何使黑色的皮膚脫色增白，或使變白的皮膚色素再現，恢複正常的膚色，已成為皮膚科學工作者及醫學美容專家們工作的熱點之一。
正常皮膚的顏色主要取決於皮膚內黑素的含量，其次還受到皮膚的厚薄，特別是角質層和顆粒層的厚薄，以及真皮乳頭血管供應狀況的影響。若因各種原因使黑素含量增多或減少超出正常範圍，即出現皮膚顏色異常，如常見的黃褐斑即屬於麵部黑變病的一種。此外，還有黑變病、焦油黑變病、皮膚異色症、麵頸毛囊性紅斑黑變病等。這類疾病的病理改變，並非黑素細胞數目的改變，主要為黑素細胞的活性增強或黑素顆粒轉移增加，使表皮中色素過度沉著；真皮中噬黑素細胞內外也有較多的黑素顆粒。在臨床上多數黃褐斑的出現與女性妊娠或口服避孕藥丸有關；在日曬較強的季竹或地區黃褐斑較多見，提示日光是一促發因素。下麵即以黃褐斑為例，介紹一些藥物增白劑，作為可供使用的脫色技術。
近年來國內先後報告過用維生素C以及壬二酸、曲酸、卞胱氨酸、胱氨酸、膠體硫黃、含汞製劑、過氧化物、氫醌等用作增白劑。某些藥物或因其性質不穩定，或因其毒副反應而未獲十分滿意的效果。目前國內外都在積極開發新的增白
劑，並對以往使用過的某些藥物的衍生物進行研究，目的為加強對皮膚的滲透性，對光的穩定性，減少其致敏和毒副反應。根據近年數次國內皮膚美容會議的介紹交流，結合有關資料，列舉下列新研究的皮膚增自劑。
維生素C脂肪酸酯複合物：維生素C通過氧化還原作用，使皮膚細胞呼吸加速，通過色素的還原使皮膚增白。但維生素C易受光、熱、氧、金屬離子、PH值等的變化而分解。為了保持維生素C的氧化還原作用，同時使其穩定性提高，近年來已進一步研究出維生素C脂肪酸酯。
黃酮醇類：80年代中期日本在開發天然物質作增白劑中，選用了黃酮醇。它能阻礙存在於人體皮膚內的酪氨酸酶活性，具有抑製黑素生成作用的同時，還有極好的吸收紫外線作用。對PH值、熱的穩定性好。油溶性有利皮膚吸收，無刺激作用。可製成化妝水、磨麵霜、麵膜、冷霜等。
半胱氨酸烷棊酯二羧酸鹽：它是半胱氨酸的衍生物，用作增白劑與化妝品基質混合，塗布皮膚易被吸收。有顯著抑製黑素生成能力，臨床總有效率在84%以上，可製成油劑、乳劑。
曲酸酯：利用母體結構由曲酸進一步製成它的酯類化合物，以作為新型增白劑。曲酸本身是酪氨酸酶的強力阻礙劑，但它穩定性差，皮膚吸收不滿意。製出的新型衍生物製劑性能優良，臨床試用有效率80%，劑型有洗劑、奶液、麵膜、霜劑等。
直鏈脂肪酸單酯或雙酯：我國報道過的壬二酸是其中的一個簡單式，以甲酯效果最佳。臨床有效率達80%~95%，劑型有乳劑、霜劑、油劑、麵膜、香粉蜜等。
氫醌酯：化學名又稱對苯二酚，長期以來作為漂白劑沿用，許多報告認為大量應用氫醌對皮膚有中素、萎縮現象，它本身對光、氧、PH值均不穩定。目前開發了氫醌酯，作用較氫醌強8~10倍，穩定性好，長期使用無副反應，皮膚吸收這類酯後，經生化水解而起脫色作用。國內如新疆報道已合成和使用對苯二酚單丙酸酯，用於黃褐斑優於氫醌的效果，可製成乳劑、油劑、霜劑等。
中藥製劑：據資料介紹，對一大批中藥進行提取，做漂白試驗，初步證明有些具有一定的增白作用，如紅茶、綠茶、牡丹皮、連翹、槐花等。方劑如葛根紅花湯、瀉心湯等。近年有學者初步觀察萬年青溶液有脫色作用，而對白癜風尚能出現增色效果，似呈雙相作用，這是很少見的臨床現象。