在一個村莊裏，住著一個名叫鮑弟拉姆的財主。他家土地很多，父輩也留下了很多財產。可是人們都叫他吝嗇鬼，因為他遇到要緊的事，哪怕叫他花一個小錢，他也十分不高興。他日思夜想的是：怎樣才能發大財，好讓他曾孫的曾孫也能舒舒服服地享受。
—天，村上來了一位修道的聖人。沒過幾天，附近的村子都傳開了：這位聖人能夠滿足每個人的任何願望。
財主一聽說這消息，心裏樂開了花。他認為他一生中最大的願望很快就要實現了。他立即來到聖人麵前，把自己的願望告訴聖人。聖人慈祥地讓他在自己身邊坐下，問了問他家中的情況。聖人聽他講完，心中就明白了。他覺得應該對這個財主進行教育，這樣才會使他真正明白做人的意義。
聖人微笑著說：“鮑弟拉姆先生，你的願望—定能實現，不過有一個條件。”
財主先是嚇了一跳，馬上想到：這位聖人莫非是想叫我施舍財物？他於是壯了壯膽說：“什麼條件？請說吧，先生，我—定照辦。”
聖人見財主這麼說，就對他講：“你家旁邊住著—戶窮人家，家中隻有母女兩人，明天你給她們去送一點糧食。”
不就幾顆糧食嘛，這對財主鮑弟拉姆來說，不算一件什麼難事。他歡天喜地地回家去了。
第二天一早，他沐浴更衣，然後拿著糧食來到那戶窮人的家裏。窮母女倆正忙著幹自己的活，誰也沒有注意他進來。鮑弟拉姆說：“請收下這點兒糧食吧，這樣你們今天就有吃的了。”
母親說：“兄弟，今天我們有糧食吃，我們不要，請你拿回去吧。”
“哎，過了今天還有明天，留著明天吃吧。”
“明天的事我們不擔心。兄弟，天無絕人之路，老天爺不會讓我們餓死的！”說完又埋頭忙自己的活了。
聽了這位母親的話，鮑弟拉姆先是十分驚愕，接著他似乎從中明白了一點什麼道理。他想：這戶窮苦人家是多麼快樂，她們不為明天而擔憂。可是我呢，整天為自己曾孫的曾孫憂慮！
鮑弟拉姆沒有回家，他從窮人家直接來到聖人住的地方。他向聖人行了禮，說：“感謝您，大聖人！是您給了我快樂的鑰匙。說真的，在這世界上，總為明天擔憂的人，是永遠不會找到快樂的。”
不要總是為明天的事擔憂，尤其是一些很遙遠的事。有時這些擔憂無異於杞人憂天，想得太多太遠，就會失去快樂。我們是活在今天而不是明天，多想想現在，自然就會有許多快樂。
隻要坦坦蕩蕩做人，即使生活得苦也能以苦為樂
春秋戰國時候，有個人叫陳定，學富五車，才華橫溢。他屢次上書楚王，希望能入仕做國君的謀臣，但卻遭人忌恨，因而一直鬱鬱不得誌，隻是埋頭苦學。他的妻子也是一個極有見識的女子，但由於陳定除了學問之外，沒有更好的謀生手段，因此倆人生活極為窘迫。但夫妻倆你親我愛，日子過得也極為融洽，兩人感情也極為深厚。
有一天，夫妻倆煮了個南瓜，準備湊合著吃，填填肚子，也算作是一頓飯了。正在兩人愁著下頓沒米下鍋時，楚王的使者來了。原來，楚王有個賢德的謀臣屢次向楚王推薦陳定，大讚陳定學識淵博，能堪大任。後來楚王終於被打動了，就派使者帶兩千兩黃金，聘請陳定去當宰相。
陳定頓時欣喜若狂，他一送走使者，就興衝衝地跑到裏屋，握住妻子的手，激動地說：“我就要當宰相了，出門有華貴的車子，吃飯有山珍海味，穿衣是絹絲裘袍，啊，咱們再也不用為貧窮而發愁了。”隻見他眼裏閃爍著光芒，似乎已經陶醉在了即將到來的富貴中了。妻子看見自己丈夫興奮得滿臉紅光的樣子，卻長長地歎了一口氣。
陳定奇怪地問：“賢妻，你在歎什麼氣呀？難道這還不夠、你希望我做國君？”
妻子回答道：“夫君，你錯了。你想想，車子再華貴，你不過隻坐一尺的地方；飯菜再鮮華，你不過隻塞飽一個肚子；衣服再精美，隻不過暖了你一個人，這有什麼高興的呢？楚王這麼看重你，為什麼呢？還不是讓你給他掠地爭城。你看，現在各國諸侯你砍我殺，受害的都是老百姓。有仁德的人，怎麼可以幹坑害百姓的事情呢！”
陳定聽後，低頭不語。半天，他抬頭望著妻子憔悴的笑容、粗糙的雙手，深情地說：“我答應使者，也是為了你呀。你跟著我吃的苦太多了，我多麼希望你能生活得好一點啊！”
妻子十分感激丈夫的關心，但她還是說：“少吃少喝固然苦一點，坑害百姓，難道心裏就不苦嗎？咱們苦，隻苦一家，咱們要樂，那卻就苦了一國的百姓。而且，今天你能做宰相，說不定明天你就會被殺頭的。”
“好，聽你的！”陳定覺得妻子比自己看得遠，想得深，決定不去楚國做官。
因怕使者逼迫，他們倆便連夜逃出家門，隱姓埋名，當了澆菜園子的人。他們天天煮南瓜當飯吃，由於心中坦蕩，他們不但不覺得苦，反而感到很甜。