行軍總管劉弘基說：“劉武周的大軍深入河東地區，由於他們到處搶掠，得不到老百姓的支持，軍隊糧草不能就地解決，需要從太原運來，途中道路狹窄，全是山道險要之處，運輸極為困難，因此他們最怕久戰，這是劉武周的最大不利。”
將領們聽了，紛紛議論，都說打敗劉武周的最好辦法，還是在糧草上做文章，堅持跟他們久戰，就可以拖垮他們。
程知節說：“既然劉武周運糧困難，又是山路艱險，我們可以帶領少量輕騎，襲擊他們的運糧隊伍，讓劉武周的軍隊缺糧吃，士氣就不會高了。到那時，我們就可以一舉打垮他們。”
李世民聽得非常認真，不斷地點頭讚歎，以為他們分析入理，他見秦瓊一直不說話，知道他是一員虎將，便對他說：“叔寶大將軍有何高見，請不吝指教！”
秦叔寶隻得說道：“我以為無論是守、是攻，都不能怯敵怕戰，劉武周賣身投靠突厥人，必然不得人心，最終是要失敗的。卑職聽說薛舉父子也是相當勇猛善戰，終被秦王打敗，因為他們不得人心呀！”
李世民高興地說：“好！我們這一次仍然實行對付薛仁果的戰略，主力堅壁不戰，避敵鋒銳，厲兵秣馬，以逸待勞，跟劉武周打一場持久戰！”
其實，唐軍長期控製著河東廣大地區，與當地勢力有著較為密切的關係，無疑能夠得到老百姓的大力支持。而李淵在這裏長期實行比較優厚的撫民政策，大封官吏，是深得人心的。
劉武周勞師襲遠，初來乍到，又四處搶掠，根本沒有統治基礎，又做了一些不得人心的擾民壞事，怎能與唐軍嚴明的紀律相比擬。
李世民與將士們同心協力，堅持防守相持的戰略，又派程知節等人，帶領輕騎，分期分批地尋機襲擊劉武周的運糧隊伍，或是對宋金剛進行戰術上的襲擾，使防守之中有進攻的主動權，仗打得十分靈活主動，扭轉了唐軍在前一段時間被動挨打的局麵。
十二月份，在夏縣的於筠勸告永安王李孝基抓住時機進攻呂崇茂。但是，獨孤懷恩仗著自己是皇上的表弟，堅持說道：“不準備好攻城的器械，如何進攻？”
於筠說：“隻怕是夜長夢多，呂崇茂一旦與劉武周勾結起來，我軍將受到兩麵夾擊。”
可是，李孝基一心接受獨孤懷恩的建議，等攻城的器械造好之後，才開始攻打夏縣。
不久，果不出於筠所料，呂崇茂向宋金剛求援，尉遲恭和尋相二人領著一萬人馬，趕到夏縣援助呂崇茂，使李孝基的唐軍人馬腹背受敵，全軍覆沒，使李孝基、於筠、獨孤懷恩、唐儉一起被尉遲恭、尋相活捉。
尉遲敬德、尋相援救了夏縣的呂崇茂，領著人馬一路意氣揚揚地向澮州回師，沒有把駐紮在柏壁的唐軍放在眼裏。
李世民得到探馬的確報之後，立即派遣殷開山、秦叔寶、程知節等人，率軍在夏縣以北的美良川埋伏。
出發前，李世民一再囑咐道：“聽說尉遲恭為人重情重義，最好能將他生俘過來。”
尉遲恭與尋相帶領人馬進入美良川，做夢也沒有想到會有唐軍埋伏在那裏，一時毫無防備，遭到唐軍突然包圍，隻好倉促應戰，奮力拚殺。
尉遲恭仗著自己勇力過人，又有水磨鋼鞭的神威，以為唐軍中無人是自己的對手，便向尋相大聲喊道：“我在前麵開路，你負責斷後，咱們一定要突破唐軍的包圍，衝出去！”
說罷，尉遲恭拍馬向前，手舞鋼鞭，打得唐軍中的士卒紛紛逃避，不得不給他讓開一條大路。
正當尉遲恭得意之時，忽聽前麵一人大聲喝道：“尉遲恭聽著！有我秦瓊在此，你休想逃出去！”
聽說秦瓊二字，尉遲恭不禁心中一驚，他早已知道這位手使雙鐧的秦瓊的本領，抬頭一看，見那秦瓊身高體壯，紅臉黃須，騎在一匹棗紅馬上，威風凜凜，虎視著自己，不由得說道：“你若能贏了我手中這條鋼鞭，才算是好漢哩！”
秦瓊隻說了聲：“休說大話，看鐧！”
秦瓊手舞雙鐧劈了過來，尉遲恭不敢大意，急忙揮起鋼鞭迎上去。
秦瓊與尉遲恭戰到一處，二人鐧來鞭往，打得難解難分，可苦了給他斷後的尋相，他見兵馬被唐軍圍得水泄不通，眼看著被殺得越來越少，自己也被幾員唐將圍著廝殺，再衝不出去，必然全軍覆沒。
於是，尋相邊殺邊向前猛衝，突然瞧見尉遲恭正與唐軍中的一員紅臉大將打得不可開交，他上前大叫道：“尉遲將軍，別與他爭高下了，趕快突圍，衝出去吧！”
這工夫，尉遲恭與秦叔寶正殺得興起，不由說道：“別急，等我打敗了秦瓊，再突圍不遲！”
秦瓊冷笑道：“想打敗我比登天還難！我非活捉你不可！”
二人鬥著嘴，手中的兵器撞擊得叮哨作響，尋相隻得又催促道：“我們隻剩數十人了，再不衝出去，必被唐軍捉住！”
尉遲恭聽了這話，才不由得緊張起來，忙向秦瓊說道：“我們打一個平手，下次遇著你時，我一定要打敗你！”
說罷，向尋相大叫道：“快，快隨我突圍去！”
尉遲恭突然將手中鋼鞭一放，棄下秦瓊，與尋相往外衝去，秦瓊哪裏肯舍，也拍馬追過來，喊道：“尉遲恭休走！看箭——”
秦叔寶話音剛落，弓弦便響了，尉遲恭扭過頭來笑道：“好一個秦瓊！你想用驚弓虛發來騙我，我是不會上你的當的，我要走了！”
說罷，正要拍馬突圍時，忽聽腦後傳來了弓弦的響聲，心知秦瓊這次真射了，忙把身子往前一俯，頭一低，便覺得頭盔頂上似乎被什麼東西輕輕地碰了一下，隻見一支箭羽將自己的盔纓子射掉了，不禁暗中思忖道：“秦瓊果然厲害！我們的兵馬所剩無幾，趕快走吧！”
想到這裏，舉起手中鋼鞭，向擁過來的唐兵打去，打得他們紛紛閃向兩邊，突然在前麵出現一隊弓弩手，正要發射時，唐軍中的兵部尚書殷開山大聲命令道：“秦王有令：不要放箭傷了尉遲將軍，讓他逃命去吧！”
那隊弓弩手聽到命令，立即“嘩”的一聲，向兩邊退去，中間閃出一條通道，任尉遲恭與尋相從中穿過，逃出了美良川。
這一仗，唐軍全勝，俘獲五千多人，尉遲恭、尋相二人隻身逃出，一萬人馬全都丟在了美良川穀地。
秦王李世民故意放跑了尉遲恭，尋相雖撿了一條性命，卻以怨報德，把情況回報給宋金剛，劉武周也很快知道了這件事，對尉遲恭馬上產生了懷疑。
尉遲恭一向重視情義，這一仗後對秦瓊印象極深，對秦王李世民更有好感，不由對尋相說道：“唐軍中的能人不少啊！”
一天，秦王李世民親自率領一支輕騎去偵察敵情，後來所隨騎士四處走散，李世民獨與一名親隨登丘而睡，竟酣然入夢了。
不料，他們的行動被宋金剛的偵察隊伍發現了，於是敵軍四麵合圍而來。正當危急之際，恰逢有一條紫花大蛇追逐一隻碩鼠，從那名熟睡中的親隨臉上爬過，將其觸醒，親隨驚醒後方才發現敵軍正向他們圍來，急忙喊醒李世民。
二人急忙上馬，奔馳而去，敵軍在後緊追不舍，眼看就要追上了，李世民抽出大羽箭來，瞄準敵軍頭目用力射去，那名敵軍將領應弦中箭，栽下馬來，敵軍一驚，慌忙退去，二人這才馳出敵軍圍區，安全返回營中。
紫花大蛇追逐碩鼠這件小事，使李世民躲過了一場災難，不能不說偶然因素也在影響著曆史的進程。
房玄齡聽說之後，驚歎道：“王者不死，天命使然！”
從此之後，李世民再外出的時候，房玄齡便特別交代自己的隨從加倍小心護持，幾乎是寸步不離。
這個時候，裴寂被李淵召回長安，他跪伏在朝堂上請罪說：“臣無能，以至於兵敗而回，請皇上治罪。”
李淵責備他打了敗仗，把他交給大理寺審問了幾天，但是不久又釋放了他，仍舊讓他官複原職，對於他的寵愛有增無減。
很顯然，李淵對裴寂的確有些偏袒，至於責備、審問，都不過是做個樣子，走過場而已。可以知道即便是再高明的天子，也有其不公正的一麵。