福建武夷山多為仙神棲息地，據說每年都有成千上萬的神、仙來這裏修養將息，悟道煉術。由於這裏風景美麗，山水靈秀，煉道修身往往事半功倍。
且說此山武夷洞內住著一位美麗的女鬼，這女鬼頭戴鳳冠，身穿鳳衣，風姿綽約，儀態萬方，雖已為鬼卻也不乏傾國傾城之貌，此女鬼乃是神農時代的西王母陰魂。她身旁的兩位女侍也都是絕代佳人，每日為她端茶倒水，把她的飲食起居照顧得無所不周無微不至。
女鬼每日在這裏清修，自由自在無拘無束，雖已為鬼，卻也並不眷戀陽世生活之繁瑣美好。
這日夜裏，女鬼一覺醒來，隱約感到鳳榻前有什麼異常，睜眼一看，頓時驚得大汗淋漓魂不守舍。她看到有兩個影子鬼鬼祟祟來到自己榻前，這兩個影子一黑一白，長長的舌頭血淋淋的垂在胸前。
女鬼大聲喝斥道：“好大膽的狗東西，沒有本宮旨意，竟敢擅闖本宮侵宮，該當何罪！”
兩個影子慌忙跪地求饒：“娘娘休怪！要娘娘投胎轉世是地府閻君旨意，無常實在不敢違抗，請娘娘萬望寬恕！”
女鬼說：“本宮還沒有這個意願，誰敢強迫！”忽又問道：“不知讓本宮轉世為哪國王妃？哪國國王的公主？”
無常回答道：“既不是王妃也不是公主，而是去一個普通百姓家做女兒。”
女鬼頓時惱怒無比，喝斥道：“大膽奴才，我是何等身份，豈有去普通百姓家做女的道理？”
無常趕忙解釋說：“娘娘知道六道輪回自有定數，哪裏容許自己選擇，何況這是閻君旨意，還望娘娘三思而從，看在娘娘的尊貴身份上，我們寬限一些時辰，今晚黎明前我們再來，望娘娘下次一定隨我們前去！”
無常說罷，飄然而去。
女鬼沉吟半天，覺著無常的話不無道理，自己雖為王母，又怎能改變世間生死輪回的自然規律，自己身為西王母時，是何等榮耀尊貴，不是陽壽盡時也做鬼了嗎？再說世代帝王貴妃又有幾個逃得了生死輪回的。自己想抗拒轉世投胎的命運，實在是不切實際的妄想。然而，讓自己去普通百姓家做個女兒，也實在是件不情願的事情，這不是明明遭貶自己嗎？可又感到無可奈何，思來想去，禁不住愁緒滿懷像洶湧江流。
於是，她喚過兩位女侍，向她們訴說了剛剛無常要自己投胎轉世之事，說著說著，不覺淚如雨下。兩位女侍眷念娘娘對自己恩寵之情，也哭得如同淚人一般難分難舍。
忽有一位止住哭泣，麵帶喜色地出謀劃策說：“娘娘不必悲傷，我有辦法可讓娘娘如願以償地繼續在這裏作娘娘，又能把閻王府蒙混過去。”
西王母說：“快說說你有什麼好辦法？否則，再有幾個時辰我們就永別了。”
女侍說：“娘娘不是有一個寶葫蘆嗎？何不藏到寶葫蘆裏，娘娘藏好之後，便可念動咒語，讓寶葫蘆變成兩個，這樣，娘娘就可隨著寶葫蘆的變化一分為二，一半去人間投胎轉世，另一半仍可在此處修身煉道，豈不是一件快事？”
西王母聽後，自然高興得樂不可支，迫不及待地進到寶葫蘆裏，念動咒語把自己一分為二。
黎明時刻，無常再次趕來，一侍從拿起一半寶葫蘆交給無常說：“娘娘的陰魂在葫蘆裏邊，你拿去吧。”
沒想到，無常卻十分了解寶葫蘆的奇妙，於是問：“這葫蘆裏是整個還是半個？”
女侍不知道無常竟然對寶葫蘆有所了解，禁不住頓時語塞。
西王母不跟隨而去，卻藏在葫蘆裏讓他們帶走，無常本來就為這異常行為感到極不正常，再從女侍的神色中更是判斷出西王母把自己一分為二無疑了，然而，他們深知西王母是一代王妃，既然自己能回去交差，又何必得罪她呢？假若鬧出什麼事端，說不定閻君會把過錯加在自己身上，何必沒事找事的去找麻煩呢！
無常想到這些，把葫蘆拿在手裏，於是說：“你們保證娘娘在葫蘆裏麼？”
女侍正在擔心無常看出事情內情，該如何應付，聽如此問，趕忙回答：“我們拿性命擔保，如回去交差不成，小女子願遭任何懲罰。”
於是，無常拿著裝有半個西王母靈魂的寶葫蘆回去交差去了。
見無常已去，女侍趕忙打開葫蘆蓋子，說：“娘娘，大事已成，您快出來吧。”
西王母從葫蘆裏飄出來，自然喜不自勝，對兩位女侍給予了重重的嘉獎。
然而，萬萬沒有想到的是，欣喜尚未消失，西王母就覺著倦怠無比，身體十分不舒適。心想也許是因為無常驚嚇而致，好好休息一下就好了。於是，躺在鳳榻上安然而眠。
不料想，西王母這一睡竟然睡了七天七日仍然不見有醒來的兆頭。這可把兩位女侍嚇壞了，不離左右地在榻邊侍候著，他們非常擔心娘娘假如出點什麼意外，自己實在是擔待不起，於是強行把娘娘喚醒過來。
西王母仍然困乏得睜不開眼睛，說是讓自己再睡一會兒。